Citroën ja Loeb valmiita Suomen valloitukseen

Rallin kolminkertainen maailmanmestari Citroënin Sebastien Loeb hymyili tyytyväisenä Keski-Suomessa ajettujen testien jälkeen. Loeb testasi Citroën C4 WRC -autoa Suomen MM-rallia varten maanantaina Myhinpäässä ja heti perään tiistaina Mäkrässä.

Hallitseva maailmanmestari oli erityisen tyytyväinen autonsa ajokäytökseen vaativalla ja nopealla suomalaisella soratiellä. Citroën C4 WRC oli isoissa hypyissä, vauhdikkaissa ylityksissä ja kiperissä kurveissa kuin kotonaan.

Loeb sanoo, että hän on erityisen tyytyväinen Citroënin tekemään kehitystyöhön. Hänen mukaansa Citroën ei ole koskaan aikaisemmin liikkunut vastaavassa testitilanteessa yhtä kovaa ja tasapainoisesti kuin nyt.

- Testit onnistuivat hyvin. Tunnelma on hyvä, luotan autooni ja se tuntuu todella hyvältä. Se on selvästi nopeampi kuin viime vuoden Xsara WRC, Loeb paljastaa.
Suomen MM-rallia lukuun ottamatta käytännössä kaiken lajin parista voittanut Loeb sanoo, että Suomen MM-rallivoiton lisäksi hän haluaa voittaa Jyväskylässä nimenomaan Marcus Grönholmin. Kahtena edellisenä vuonna Loeb sijoittui Jyväskylässä toiseksi.

- Haluaisin voittaa Suomessa etenkin silloin, kun Marcus on kilpailussa mukana. Tänä vuonna tehtävä on hieman vaikeampi, koska olen yhdeksän MM-pistettä Marcuksen perässä ja maaliin ajaminen Suomessa olisi MM-haaveideni takia tärkeää.

- Lähden kuitenkin voittamaan jokaista rallia. Yritän ajaa vieläkin kovempaa ja välttää kahtena viime vuonna tapahtuneet rengasrikot. Tulossa on tiukka taistelu voitosta.
Loeb odottaa rallikauden jälkimmäiselle puoliskolle sijoitettuja Saksan, Katalonian, Korsikan ja Irlannin asvalttiralleja. Loppukauden kahdeksasta MM-rallista puolet ajetaan asfaltilla, puolet soralla. Syyskauden aloittaa elokuun ensimmäisenä viikonloppuna ajettava Suomen MM-ralli Jyväskylässä.

- Marcus on suosikki Suomessa, minä seuraavassa kisassa Saksassa. MM-sarjasta on tulossa tänä vuonna mielenkiintoinen, Loeb povaa.