Operaatio Lumihiutale avustanut vuosien varrella kymmeniä tuhansia
Tulevana lauantaina 20.12. käynnistyvä Autoliiton Operaatio Lumihiutale turvaa joululiikenteen jo 40. kerran. Yhteydenottoja odotetaan tänäkin vuonna sääolosuhteista riippuen noin 2000−3000 kappaletta. Toiminnan perustana on vapaaehtoisten tiepalvelunaisten ja -miesten vilpitön halu ja sitoutuminen toisten auttamiseen.
Tänä vuonna joulun ja uuden vuoden pyhien ajan teillä partioi lähes 200 Autoliiton vapaaehtoista sekä yhteistyökumppaneita. Vuosien varrella vapaaehtoiset ovat auttaneet kymmeniä tuhansia matkaajia.
Monelle tiepalvelumiehelle ja -naiselle auttamistehtävästä on muodostunut elämäntapa. Yksi heistä on 64-vuotias Lauri Lindroos, joka on ollut mukana Autoliiton tiepalvelutoiminnassa vuodesta 1966 lähtien. Lindroos on tehnyt 40 vuoden aikana päätoimisen työnsä ohessa harrastuksena arviolta noin 9000 avustusta, parhaimpana vuotena jopa 551.
Operaatio Lumihiutale aloitti toimintansa nykymuodossaan 1969. Silloin liikenteessä oli henkilöautoja noin 643 000. Nykyään niitä on jo noin nelinkertainen määrä eli 2 570 000*. Tieverkostossa on tapahtunut vähintään yhtä suuri muutos.
”Autokalusto oli Lumihiutaleen alkuaikoina huomattavasti nykyistä heikompaa. Niitä myös korjailtiin suhteellisen alkukantaisin keinoin esimerkiksi rautalangalla. Huoltoasemilta saatava palvelu oli toista luokkaa ja autoilijat ehkä käsistään nykyistä taitavampia – jos näin uskaltaa sanoa”, Lindroos muistelee.
Nykyään kuulee usein väittämän, ettei nykyautoille voi tehdä enää mitään tien päällä. Lindroosin mukaan väite ei kuitenkaan pidä paikkaansa. ”Kyllä nykyautojakin voi korjata, pitää vain tietää mitä niille voi ja saa tehdä. Työkalut ovat aivan toista luokkaa kuin ennen.”
Ainakin yksi asia on Lindroosin mukaan pysynyt samana kuluneiden vuosien aikana: ”Pulassa on aina ihminen. Autamme ihmisiä, vaikka huollamme ja hoidamme heidän autojaan.”
Tiepalvelutoimikunnan puheenjohtajan Tapani Virtasen mukaan toiminnassa mukana olevat vapaaehtoiset ovat harrastukseensa hyvin sitoutuneita ja he tekevät sitä isolla sydämellä. Tiepalvelumiehet osallistuvat myös Vapaaehtoisen pelastuspalvelun (Vapepa) toimintaan. Uusista tekijöistä ei kuitenkaan ole tungosta.
”Varsinkin nousukauden aikana trendikkäämmät harrastukset ajavat ohitse. Toisaalta nyt kun taloudessa menee taas heikommin, kiinnostus yhteisen hyvän tekemiseen saattaa kasvaa”, Virtanen arvelee.
Partiot toimivat nimellistä korvausta ja polttoainekuluja vastaan. Tyypillinen avustuksen hinta on lähialueella 30−60 euron luokkaa.
Autoliiton toimitusjohtajan Pasi Niemisen mukaan vapaaehtoisten tiepalvelutyöllä on merkittävä rooli koko liiton toiminnassa. ”Vapaaehtoisuuteen perustuva tiepalvelu on myös ainutlaatuista paitsi Suomessa myös muualla maailmassa.”
Tämänvuotisen lumihiutaleen tehostettu liikennepäivystys alkaa lauantaina 20. joulukuuta ja päättyy 1. tammikuuta 2009 klo 22. Yhteyden Lumihiutaleeseen saa soittamalla Autoliiton ylläpitämään, valtakunnalliseen tiepalvelukeskusnumeroon 0200–8080 (0,66 € puhelu + 1,33 €/min + pvm).
*= lähde: Tiehallinnon tilastot, www.tiehallinto.fi
