Vietnamin sota oli globaali konflikti

Vietnamin sodan vaikutukset tuntuvat vielä yli kolmekymmentä vuotta sen päättymisestä, ja sotaa ruoditaan yhä uudelleen elokuvissa, kirjoissa ja televisiossa. Myös historiankirjoituksessa Vietnam on yhä ajankohtainen aihe, ja kirjava joukko historiantutkijoita onkin rynnännyt muodostamaan konfliktista oikeaoppista historiallista näkemystä. Andrew Wiestin toimittama teos Vietnamin sota (Ajatus Kirjat) on kattava kokonaisesitys tästä sodasta, joka oli yksi 1900-luvun pisimmistä konflikteista.

Yhdysvallat lähti Vietnamin sotaan yhtenäisenä ja itsevarmana, taistelemaan vapauden puolesta ja patoamaan kommunismia. Sota päättyi kuitenkin sisäisesti hajaantuneen Yhdysvaltojen tappioon, mikä merkitsi vakavaa kolhua amerikkalaisten itsetunnolle ja heidän käsitykseensä Amerikan ainutlaatuisuudesta. Kuinka maailman mahtavin suurvalta, joka kerran oli päättänyt lähteä taisteluun ja joka kykeni päihittämään Neuvostoliiton, koki näin häpeällisen tappion talonpoikaisarmeijan käsissä? ”Mahtava Yhdysvallat arvioi konfliktin Vietnamissa kaikilla tasoilla väärin, alkaen kylmän sodan perusteettomiin latteuksiin pohjautuvasta väärästä suurstrategiasta ja ulottuen liialliseen teknologian käyttöön ja joukkojen määrään sellaisessa kamppailussa, joka loppujen lopuksi oli tahtojen taistelua.” Vietnamin sota ei kuitenkaan ollut pelkästään amerikkalaisten sota, vaan siihen osallistui useita kansakuntia. Se oli monimutkainen: samanaikaisesti siirtomaasota, kansallismielinen sota, vallankumoussota, sisällissota sekä kylmän sodan kriittinen hetki. Vietnamin sota -teos tarkastelee sotaa globaalimmasta näkökulmasta. Kirja luo katsauksen Vietnamin verisiin tapahtumiin 1940-luvulta alkaen, jolloin Ranska yritti kukistaa tuolloin Indokiinana tunnetun siirtomaansa itsenäistymispyrkimykset. Yhdysvallat oli mukana konfliktissa jo varhain, ensin tukemalla Ranskaa ja myöhemmin Etelä-Vietnamin hallitusta. Sota päättyi Pohjois-Vietnamin voittoon ja Saigonin dramaattiseen evakuointiin vuonna 1975. ”Sitä oli aina likainen ja aina läpimärkä, paleli tai ahteri paistui. Iilimatoja oli puissa ja ruohikossa. Hyttyset surisivat korvissa. Joka sortin ötököitä kömpi keholla. Tykkituli kuurouttaa ja saa kyyneleet silmiin. Helvetin yksinäistä. Helvetillinen koti-ikävä. Välillä pelottaa enemmän kuin voi sanoakaan.” – Amerikkalainen konekivääriampuja 101. laskuvarjodivisioonasta ANDREW WIEST, VIETNAMIN SOTA alkuteos Rolling Thunder in a Gentle Land – The Vietnam War Revisited suomentanut Simo Liikanen 336 sivua + kuvaliite ovh. 42 €