Teemu Packalén palaa vihdoin UFC-häkkiin – ”Tarkoitus hakata äijä lattianrakoon”
Vapaaottelija Teemu Packalén valmistautuu palaamaan UFC-häkkiin malttamattomana. Pahasta polvivammasta ja muista kolhuista toipuminen on vienyt pitkälti toista vuotta ja edellisestä ottelusta tulee pian kuluneeksi kaksi vuotta. Mutta odotus on pian ohi, sillä mies pääsee ottelemaan Pietarin UFC-illassa.
Packalén sai hyviä uutisia UFC:n suunnalta ja pisti epäröimättä nimensä paperiin, kun hänelle tarjottiin mahdollisuutta otella Pietarissa 20. huhtikuuta.
”Kun toivomani ottelu Lontooseen ei onnistunut, tuntui hyvältä, kun matchmaker Sean Shelby tarjosi heti perään Pietaria. Se on lähellä, ei ole aikaerorasitusta ja sinne on kaikkien tuttujenkin helppo tulla”, Packalén toteaa Unibetin haastattelussa.
Pehmeää laskua kamppailijan arkeen ei ole luvassa, vaan Packalén saa vastaansa kotiyleisön suosikin, konkariottelija Aleksandr Jakovlevin. Venäläisellä on tilillään kolminkertainen määrä ammattilaisotteluita turkulaistaistelijaan verrattuna ja Jakovlev on kohdannut painoluokkaa ylempänä lukuisia UFC.n huippunimiä. Nyt hänkin palaa pitkältä ottelutauolta ja vaihtaa kevytsarjaan (-70,3 kg).
”Ei ole vastustaja tosiaankaan helpoimmasta päästä, hän nollaa osin omia vahvuuksiani. En välttämättä olisi halunnut pitkää vasuria vastaan, toisaalta hänelläkin on pitkä tauko alla. Mutta tarkoitus on hakata äijä lattianrakoon. Hänen edellinen matsinsa ei vakuuttanut, ja lähdetään siitä, että sama tahti jatkuu!”
Kanadassa sparraamassa lajilegendan kanssa
Pitkän pakkolevon jälkeen Packalén on rakentanut kuntoa maltilla. Ottelun lähestyessä otteluun vaadittavaa terävyyttä ja uusia eväitä haetaan kuitenkin kovin kierroksin maailman huipulta. Packalén leireilee koko helmikuun ajan Montrealissa maineikkaalla Tristar-salilla huippuvalmentaja Firas Zahabin valvovan silmän alla.
”Leiritys on vastannut odotuksia. Ehkä on menty kovempaa kuin odotin keskusteltuani päävalmentajan kanssa. Toisaalta olin ekalla viikolla tunnollisena suomalaisena alusta loppuun kaikki treenit, sitten tajusin, että kaikki muut huippuäijät suunnittelevat omat ohjelmansa ja käyvät vain osassa treeneistä”, Packalén hymähtää.
Tristar-salin häkeissä ja tatameilla riittää kivikovaa harjoitusseuraa tarvittaessa aamusta iltaan. Turkulaisen taitoja testaa päivittäin tukku kokeneita UFC-nimiä niin Kanadasta kuin muualtakin maailmasta.
Painimatolla Teemu Packalén on päässyt mittaamaan tasoaan muun muassa salin ykköstähden, vapaaottelun suurimpiin legendoihin lukeutuvan Georges St. Pierren kanssa.
”Siitä tuli hyvä fiilis, kun painin tovin GSP:n kanssa ja hän kehui tekemistäni älyttömästi, huuteli vielä muillekin äijille, että tämä tyyppi osaa painia. Tein hänelle lempiohitustani painissa muutaman kerran ja kun painimme seuraavan kerran, hän oli poiminut sen ja teki sitä minulle. Siitä näki, miten poikkeuksellinen tyyppi hän on”, Packalén hehkuttaa Unibetille.
Lisätietoja: Antti Tikka, antti.tikka(a)kindredgroup.com
Kindred Group (entinen Unibet Group) on yksi Euroopan suurimmista online-pelejä ja digitaalisia sisältöjä tarjoavista yhtiöistä. Tukholman Nasdaq OMX Nordic Exchange -pörssiin listattu Kindred Group sisältää 14 asiakasbrändiä, joilla on yli 16,5 miljoonaa asiakasta maailmanlaajuisesti. Kindred valittiin marraskuussa 2016 vuoden parhaaksi ja vastuullisimmaksi peliyhtiöksi. Kindred on Euroopan suurimpien rahapeli- ja vedonlyöntiyhteisöjen etujärjestön EGBA:n (European Gaming and Betting Association) perustajajäsen. Yhtiö on eCOGRA:n (e-Commerce Online Gambling Regulation and Assurance) auditoima ja sertifioima vastuullinen toimija. Lisätietoja yhtiöstä löytyy osoitteesta www.kindredplc.com.
