Tommi Melenderin Ranskalainen ystävä on romaani ihmisten vihaamisen vaikeudesta
”Olin aina kuvitellut olevani ihminen, joka haluaa olla asioiden ytimessä, osallistua keskusteluun, antaa panoksensa maailman tapahtumiin, ottaa osansa siitä, mitä on jaossa. Nyt tajusin säilyttäväni mielenrauhani varmimmin, jos eläisin pimennossa ja takertuisin puutteellisen tiedon varassa omaksumiini käsityksiin.”
Finlandia-palkintoehdokkaaksi valittu Ranskalainen ystävä (WSOY) on Tommi Melenderin toinen romaani ja kunnianosoitus eurooppalaiselle laatukirjallisuudelle. ”Melenderin romaanissa etsitään ystävyyttä maailmassa, jossa siitä on tullut katoava luonnonvara. Romaanin taitava kompositio yhdistää aikalaiskuvaa eurooppalaisen kirjallisuuden perintöön ja synkkiä, pessimistisiä sävyjä epäröivään uskoon ihmisten välisen solidaarisuuden, ystävyyden ja rakkaudenkin mahdollisuuteen”, Finlandia-palkintoraati kirjoittaa perusteluissaan. Ranskalaisen ystävän päähenkilö Joel Raento on suomalainen näytelmäkirjailija ja julkkisluennoitsija, joka tienaa hyvät rahat eliitin härnäämisestä. Identiteettikriisin jälkeen hän vetäytyy ranskalaiseen pikkukaupunkiin omistautuakseen Gustave Flaubertin teosten lukemiselle. ”Päästettyäni Flaubertin verenkiertooni pienikin ärsyke saattoi laukaista sisälläni raivonpuuskan: yksittäinen lehtiuutinen, lörpöttelevä lähikaupan myyjä, ääliömäinen porvarin pärstä yleisön joukossa. Pelkäsin, että inho tulvisi yli äyräidensä ja rupeaisin rähisemään ihmisille televisiokameroiden läsnä ollessa.” Raento tapaa Ranskassa Marcel Daigneault’n, tragedian kokeneen entisen lehtorin ja nykyisen kuljetusyrittäjän, joka joutuu ajamaan pimeitä keikkoja rikollisliigalle. Heitä yhdistävät tyylin ja arvokkuuden kaipuu sekä ikävä 1800-luvulle. Nykyaika on CNN:n uutisvirtaa kulttuurien yhteentörmäyksestä; terrorismia, taloutta ja ihmiskauppaa. ”Marcel oli riittävän fiksu ollakseen sanomatta mitä mielessään liikkui ja minä olin riittävän fiksu ymmärtääkseni sen sanomattakin. Hän sulki kirjan ja työnsi sen takaisin metritavaran sekaan, siihen kuoleman valtakuntaan, johon unohdetut kirjat ja kirjailijat joutuvat.” Väistämättömien tapahtumien keriytyessä auki Joel ja Marcel oppivat jotain tärkeää itsestään, toisistaan, ystävyydestä ja ihmisen kyvystä tehdä hyvää armottomissakin olosuhteissa. Lue lukunäyte Ranskalaisesta ystävästä: www.wsoy.fi Tommi Melender Tommi Melender (s. 1968) on julkaissut kolme runokokoelmaa ja kaksi romaania. Tässäoloa tai unta, 1989 Maanosa minussa, 2003 Metallisiivet selässä, 2004 Kunnian mies, romaani, 2007 Ranskalainen ystävä, romaani, 2009 antiaikalainen.blogspot.com
