Mattias favorit i DTM-starten
Mattias Ekström är favorit på Hockenheim i helgen i årets första DTM-tävling. På söndag startar han som regerande DTM-mästare i sin helt nya Audi A4 DTM. Konkurrensen är stenhård, bland annat från sju stallkollegor i Audi Sport och F1-stjärnorna Jean Alesi och Mika Häkkinen i Mercedes och Heinz-Harald Frentzen, Opel.
Det är bara ett par dagar kvar till starten på Hockenheim-banan utanför Frankfurt och premiären för årets spännande och tuffa DTM-serie. Mattias Ekström och Audi startar som regerande mästare i Europas populäraste racingserie för touringbilar. Audi deltar med inte mindre än åtta bilar, fyra helt nya A4 DTM som drivs av Audi Sport Team Abt Sportsline och fyra fjolårsbilar som det andra fabriksteamet, Audi Sport Team Joest, har anmält. Sanningens minut närmar sig nu för Mattias Ekström och Audi-stallet. – Jag älskar Hockenheim och speciellt den här gången eftersom vi äntligen får se hur bra bilen är i förhållande till våra konkurrenters, säger Mattias som gjorde en fantastisk andra säsong i DTM och i år får råda som favorit. Förra året blev han trea i första tävlingen på Hockenheim med en helt nyutvecklad DTM-Audi A4. Det var en prestation som imponerade och ledde till en slutlig DTM-seger. – En sak är klar, menar Mattias vidare, att om vi lyckas på Hockenheim i helgen, då blir vi att räkna med kraftigt resten av året. För ända tills nu har inte Hockenheim tillhört våra favoritbanor. Men det kan ha ändrat sig. I finaltävlingen var Martin Tomczyk ytterst nära att köra sin Audi A4 till seger, men blev till slut tvåa. De senaste dagarna före starten på Hockenheim har Audi Sport ägnat åt omfattande testkörningar i Spanien, där bland annat de sista aerodynamiska förändringarna gjordes. När DTM-säsongen väl har startat får inga fler ändringar göras. – Tack vare våra erfarenheter från förra året kan vi starta på Hockenheim från en högre nivå än förra året. Men vi vet att våra motståndare inte har latat sig, så vi ser fram emot en spännande öppningstävling inför fullspäckade läktare, kommenterar Audis motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. Nu är det upp till de åtta Audiförarna, Mattias Ekström, Martin Tomczyk, Tom Kristensen och Allan McNish (som kör sin första DTM-tävling) i Team Abt, och debutanterna Pierre Kaffer och Frank Stippler samt Christian Abt och Rinaldo Capello i Team Joest, att försvara Audis segerfärger. En rekordstor publik beräknas komma till Hockenheim, över 50 000 biljetter har sålts i förväg, vilket är mer än någonsin tidigare. Tyska ARD sänder kvalificeringen på lördag (16 april) från kl. 14 och tävlingen på söndag direkt från kl 13.45. Tävlingen sänds på TV i Sverige: SÖNDAG 17/4 SVT 24 Sport, kl 18.00-19.00. Eurosport, 23.00, Motorsport Weekend
