Drömstart i Monte Carlo för Sébastien Ogier och Volkswagen
Volkswagen började den nya säsongen i rally-VM, World Rally Championship (WRC), med ett drömresultat. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia kunde säkra segern i den första tävlingen på 2014 års säsong efter en fantastisk körning.
Succén i Monte Carlo är deras 17:e seger i WRC och deras tionde med Volkswagen. Segern var deras andra i rallyklassikern. De vann i Monte Carlo 2009 då tävlingen inte ingick i världsmästerskapet.
Bryan Bouffier i Ford, som vann i "Monte" 2011, blev tvåa och Kris Meeke i Citroën kom på tredje plats.
Monte Carlo-rallyt, känt som oförutsägbart, bjöd de tävlande på extremt svåra väder- och vägförhållanden med regn i dalgångarna och snö högre upp. Som så ofta tidigare blev däcksvalet avgörande.
Volkswagen fick in alla tre Polo R WRC-bilarna på poängplats. Jari-Matti Latvala/Miiki Anttila, båda från Finland och Andreas Mikkelsen/Mikko Markkula, från Norge respektive Finland tog viktiga poäng med femte respektive sjunde plats.
Typiskt "Monte"-väder med däckskaos
Starten i Monte Carlo-rallyt överrumplade alla med ett plötsligt vinterväder i de franska Alpes Maritimes och kraftiga regn i dalgångarna. Volkswagen hade med väderleksrapportena som grund, valt däck i princip utan mönster, slicks, för de tre inledande specialsträckorna. När snön oväntat började falla blev körningen en verklig utmaning. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia och deras team-kamrater förlorade massor av tid under de förhållandena. Världsmästarna befann sig plötsligt på nionde plats.
Men de visade sin klass från femte specialsträckan och framåt då de genomgående slutade bland de tre främsta och slutligen vann sju specialsträckor. Halvvägs genom rallyt hade de ledningen som de sedan aldrig släppte ifrån sig.
Väderförhållandena var så extrema att Monte Carlo-rallyts 14:e specialsträcka fick strykas. Det föll så mycket snö över beryktade Col de Turini mellan första och andra varvet att den andra körningen slopades sedan några rallybilar fastnat i snön.
Jari-Matti Latvala - the comeback kid
Sébastien Ogiers team-kamrater Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila gladde sina fans genom en uppseendeväckande come-back. På fredagen kämpade sig "JML" tillbaka från en 18:e plats till sjundeplatsen. På lördagen tog han ännu en placering, innan en punktering gjorde att han föll tillbaka genom fältet.
Latvala/Anttila var bland de tre bästa på åtta av Monte Carlo-rallyts specialsträckor och klockades vid tre tillfällen för den snabbaste tiden.
Nybörjaren Mikkelsen tog poäng
Andreas Mikkelsen hade gjort läxan ordentligt och tog sex VM-poäng i sin första körning i en World Rally Car. Tillsammans med kartläsaren Mikko Markkula körde han klokt och försiktigt på de 14 specialsträckorna. Men inte ens det räckte. På tionde specialsträckan, på slicks, gled han av den snötäckta vägen i en långsam kurva mellan Sisteron och Thoard. Trots att han förlorade mycket tid kunde han, tack vare hjälpsamma fans, fortsätta och den avslutande dagen gjorde han en rad topptider.
Bonuspoäng till VW-förare
På rallyts avslutande sträcka, Power Stage, fick Jari-Matti Latvala and Miikka Anttila tre bonuspoäng och två poäng gick till Sébastien Ogier and Julien Ingrassia när Volkswagen-förarna blev etta och tvåa på sträckan. Sammanlagt fördelas sex poäng till de tre första bilarna på Power Stage, tre till ettan, två till tvåan och en till trean.
Seger i årets första rally och bonuspoäng på Power Stage-sträckan innebär att regerande världsmästaren Sébastien Ogier är i ledningen efter säsongsstarten 2014. Sébastien Ogier och Julien Ingrassia tog med sig 27 poäng från Monte Carlo och Jari-Matti Latvala och Miikka Anttila håller fjärdeplatsen med 13 poäng tack vare segern på Power Stage-sträckan. Volkswagen tar också en tidig ledning i konstruktörsmästerskapet, 37 poäng före Citroën med 33 poäng.
-Vilken perfekt start på säsongen, sade Sébastien Ogier efter segern.
-Teamet gjorde ett fantastiskt jobb. Jag är överlycklig. Det är en fantastisk känsla att vinna Monte Carlo-rallyt under så svåra förhållanden - särskilt nu när "Monte" ingår i världsmästerskapet igen. Av det skälet rankar Julien och jag den här segern högre än vinsten 2009. Och ännu mer när man tänker på de tre sista dagarna, att vi kom tillbaka efter häftiga regn och sedan snökaos i Col de Turini.
- Jag är mycket stolt över hela teamet idag, säger Jost Capito, Volkswagen Motorsport Director. Förarna, kartläsarna, ingenjörerna och mekanikerna gjorde alla ett fantastiskt jobb. Sébastien Ogiers körning var värdig en mästare och även Jari-Matti Latvala och Andreas Mikkelsen var magnifika. Tillsammans med sina tekniker och med information från isspioner och metereologer gjorde de alltid intelligenta däcksval - även om det inte alltid blev prefekt. Men det är typiskt för "Monte" som alltid är oförutsägbart. Att ha alla tre Polo R WRC-bilarna på poängplats och att vinna Monte Carlo-rallyt för första gången som ett team är en enastående framgång.
Monte Carlo-rallyt – slutresultat
1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen 3h 55m 14.4s
2. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (F/F), Ford + 1m 18.9s
3. Kris Meeke/Paul Nagle (GB/IRL), Citroën + 1m 54.3s
4. Mads Østberg/Jonas Andersson (N/S), Citroën + 3m 53.9s
5. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), VW + 6m 08.3s
6. Elfyn Evans/Daniel Barritt (GB/GB), Ford + 8m 37.4s
7. Andreas Mikkelsen/Mikko Markkula (N/FIN), VW + 11m 42.3s
8. Jaroslav Melichárek/Erik Melichárek (SK/SK), Ford + 21m 56.2s
9. Matteo Gamba/Nicola Arena (I/I), Peugeot + 23m 50.7s
10. Yuriy Protasov/Pavlo Cherepin (UA/UA), Ford + 25m 43.1s
Ställningen världsmästerskapet, poäng
1. Sébastien Ogier 27
2. Bryan Bouffier 18
3. Kris Meeke 16
4. Jari-Matti Latvala 13
5. Mads Østberg 12
6. Elfyn Evans 8
7. Andreas Mikkelsen 6
8. Jaroslav Melichárek 4
9. Matteo Gamba 2
10. Yuriy Protasov 1
Är du journalist och önskar ytterligare information? Kontakta då Marcus Thomasfolk, Informationschef, 08-553 867 97 eller 070-35 896 57, marcus.thomasfolk@volkswagen.se
År 2013 levererade Volkswagen 5 930 000 personbilar till kunder i över 150 länder. Märket Volkswagen har en total arbetsstyrka på 133 000 personer. Volkswagens modeller täcker de flesta segment på bilmarknaden. Volkswagen är ledande importmärke i Sverige och marknadsför personbilsmodellerna up!, Polo, Golf, Golf Sportscombi, Golf Cabriolet, Beetle, Beetle Cabriolet, Tiguan, Touran, Jetta, Passat, Passat Variant, Passat Alltrack, CC, Scirocco, Sharan, Caddy Life, Multivan, Touareg och Phaeton.
