Blick unter die Fittiche: Federfakten aus dem Weltvogelpark Walsrode

Walsrode, 21. Juni 2019 – Mit über 4.000 Vögeln aus 650 Arten und von allen Kontinenten ist der Weltvogelpark Walsrode der größte Vogelpark der Welt. Und eines haben alle Bewohner des Parks trotz ihrer Vielfalt gemeinsam: Sie tragen Federn. Ein Merkmal, welches ALLE Vögel auszeichnet, das aber kein anderes Tier besitzt. Diese Federn sind so individuell, wie die Vögel, die sie tragen. Federn halten die Wärme im Vogelkörper, ermöglichen rasante Sturzflüge, imposantes Balzverhalten, tollkühnes Tauchen und elegante Luftmanöver. Auf ihrer Erlebnisreise durch den Park können Besucher den Vögeln im wahrsten Sinne des Wortes „federnah“ begegnen und sie so auf eine ganz besondere Art kennenlernen.  

Es gibt verschiedene Arten von Federn, die alle eine wichtige Aufgabe übernehmen. Die Daunen liegen dicht am Körper und schützen den Vogel vor Wärme und Kälte. Darüber liegen die Deckfedern, die vor Schmutz und Sonne schützen und mit ihrer individuellen Färbung auch zur Tarnung dienen können. Das Fliegen ermöglichen die Schwungfedern der Flügel und die  Steuerfedern am Schwanz. Besonders während der Balz werden zumeist bei den männlichen Vögeln die Schmuckfedern zur Schau gestellt. Diese sind entweder besonders schön gefärbt oder geformt und sollen die Weibchen beeindrucken. Federn haben also viele  Funktionen und müssen dabei auch noch besonders leicht sein – denn würden sie zu viel wiegen, verbrauchte der Vogel beim Fliegen zu viel Energie und könnte nicht allzu lange Strecken zurücklegen. 

Anne Densow, Biologin im Weltvogelpark, verrät an dieser Stelle stellvertretend für ihre Kollegen die spannendsten Federfakten. 

Die meisten Federn
Die meisten Federn besitzt der Zwergschwan, der im Winter etwa 25.000 Federn mit sich herumträgt. Besonders dicht ist das Federkleid am Hals und im Nacken. 

Die wenigsten Federn
Der Rubinkehlkolibri ist nicht nur sehr klein, sondern auch in wärmeren Regionen, etwa in Teilen Kanadas und den USA beheimatet. Er benötigt somit nur ein leichtes Federkleid. Insgesamt hat er etwas mehr als 900 Federn.  

Die längste Feder
Die längste Schwanzfeder im Vogelreich hat der in Südostasien beheimatete Perlenpfau. Bei einer Gesamtlänge von knapp 2,40 Metern kann allein die Schwanzfeder bei den Männchen bis zu 1,73 Meter lang werden – absoluter Rekord.  

Die längste Mauser
Einmal im Jahr kommt es bei den meisten Vogelarten zur sogenannten Mauser, bei der dem Vogel über mehrere Wochen nach und nach die alten Federn ausfallen und durch neue ersetzt werden. Damit die Flugfähigkeit nicht beeinträchtigt wird, fällt eine Feder erst aus, wenn die neue bereits nachgewachsen ist. Anders ist es bei den Papageien: Diese durchleben die sogenannte Permanentmauser, bei der sich  das Gefieder in kleinen Stücken oder in Form von einzelnen Federn über das ganze Jahr erneuert. Durch diese Art der Mauser bleiben Papageien immer flugfähig. 

Die bunteste Tarnung
Auch, wenn man es auf den ersten Blick nicht vermutet - sogar bunte Federn können einem Vogel als Tarnung dienen. Bestes Beispiel ist hierfür der Gelbbrustara aus den tropischen Regenwäldern Südamerikas. Der von unten gelb befiederte Bauch ist gegen den hellen Himmel über dem Regenwald kaum sichtbar. Die blauen Federn des Rückens sind gegen die Umgebung des dunklen Regenwaldes mit Blick von oben ebenfalls schwer zu sehen.

Die wärmste Feder
Die verschiedenen Vogelarten sind, je nach Herkunft, unterschiedlichen Klimabedingungen ausgesetzt. Da Vögel durch ihre Federn nicht schwitzen können, suchen sie sich bei besonders hohen Temperaturen schattige Plätze oder kühlen sich ab. Anders geht es dem Kaiserpinguin - der muss in der Antarktis teilweise bis zu -70 Grad aushalten und ist deswegen mit einem speziellen Federkleid ausgestattet. Die Federn wachsen hier besonders dicht, pro Quadratzentimeter sind es zwölf Stück. Zum Vergleich: Einer Ente wachsen auf derselben Fläche nur drei Federn. Ein dichtes Federkleid wärmt auch die Pinguine in wärmeren Gefilden, denn zum Jagen müssen sie in die meist sehr kalten, aber fischreichen Meeresströmungen eintauchen. Um die Federn wasserabweisend zu machen, produzieren Pinguine in einer Drüse an der Schwanzwurzel ein ölhaltiges Sekret, das sie mit dem  Schnabel regelmäßig am ganzen Körper verteilen. 

Die leiseste Feder
Eine Besonderheit haben alle Eulen gemeinsam: Sie sind dafür bekannt, lautlos zu fliegen. Grund dafür sind die besonders weichen Federn der Eulen,
die die Luft beim Fliegen auf eine besondere Art verwirbeln und dadurch keine Geräusche erzeugen. Das hat aber auch einen wichtigen Grund.  Da Eulen bevorzugt in der Nacht auf Beutejagd gehen, müssen sie sich auf ihr Gehör verlassen können, um ihre Beutetiere zu orten. Zudem hören die Beutetiere selbst die Eule nicht kommen und werden so vom Angriff völlig überrascht, was den Jagderfolg erhöht.

Über den Weltvogelpark Walsrode:
In der Lüneburger Heide, im Dreieck zwischen Hannover, Bremen und Hamburg, liegt der Weltvogelpark Walsrode, der größte Vogelpark der Welt. Der Park beherbergt über 4.000 Vögel aus 650 verschiedenen Arten und von allen Kontinenten in einer 24 Hektar großen Garten- und Erlebnislandschaft. Besucher erleben spektakuläre Flugshows, Schaufütterungen, Vogelbabys und faszinierende Indoorattraktionen. Zudem sind sie eingeladen, spannende Themenhäuser, exotische Freiflughallen und artenreiche Vogelvolieren zu entdecken. Zwischendurch laden 320 Sitzbänke zum Entspannen und Genießen ein. Liebevoll angelegte Beete, großzügige Teichanlagen und exotische Pflanzen entführen in eine andere Welt – einfach mal die Seele baumeln und den Alltag links liegen lassen. Der magische Zauber unzähliger Baum- und Blumenarten bildet eine bunte und sich ständig verändernde Kulisse.

Für die kleinen Besucher gibt es tolle Spielplätze und für die Erwachsenen kostenlose Parkplätze. Ein Restaurant, Imbisse und Eiswagen laden für den kleinen und großen Hunger zwischendurch ein. Das gesamte Areal ist behindertengerecht gestaltet. Wird ein Rollstuhl benötigt, kann er bei vorheriger Anmeldung kostenlos ausgeliehen werden. Da Hunde in den Park nicht mitgenommen werden dürfen, gibt es zusätzlich eine kostenlose Unterbringung für die Vierbeiner.

Der Weltvogelpark öffnet täglich ab 10.00 Uhr.

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André Schmidt
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