Citroën puolustaa rallin maailmanmestaruutta
Tiedotusvälineille 19.1.2004 Citroën puolustaa rallin maailmanmestaruutta Citroën nousi viime vuonna haastajan paikalta rallin maailmanmestariksi. Tänä vuonna tavoitteena on voittaa myös kuljettajien mestaruus, jota tavoittelevat upean kauden ajaneet Sébastien Loeb sekä MM-sarjan kokenein kuljettaja Carlos Sainz. Sirkus alkaa tämän viikon lopussa Monte Carlosta, jossa Citroën aloitti viimeksi kolmoisvoitolla. Viime vuoden huikea avausrallin menestys ei voi toistua, sillä nyt kullakin tallilla saa olla vain kaksi nimettyä kuljettajaa keräämässä MM- pisteitä. Citroënilta pistejahtiin osallistuvat Sébastien Loeb ja Carlos Sainz kartanlukijoinaan Daniel Elena ja Marc Marti. Loeb ja Sainz ovat tämänkertaiseen Monte Carlon ralliin osallistuvista ainoat kisan aiemmin voittaneet kuljettajat. Tällä kertaa kisaa sivusta seuraava Tommi Mäkinen veikkaa, että Loeb uusii viimevuotisen voittonsa. Monte Carlon rallissa ajetaan yhteensä 15 erikoiskoetta, joista peräti yhdeksän on uusia tai hieman muutettuja. Citroën valmistautui ralliin ennen joulua järjestetyissä testeissä, joissa virallisten kisakuljettajien lisäksi Philippe Bugalski osallistui Xsara WRC:n hienosäätämiseen. "Säät eivät olleet kovin suosiolliset, mutta pääsimmepä ajamaan kuivalla, sateella, lumessa, loskassa ja jääkelissä", Loeb kertoo. Erilaisten säätöjen löytyminen ja oikean rengasvalinnan tekeminen on erityisen tärkeää Monte Carlossa, jossa olosuhteet voivat muuttua nopeasti. "Montessa olosuhteet voivat vaihdella Katalonian auringonpaisteen ja Ruotsin rallin lumisateen välillä", tallipäällikkö Guy Fréquelin painottaa. Hän uskoo vakaasti luotettavan Citroën Xsara WRC:n kilpailukykyyn MM-sarjassa, vaikka kovia haastajia löytyy paljon. Myös Carlos Sainz lähtee luottavaisin mielin jälleen uuteen MM-sarjaan. Tällä viikolla on vuorossa hänen 14. Monte Carlon rallinsa. Sainz on voittanut Montessa kolme kertaa: "Monte Carlon ralli on aina ollut yksi suosikeistani. Nykyisessä muodossaan, paljon lyhyempänä kuin urani alkuaikoina, se on jopa kevyt ralli. Monte ei ole silti koskaan helppo." Lisätietoja: Risto Immonen, viestintä- ja PR-päällikkö, puh 010 569 7225 Copyright free photos available for the press from: www.citroen- presse.info Internetsivut: http://com.en.sport.citroen.com/ ------------------------------------------------------------ Tämän tiedon Teille välitti Waymaker, http://www.waymaker.fi Seuraavat tiedostot ovat ladattavissa: http://www.waymaker.net/bitonline/2004/01/19/20040119BIT00550/wkr0001.doc http://www.waymaker.net/bitonline/2004/01/19/20040119BIT00550/wkr0002.pdf