”Kaikki peliin ensimmäisestä metristä”

Citroën Racingin suomalaiskuljettaja Mikko Hirvonen sekä hänen kartanlukijansa Jarmo Lehtinen ovat valmiina taistelemaan torstaina käynnistyvän kotoisen MM-rallin voitosta. Hirvonen valmistautui tulevaan testaamalla viime viikolla Citroënia muun muassa Kuhmoisissa.

Suomen MM-osakilpailun Neste Oil Rallin vuonna 2009 voittanut Hirvonen oli tyytyväinen testiensä tuloksiin.

- Testien perusteella voin ajaa autolla sen minkä minä pystyn ja uskallan. Riittääkö vauhti? Se nähdään parin päivän päästä, Hirvonen aloittaa.

Hirvonen on jo tottunut siihen, että Keski-Suomen sorateille suomalaiskuljettajat lähtevät aina ennakkosuosikkeina. Uran toinen voitto Neste Oil Rallista on luonnollisesti Hirvosenkin tavoitteena.

– Jos jossain rallissa, niin täällä siihen pitäisi pystyä. Se on ihan selvä asia. En ollut yhtään tyytyväinen viime vuoden kakkossijaani. Taistelin (Sébastien) Loebiä vastaan ensimmäisestä metristä alkaen. Kumpikin ajoi ilman tallimääräyksiä koko ajan kaasu pohjassa. Menetin hieman aikaa rallin alkuvaiheessa ja en pystynyt kuromaan eroa enää missään vaiheessa umpeen. Ajoin rallin päätteeksi Ouninpohjan kahdesti (pohja-ajat) täydellisesti, mutta sekään ei riittänyt.

- Voittaaksesi Suomessa sinun pitää olla heti sataprosenttisesti valmis. Tänä vuonna aion antaa kaikkeni heti ensimmäisestä metristä lähtien, Hirvonen lupaa.

Hirvonen ajaa seitsemän MM-osakilpailun jälkeen MM-pisteissä viidentenä. Kausi ei ole sujunut suomalaiskuljettajan suunnitelmien mukaisesti, mutta jyväskyläläinen ei ole antanut periksi.

- Ajatuksemme ovat jo jonkin aikaa olleet valmistajien maailmanmestaruussarjassa, ja mielestäni meidän pitääkin keskittyä merkkimestaruustaisteluun. Olemme 46 pistettä perässä, mutta jäljellä on yhä kuusi MM-rallia ja tarjolla niistä 258 pistettä. Jos aiomme kaventaa eroa, kakkos- tai kolmossijat eivät siihen riitä. Pitää pystyä voittoihin, Hirvonen muistuttaa.

Suomen MM-ralli käynnistyy keskiviikkona Lievestuoreella Ruuhimäessä ajettavilla aika-ajoilla (klo 19.00), sekä lähtönumerojen valintatapahtumalla Jyväskylän Paviljongilla klo 21.00. Erikoiskokeille kilpailijat suuntaavat torstaina Paviljongilta klo 11.15 alkaen. Päijät-Hämeeseen suuntautuvan päivän ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 45,51 km.

Perjantaina ja lauantaina MM-ralli risteilee Jyväskylästä käsin Keski-Suomen perinteikkäissä ympäristöissä. Perjantaina ohjelmassa on yhdeksän erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 148,50 km. Rallin päätöspäivänä lauantaina ajetaan kaikkiaan kahdeksan erikoiskoetta ja 130,20 km. Rallin päättää Painaan Power Stage -erikoiskoe, jolta kolmelle nopeimmalle on luvassa MM-pisteitä. Rallin voittojuhlallisuudet käynnistyvät Jyväskylän Paviljongilla klo 19.15 alkaen.

Hirvosen lisäksi Citroën Total Abu Dhabin DS3 WRC –autoja Jyväskylässä ajavat Espanjan Dani Sordo sekä Pohjois-Irlannin Kris Meeke. WRC2-luokassa Citroën DS3 RRC:n ratissa nähdään ensi kertaa Suomessa Puolan ex-F1-kuljettaja Robert Kubica. Ralliin osallistuvista suomalaiskuljettajista Citroënilla Jyväskylässä kilpailevat lisäksi WRC3-luokassa etuvetoisella turboahdetulla DS3 R3T:llä ajava Jussi Vainiopää ja etuvetoisilla Citroën C2 R2:lla Juho Annala, Henri Haapamäki sekä Joose Kojo.

Lisätietoja: www.citroen.fi

Auto-Bon Oy / Citroën-viestintä

PR- ja viestintäpäällikkö Pekka Koski

email: pekka.koski@veho.fi

GSM 358 400 210 490