Toni Gardemeister lupaavassa vauhdissa Kyproksella

Toni Gardemeister aloitti Kyproksen MM-rallin vahvasti. Hän ajoi Citroën Xsara WRC -autollaan perjantain erikoiskokeilla hienosti sijalla kolme.

Rengasrikko kuitenkin pudotti suomalaisen Citroën-kuskin sijoitusta: Iltapäivällä eteen tuli nimittäin rengasrikko ja teknisiä pulmia, jotka pudottivat suomalaisen pois jopa palkintokoroketaistelusta. Perjantai-iltana ensimmäisen ajopäivän jälkeen Gardemeister oli sijalla seitsemän, neljä minuuttia johtavan maanmiehensä Marcus Grönholmin takana. Citroënin Sebastien Loeb ajoi kilpailussa toisena. - Ihan suoralla tiellä rengas vaan räjähti. Mihinkään en osunut. Sen voi tarkistaa vaikka kuvanauhalta. Siinä sitä aikaa sitten meni, Gardemeister harmitteli viidennen erikoiskokeen tapahtumista. Gardemeisterin hienosti alkanut kilpailu sai lisää matalapainetta myöhemmin iltapäivällä, kun auton vaihdelaatikko alkoi oireilla. - Vaihdoimme sen jo kertaalleen päivähuollossa. Jotain siinä oli. Oli vaikea ajaa, kun kytkinkään ei toiminut, kuski raportoi. Gardemeister sanoo jatkavansa lauantaina uudella innolla. Hänen tavoitteensa on tehdä kovia erikoiskoeaikoja, kun hyvä sijoitus valui harmittavasti käsistä jo perjantaina. - Koitetaan mennä ihan täyttä lauantaina ja tehdä kovia aikoja. Laskin, että ajamalla voitaisiin nousta ehkä pari sijaa kuitenkin vielä, Gardemeister arveli perjantai-illan huollossa Limassolissa. Lauantaina Kyproksella ajetaan kahdeksan erikoiskoetta. Kilpailu jatkuu sunnuntai-iltapäivään. Julkaisuvapaita kuvia löytyy aikaisemman tiedotteen mukana sekä observerin palvelimelta.