Bentleyn tunnetun ja perinteikkään auton 70-vuotista taivalta juhlistetaan modernilla tulkinnalla

• Ikoninen 1953 Grand Tourer on antanut inspiraation ainutkertaiselle Continental GT Azurelle
• Historia konkretisoituu mallissa, joka perustuu Bentleyn omaan R-Type Continentaliin (rekisteritunnus JAS 949) sen 70-vuotissyntymäpäivänä
• Malli luotiin uudelleen Mullinerin yksilöllisenä toimeksiantona, joka tarjoaa rajattomia mahdollisuuksia räätälöimiseen
• Perinteitä kunnioittava ulkoväri, ylelliset sisätilat ja viimeistelynä ainutlaatuista käsityötaitoa edustavat ristiviilutukset sekä mittojen mukaan tehdyt koristelistat
• Näiden kahden coupén välillä on 70 vuotta käsityötaitoa, muotoilua ja innovaatioita
• Continental GT Azure tarjoaa hyvinvointia ja mukavuutta ikään kuin modernina lentävänä mattona

Bentley Motors on valmistanut käsityönä ainutlaatuisen ja täysin ainutkertaisen Continental GT Azuren, joka on saanut inspiraationsa rekisteritunnusta JAS 949 käyttävästä Bentleyn ikonisesta R-Type Continentalista. Uusi Continental GT on kunnianosoitus JAS 949:n 70-vuotiselle taipaleelle, ja se juhlistaa tätä yhtä Bentleyn historian tärkeimmistä tyyli-ikoneista. JAS 949 on yksi R-Type Continentalin vain 208 valmistetusta kappaleesta, mutta siitä huolimatta sillä oli suurempi vaikutus kuin mitä rajoitetusta valmistusmäärästä voisi olettaa. Kauniin Bentleyn uusi ja vanha versio on valokuvattu aivan yhtä merkittävän Lontoon maamerkin edessä, joka niin ikään edustaa uudistumista, kun Etelä-Lontoossa sijaitsevan 1950-luvun ikonisen Battersean voimalaitoksen alue on päivitetty 2000-luvulle.

R-Type Continentalia kuvattiin aikoinaan ”moderniksi lentäväksi matoksi, joka taittaa huomaamatta pitkätkin matkat”. Se esiteltiin 1952, ja se oli tuolloin maailman nopein nelipaikkainen luksussedan. Auton suunnittelun kolme ohjenuoraa olivat etupyörästä lähtevä voimaa uhkuva linjakkuus, täyteläiset takakaarien pokkaukset ja kauniisti kaartuva kattolinja. Nämä kolme ominaispiirrettä inspiroivat ensimmäisen sukupolven Continental GT:n suunnittelua 2003 kuten myös jokaista Continental GT:tä sen jälkeen. Continental GT -malliperheen uusimpana tulokkaana Azure jatkaa tyylikään ajatonta muotoilua edustaen R-Type Continentalia suoraan alenevassa polvessa. Samalla mukaan on kuitenkin tuotu hyvinvointia ohjauspyörän taakse.

Mullinerin yksilöllisten toimeksiantojen mukaisesti uusi Continental GT Azure on luotu kunnianosoituksena Bentleyn 43 mallista koostuvan perinteikkään Heritage Collectionin yhdelle ikonisimmista jäsenistä. JAS 949 on Bentleyn oma R-Type Continental, ja se lepäilee tällä hetkellä äskettäin avatussa Heritage Garage -esittelytilassa Bentleyn hiilineutraalilla tehdasalueella Crewessä Englannissa. Bentley hankki JAS 949:n vuonna 2001, ja se on pitänyt sitä erinomaisessa mekaanisessa kunnossa säilyttäen samalla sen sympaattista ajan patinaa. Autolla ajetaan edelleen tiellä säännöllisesti.

JAS 949 toimitettiin ensimmäiselle omistajalleen tohtori Rowland Gueninille Sveitsiin joulukuussa 1953. Se tilattiin norsunluunvärisenä (Ivory) täydennettynä punaisella sisätilojen verhoilulla ja varustettuna manuaalivaihteistolla. Näitä samoja ominaisuuksia käytetään yhä edelleen yhdessä alkuperäisen 4,6 litran moottorin kanssa.

Jotta JAS 949:n moderni tulkinta olisi mahdollisimman lähellä alkuperäistä, uusi Continental GT V8 Azure on käsin maalattu vanhanajan valkoisella Old English White -ulkovärillä. Se mukailee uskollisesti perinteikästä ulkoväriä, joka juontaa juurensa aina 1950-luvulle saakka. Esikuvansa tavoin Continental GT:ssä on käytetty kirkasta kromia yksityiskohdissa (kuten jäähdyttimen säleikössä). JAS 949:ssä käytössä olivat 16-tuumaiset vanteet, mutta uudemmassa versiossa alla ovat 22” käsin viimeistellyt vanteet mustina ja kiillotettuina alkuperäisen esikuvan mukaan.

Upeassa ohjaamossa on käytetty kauttaaltaan tyylikästä Cricket Ball -nahkaa, mikä luo hemmottelevaa, rauhaisaa ja perinteikästä tunnelmaa sekä kuljettajalle että matkustajille toistaen JAS 949:n nahkaverhoilun väriä. Istuimiin kontrastia tuovat ja sisätilojen linjoja korostavat käsin ommellut tereet Beluga-nahkaa.

Tuulahduksen nykyajasta tuo tyyliltään avohuokoiseksi jätetty pähkinänvärinen Burr Walnut -viilu, joka muistuttaa JAS 949:n patinoitunutta pintaa. Avohuokoinen viilu on valittu vain parhaista kuvioiduista kappaleista, ja sille on levitetty kolme erittäin ohutta lakkakerrosta, joiden kokonaispaksuus on vain 0,1 mm. Vertailun vuoksi voidaan todeta, että Bentleyn kiiltävän tasainen High Gloss -lakkapinta on paksuudeltaan 0,5 mm. Jokainen kerros levitetään käsin ja hiotaan kerrosten välissä, minkä ansiosta lakka tarttuu tiukasti puun luonnollisiin uurteisiin. Tuloksena on vahamainen pinta, joka korostaa täydellisesti puun luonnollista väriä ja rakennetta.

Bentleyn arvostetun käsityötaidon ansiosta ristiviilutuksia käytetään yhä nykyäänkin. Uuden Continental GT Azuren ristiviilutukset heijastavat JAS 949:n sisätiloja käyttämällä australialaista suorasyistä viilua täydennettynä puksipuisella koristelistalla, johon on lisätty Bentley Mullinerin kultainen somiste. R-Type Continentalin ohjaamo on viimeistelty kojelaudan viilulla ja sisäpuolen kynnyslistoilla.

Alkuperäisen R-Type Continentalin kehitystyö

Pääinsinööri Ivan Everndenin ja päämuotoilija John Blatchleyn hengentuotteena syntynyt R-Type Continental loi mallin, joka yhä edelleen inspiroi Bentleyn suunnittelijoita.

Sotaa edeltävän ajan kaksi koriltaan räätälöityä erikoismallia Embiricos Bentley ja Corniche olivat osoittaneet paremman aerodynamiikan tuomat edut. 1950-luvun alussa Ivan Evernden käytti näitä ainutkertaisia luomuksia inspiraation lähteenä luodakseen R-Type Bentleyn sedan-malliin perustuvan sulavalinjaisen coupén.

4 566-kuutioisen kuusisylinterisen rivimoottorin teho nostettiin 140 hevosvoimasta (bhp) 153 hevosvoimaan (bhp) ja vaihteiston vetopyörästön välitystä suurennettiin.  Prototyypin, jota kutsutaan myös rekisterinumeron OLG 490 perusteella lempinimellä Olga, viiden kierroksen keskinopeus lähellä Pariisia sijaitsevalla Montlhèryn radalla oli 118,75 mailia tunnissa, paras kierros ajettiin hieman alle 120 mailin tuntinopeudella.

Pitääkseen korin tavoitepainossa korivalmistaja HJ Mulliner valmisti korirakenteen, istuimien rungot, puskurit sekä ikkunoiden, tuulilasin ja takalasin kehykset alumiinista. Vaikka painoa kevennettiin, renkaiden valinta oli vaikeaa: ei ollut olemassa maantiekäyttöön soveltuvaa rengasta, joka kestäisi kaksitonnisen auton painon yli 115 mailin nopeudessa. Näin ollen autoa varten kehitettiin uudet Dunlop Medium Distance Track -renkaat.

Ensimmäinen tuotantomalli toimitettiin omistajalleen kesäkuussa 1952, ja kun tuotanto lopetetiin 1955, oli valmistettu kaiken kaikkiaan 208 kappaletta R-Type Continental -malleja. Näistä 193 auton korityöstä vastasi HJ Mulliner. Muita korivalmistajia olivat Park Ward (neljä drophead-avomallia ja kaksi coupéta), Franay (viisi), Graber (kolme) ja Farina (yksi).

Modernin lentävän maton herättäminen henkiin

Uusi Continental GT Azure on suunniteltu parantamaan matkustajien hyvinvointia ja mukavuutta, mikä tekee jokaisesta matkasta rentouttavan kokemuksen oli matka miten pitkä hyvänsä.

Ajomukavuuden ja hyvän ajotuntuman perustana ovat istuimet, joten kaikissa Bentley Azureissa on vakiovarusteena etuistuimen Comfort Specification -mukavuuspaketti. Paketti sisältää hierontatoiminnon kuudella ohjelmoitavalla asetuksella, jotka kohdistavat lihaksiin ja asentoon tasaisia mikroskooppisia muutoksia ehkäisten väsymystä. Pakettiin kuuluvat myös istuimen säädettävät sivuosat, sähkötoiminen turvavyön säätö ja mukavat pääntuet.

Continental GT Azuren yksi merkittävä ominaisuus on 48 voltin sähkötoiminen aktiivinen kallistuksenvakausjärjestelmä Bentley Dynamic Ride, joka parantaa ajomukavuutta ja vähentää korin kallistumista tehden matkanteosta rennompaa. Järjestelmä vaimentaa kuljettajaan ja matkustajiin kohdistuvia liiallisia liikkeitä ja parantaa ajomukavuutta erottamalla vasemman ja oikean puolen kallistuksenvaimentimet sähköisesti toisistaan. Järjestelmä muodostaa vain 0,3 sekunnissa kallistumista kompensoivan 1 300 Nm:n voiman, jotta auton kori pysyy kaarreajossa suorassa ja vakaana.

Continental GT Azuren vakiovarusteluun kuuluu myös Touring Specification -paketti, joka sisältää kuljettajaa avustavia järjestelmiä, jotka vahvistavat kuljettajan luottamusta autoon ja mahdollistavat auton rennon hallinnan, oli kyse sitten liikenneruuhkasta tai sääolosuhteista. Mukautuva vakionopeussäädin säilyttää asetetun etäisyyden edellä ajavaan ajoneuvoon hidastaen autoa (tarvittaessa pysähdyksiin saakka) edessä olevaa liikennettä mukaillen ja kiihdyttäen uudelleen asetettuun nopeuteen, kun kaista on jälleen vapaa. Yhdessä Lane Assist -kaistanpitoavustimen, Traffic Assist -ruuhka-avustimen ja Bentley Safeguard -turvajärjestelmän kanssa Bentleyn tutka- ja kamerajärjestelmät valvovat jatkuvasti ympäröivää liikennettä ja tietä. Tarvittaessa ne voivat puuttua auton toimintaan ehkäistäkseen onnettomuuden. (järjestelmien alueellinen saatavuus vaihtelee)

Azuren ohjaamon rentouttava ja energisoiva ympäristö voi auttaa parantamaan auton turvallisuutta vähentämällä kuljettajan väsymystä monisensorisen, tutkimukseen perustuvan suunnittelun avulla. Tutkimukset ovat osoittaneet, että väsymys on ollut osatekijä 20 prosentissa kaikista liikenneonnettomuuksista.

Kuljettaja voi nauttia entistä rennommasta hallinnan tunteesta Head-up Display -tuulilasinäytön ansiosta, sillä se tuo ajo-ohjeet ja navigoinnin suoraan kuljettajan näkökenttään. Night Vision -pimeänäköavustimen infrapunakamerat puolestaan auttavat havaitsemaan led-ajovalojen valokeilan ulkopuolella liikkuvat jalankulkijat, pyöräilijät ja eläimet.

Uusi Continental GT Azure liitetään osaksi Ison-Britannian Bentleyn lehdistölle tarkoitettua kalustoa, jota media voi lainata. Samalla on mahdollisuus ajaa myös mallilla JAS 949.

Lisätietoja: Jyri Brunou, General Manager, K Auto Oy | Bentley, jyri.brunou@bentleysuomi.fi, puh. 0400 328 600.

Avainsanat: