Airbus Militaryn sotilaskuljetuskone A400M ensilennollaan

Airbus Militaryn uusi sotilaskuljetuskone A400M lähti tänä aamuna neitsytlennolleen Sevillan lentokentältä. Lentokoneen toimintaa seurattiin tosiaikaisesti sekä Sevillasta että Toulousesta. Lisäksi miehistö tarkkaili koneen lennettävyyttä, seurasi moottoreiden toimintaa ja arvioi alustavasti lentokoneen järjestelmiä. Tänään lennetty ensilento aloittaa testauksen, jossa viisi lentokonetta lentää noin 3700 tuntia ennen koneen käyttöönottoa vuoden 2012 lopulla. A400M:lle hankitaan sekä Euroopan lentoturvallisuusviraston hyväksyntä sekä sotilassertifiointi. Airbus ja Airbus Military ovat hyödyntäneet mittavaa tietotaitoaan siviililentokoneista ja kehittäneet kuljetuskoneen, joka soveltuu sekä strategisiin että taktisiin toimiin. Sotilaskäytössä kone pystyy laskeutumaan pehmeille ja epätasaisille alustoille sekä lyhyille kiitoradoille tuodakseen joukot ja tarvikkeet sinne, missä niitä tarvitaan. Lentokone on suunniteltu käytettäväksi myös tankkauskoneena, joka voi tankata sekä helikoptereita että hävittäjäkoneita halutussa nopeudessa ja korkeudessa. Airbus Military on saanut uudesta koneesta tähän mennessä 184 tilausta Belgiasta, Espanjasta, Isosta-Britanniasta, Luxemburgista, Malesiasta, Ranskasta, Saksasta ja Turkista.