EADS:n jauhepolkupyörä avaa tietä tulevaisuuden tuotantoon

EADS on esitellyt maailman ensimmäisen polkupyörän, joka on valmistettu Additive Layer Manufacturing -tekniikalla (ALM). Pyörä on kasvatettu nailonjauheesta kolmiulotteisen tulostamisen tavoin. Airbike-pyörä on vain esimerkki valmistustavasta, joka voi mullistaa tuotteiden valmistuksen.

Airbike on nailonia, mutta vahvuudeltaan se vastaa alumiinia tai terästä, eikä se tarvitse lainkaan tavanomaista huoltoa. Koska kaikki osat ”tulostetaan” jauheesta, suuria kappaleita voidaan valmistaa yhdellä kertaa ja pyörien, laakereiden ja akselin kaltaiset kappaleet voidaan valmistaa kaikki yhtä aikaa. Näin Airbike voidaan myös valmistaa suoraan tietyn käyttäjän mittojen mukaan.

ALM-tekniikassa käytetty jauhe voi olla metallia kuten titaania, ruostumatonta terästä tai alumiinia, nailonia tai hiilikuitulujitteista muovia. Tietokoneella suunniteltu kappale lähetetään kolmiulotteiseen tulostukseen lasersintraukseen, jossa ohuita kerroksia valitusta materiaalista lisätään kappaleeseen. Kerros kerrokselta näin kasvatetaan kokonainen pyörä.

”ALM:n mahdollisuudet ovat valtavat. Sen avulla monimutkaisia kappaleita voidaan ilman lisäkuluja, sillä laser voi muodostaa minkälaisen muodon tahansa. Airbiken valmistuksessa satulassa käytettiin energia absorboivaa rakennetta jousituksen sijaan. Samalla kertaa syntyivät esimerkiksi napojen sisällä oleva laakerit”, EADS:n ALM-tekniikasta vastaava insinööri Andy Hawkins sanoo.

Airbike on vain esimerkki tekniikan mahdollisuuksista. EADS on kehittänyt tekniikkaa niin, että sillä valmistettuja tuotteita voidaan käyttää suuren rasituksen ja korkeiden turvallisuusvaatimusten ilmailusovelluksissa. Verrattuna perinteisesti työstettyihin osiin ALM-tekniikalla valmistetut osat ovat yhtä vahvoja mutta 65 prosenttia kevyempiä. Teknologia sopisi käytettäväksi ilmailun lisäksi myös moottorien valmistuksessa ja konepajoilla.

Tutkimusten mukaan jokainen painosta poistettu kilo voi säästää lentokoneen elinkaaren aikana 3500 dollarin arvosta polttoainetta, mikä pienentää samalla hiilidioksidipäästöjä.

Prosessi sinällään tarvitsee materiaalia vain noin kymmenyksen perinteisen tuotannon vaatimasta määrästä ja vähentää tuotannossa syntyvän jätteen määrää. Tuotteita voitaisiin tulostaa nopeasti ja edullisesti kotona, toimistossa tai kaupassa. Varaosia rikkoutuneisiin laitteisiin voitaisiin valmistaa paikan päällä.

Tuotantolinjojen ja tehtaiden poistaminen pienentää valmistuskustannuksia huomattavasti. Näin ALM saattaa kääntää teollistumiseen liittyneen kaupungistumisen trendin, jolloin muuttoliikenne lähtee toiseen suuntaan.

Tällä hetkellä valmistettavan kappaleen koolla on yläraja, ja valmistus on vielä kallista, mutta ALM-teknologia kehittyy nopeasti.

Lisätietoja

Cocomms: Anna-Mari Tiilikainen, puh. 09 6689 6925, anna-mari.tiilikainen(at)cocomms.com

Jeremy Greaves
Vice President Communications and PR
EADS UK Ltd.
Tel.: +44 207 845 8419
jeremy.greaves@eads-uk.com

Alvaro B. Meredith
Communications and PR Manager
EADS UK Ltd.
Tel.: +44 207 845 8376
Alvaro.b.meredith@eads-uk.com

EADS
EADS on ilmailu-, avaruus- ja puolustusteknologian ja niihin liittyvien palvelujen globaali johtaja. Konserniin kuuluvat Airbus-, Astrium-, Eurocopter- ja Cassidian-yhtiöt. EADS:n liikevaihto oli 45,8 miljardia euroa vuonna 2010. Työntekijöitä konsernissa on yli 120 000. www.eads.com