Suomalaisten pk-yritysten kiinnostus Afrikkaa kohtaan kasvaa – yritysten ja kansalaisjärjestöjen konsortiohankkeita pyritään aktiivisesti lisäämään
Vuonna 2020 ulkoministeriön Finnpartnership-liikekumppanuusohjelman kautta myönnettiin yhteensä 4,3 miljoonaa euroa tukea 53 hankkeelle, jotka tähtäävät pitkäaikaisen liiketoiminnan käynnistämiseen kehitysmaassa. Koronapandemiasta huolimatta myönnetyn tuen määrä nousi hieman edellisestä vuodesta, vaikka hakemuksia vastaanotettiinkin vähemmän. Myönnetystä tuesta ennätykselliset 57 prosenttia kohdistui Afrikassa toteutettaviin hankkeisiin. Mantereen osuus oli jo kolmantena vuotena peräkkäin yli puolet vuosittain myönnettävästä tuesta, pysytellen 2,5 miljoonan euron vuositasolla. Tämä on huomattavaa kasvua vuodesta 2016, jolloin Afrikan osuus oli vain 31 prosenttia. Suosituimpia kohdemaita vuonna 2020 olivat Kenia, Somalia, Sambia, Namibia ja Nigeria.
Finnpartnershipin kautta myönnettävä tuki on tarkoitettu kaupallisille hankkeille, joiden voidaan katsoa edistävän Suomen kehityspoliittisia tavoitteita. Valtaosa hakijoista on suomalaisia pk-yrityksiä, jotka tähtäävät kestävään ja kannattavaan liiketoimintaan, joka synnyttää positiivisia kehitysvaikutuksia, kuten työpaikkoja kehitysmaissa. Työpaikkojen luominen on kehityksen strateginen polttopiste, johon myös kehittyvien maiden omat toiveet kohdistuvat.
Tasavertaista kumppanuutta painottava Suomen Afrikka-strategia tukee yritysten ja kehitysyhteistyön rajapinnassa toimivan Finnpartnership-ohjelman toimintaa.
Useissa Afrikan valtioissa kasvu ja kehitys ovat edenneet harppauksittain, ja kasvava keskiluokka ja nuori väestö kuluttavat tavaroita ja palveluita kiihtyvällä tahdilla. Perinteisen kehitysavun muodot tarvitsevat rinnalleen ja jatkumoksi yhä enemmän kaupallista osaamista, jonka avulla paikalliset taloudet pystyvät vastaamaan nuoren väestön tarpeisiin ja toiveisiin kestävällä tavalla.
Erityisesti Afrikan valtioissa toimittaessa on tärkeää ymmärtää paikallisten talouksien kehitysapuun sidoksissa olevaa dynamiikkaa. Tätä ymmärrystä ja paikallistuntemusta yritykset voivat hyödyntää tekemällä yhteistyötä paikan päällä pitkään toimineiden suomalaisten kansalaisjärjestöjen kanssa. Tähän mennessä Finnpartnership on tukenut kaikkiaan yli kymmentä yrityksen ja järjestön tai oppilaitoksen yhteishanketta, mutta mahdollisuuksia on valtavasti. Kevään 2021 aikana yritysten ja järjestöjen yhteishankkeita pyritään lisäämään aktivoimalla suomalaisia konsulttiyrityksiä ja kansalaisjärjestöjä rakentamaan yritysten ja järjestöjen välisiä konsortioita. Kehitysmaiden haasteet, jotka voidaan myös nähdä kaupallisina mahdollisuuksina, ovat usein hyvin monisyisiä ja laaja-alaisia. Useamman toimijan kokonaisratkaisuilla voidaan avata sellaisia mahdollisuuksia, jotka eivät muutoin olisi yksittäisten toimijoiden ulottuvilla.
Finnpartnershipin kautta tuetun kaupallisen yhteistyön kautta saavutetaan merkittäviä kehitysvaikutuksia, joita mitataan ja raportoidaan vuosittain. Vuonna 2020 kehitysvaikutuksistaan raportoivat vuonna 2016 rahoitetut hankkeet, joille maksettiin 2,1 miljoonaa euroa tukea. Kaikkiaan yritykset ilmoittivat investoineensa kohteisiinsa yhteensä 9 miljoonaa euroa. Hankkeilla oli myös muita merkittäviä kehitysvaikutuksia kohdemaissaan. Ne esimerkiksi työllistivät suoraan 1025 henkilöä, joista valtaosa oli naisia, sekä epäsuorasti 1130 henkilöä. Hankkeiden avulla kehitysmaihin perustettiin yhdeksän uutta yritystä sekä solmittiin 15 muuta pitkäaikaista yhteistyösopimusta. Kaksikymmentä hanketta raportoi vaikuttaneensa positiivisesti sukupuolten väliseen tasa-arvoon. Hankkeissa mm. kehitettiin kohdemaiden terveys- ja koulutuspalveluita sekä uusiutuvan energian ratkaisuja.
Finnpartnershipin kautta myönnettävää tukea koskevat samat tavoitteet ja velvoitteet kuin muutakin kehitysyhteistyörahoitusta. Vuonna 2020 Finnpartnership koulutti työpajoissa 250 henkilöä – pääasiassa yrityksiä – YK:n kestävän kehityksen sekä Suomen kehityspoliittisiin tavoitteisiin. Tukea saaneille hankkeille tarjotaan lisäksi koko elinkaaren ajan neuvontaa ja maksutonta konsultointia vastuullisuudessa, esimerkiksi ympäristö- ja ihmisoikeuskysymyksissä.
Finnpartnership toimii osana Team Finland -verkostoa täydentäen muuta rahoitusta ja palveluita. Onnistunut Finnpartnership-hanke voi tarjota kanavan myös kansainväliseen rahoitukseen, jota liikkuu kehitysyhteistyön ja kaupallisen toiminnan rajapinnassa yhä suurempia määriä.
Finnpartnershipin toimintaraportti ja kehitysvaikutusraportti vuodelta 2020 ovat luettavissa Finnpartnershipin verkkosivuilla täällä.
Tiedotteen yhteyshenkilöt:
Birgit Nevala, Programme Director, Finnpartnership
birgit.nevala@finnpartnership.fi, puh. 044 357 0811, ma-pe 9-15
Miia Haavisto-Koskinen, Vastuuvirkamies, Kehitysrahoituksen ja yksityisen sektorin yksikkö, Ulkoministeriö
miia.haavisto-koskinen@formin.fi, puh. +358 295 350 338
