Opiskelijaprojekti hyväksytty mukaan ESAn rakettiohjelmaan

Suomalais-norjalainen opiskelijaprojekti NISSE (Nordic Ionospheric Sounding rocket Seeding Experiment) on hyväksytty mukaan Euroopan avaruusjärjestön ESAn koordinoimaan REXUS-rakettiohjelmaan. Ilmatieteen laitos on mukana projektissa.

NISSE-projekti on pohjoismainen rakettivesipäästökoe, joka on hyväksytty mukaan ESAn rakettiohjelmaan. Koejärjestelyn tavoitteena on päästää ionosfääriin vettä ja tutkia vesipäästön vaikutuksia ionosfääriin sirontatutkajärjestelmän avulla. REXUS-6 -raketti tullaan laukaisemaan maaliskuussa 2009 Ruotsin Kiirunan Esrangen rakettikoealueella.
– NISSE-projektissa on mukana kaksi suomalaista avaruusfysiikan jatko-opiskelijaa Oulusta ja Helsingistä sekä kaksi norjalaista opiskelijaa Bergenistä, Ilmatieteen laitoksessa työskentelevä Gisela Baumann kertoo.

Kokeessa tehtyjen mittausten analysointi tapahtuu pääasiassa Oulun yliopiston Fysikaalisten tieteiden laitoksessa yhteistyössä Ilmatieteen laitoksen ja Sodankylän geofysiikan observatorion kanssa. Kokeen tekniset yksityiskohdat suunnitellaan ja rakennetaan Norjassa. Tutkimustavoitteiden lisäksi tärkeässä asemassa on opiskelijoiden keräämä kokemus kansainvälisestä tieteellisestä tutkimusyhteistyöstä. Tavoitteena on myös pohjoismaalaisten opiskelijoiden välisten yhteisprojektien lisääminen avaruusfysiikassa.

NISSE testaa vesipäästön vaikutuksia ionosfäärissä
NISSEn koejärjestelyssä on suunnitelmana päästää ionosfääriin vettä REXUS-6 -raketin lakikorkeudessa eli noin 95 kilometrin korkeudessa. NISSE-projektin tarkoituksena on mitata ja tutkia vesipäästön aiheuttamia vaikutuksia ja muutoksia ionosfääriin. Vaikutuksia tutkitaan sirontutkajärjestelmällä, jonka lähetin-vastaanotinantenni sijaitsee Tromssassa Norjassa ja sivuvastaanottimien antennit Sodankylän Tähtelässä ja Ruotsin Kiirunassa. Päästökorkeuden alhainen ionisaatioaste tekee mittauksesta erityisen haastavan vieden EISCAT UHF-tutkan sen mittauskykyjen rajoille. NISSEn hyötykuorman maksimipaino on noin 40 kg sisältäen vesisäiliön päästöjärjestelmineen.

Hakuaika REXUS-ohjelmaan päättyi tammikuussa 2008, jonka jälkeen suomalais-norjalainen opiskelijaryhmä sai kutsun tulla esittelemään koejärjestelyä ESAn asiantuntijoille. Pian tämän jälkeen, 7. maaliskuuta 2008, ESA julkisti ohjelmaan hyväksytyt kolme koetta, joiden joukossa NISSE oli. Huhtikuussa 2008 Esrangessa järjestettiin koulutusviikko, jonka aikana opiskelijat esittelivät uudelleen koejärjestelynsä. Samalla asiantuntijat tarkastivat suunnitelmat, antoivat ohjeita ja luennoivat eri aiheista valmistaen opiskelijoita laukaisukampanjaa varten.

– Se, lähettääkö ESA suomalaisia astronautteja avaruuteen on vielä avoinna. Varmaa kuitenkin on, että ESA lähettää NISSE-kokeen REXUS-raketin kyydissä avaruuteen. ESA osoittaa näin arvostavansa suomalaisten opiskelijoiden tietotaitoa ja pyrkimyksiä ymmärtää maapallon lähiavaruutta, projektissa mukana oleva Gisela Baumann toteaa.

Lisätietoja:
Gisela Baumann, puh. (09) 1929 4695, gisela.baumann@fmi.fi
Tutkija Eija Tanskanen, puh. (09) 1929 4695, eija.tanskanen@fmi.fi

NISSE-projekti: http://www.space.fmi.fi/NISSE/NISSEhomepage.html
REXUS-ohjelma: http://www.rexusbexus.net ja http://www.esa.int/esaCP/SEM7IA53R8F_index_0.html