M/S Alpo palasi kotisatamaan historiallisen Normandian matkansa päätteeksi – Ukrainan avuksi on kerätty jo merkittävä lahjoituspotti

Toisen maailmansodan aikana Normandian maihinnousuun osallistunut m/s Alpo saapui tiistaina 25. kesäkuuta takaisin kotisatamaansa Ouluun. Normandian maihinnousun 80-vuotisjuhlaa Le Havreen viettämään seilannut historiallinen hinaaja on noin kahden kuukauden pituisella matkallaan kerännyt varoja Ukrainan auttamiseksi jo yli 62 000 euroa.

M/S Alpon matka kohti Ranskan rannikkoa alkoi Oulun ahtojäistä 27. huhtikuuta kolmen vuoden huolellisen valmistautumisen jälkeen. Ensimmäiset pysähdykset olivat Turun ja Tammisaaren lisäksi muun muassa Ruotsin Visbyssä ja Kalmarissa. Kööpenhaminan satamassa m/s Alpo sai vieraakseen Suomen ja Ukrainan suurlähettiläät, jotka kiittivät alusta ja sen henkilökuntaa merkittävästä matkasta.

Seuraavaksi m/s Alpo kulki pitkin Kielin kanavaa, kunnes se saapui päämääräänsä Ranskan Le Havreen juhlistamaan Normandian 80-vuotisjuhlaa 6. kesäkuuta. Alus oli kutsuttu osaksi suurta kansainvälistä juhlaa yhteistyössä Business Finlandin ja Oulun kaupungin kanssa.

“Matka on ollut täynnä hienoja kohtaamisia, ja meidät on otettu lämpimästi vastaan jokaisessa 11 satamassa. Esimerkiksi Saksassa sotalaiva F223 saattoi hinaajaa ja teki lipputervehdyksen osoittaakseen tukensa ja kunnioituksensa Alpon historiallista tehtävää kohtaan”, kertoo matkan projektipäällikkö Janne Leinonen.

Vietettyään neljä päivää Normandiassa, m/s Alpo lähti paluumatkalleen ja saapui kotisatamaansa Ouluun tiistaina 25. kesäkuuta. Projekti teki m/s Alpon tunnettuksi niin Suomessa, Ukrainassa kuin muualla Euroopassakin, ja aluksen taipaleesta tehtiin yhteensä viitisenkymmentä mediajuttua neljässä eri maassa.

Merkittävä keräyspotti Ukrainan ilmatorjuntajärjestelmiin

Matkan tarkoituksena oli muistuttaa kaikkia Normandian maihinnousun tärkeydestä ja kerätä varoja Ukrainan auttamiseksi – mereltä taivaalle. Siinä onnistuttiin, sillä projekti on tuottanut tähän mennessä jo yli 62 000 euron potin Ukrainan kaupunkien ilmapuolustusjärjestelmiin käytettäväksi. Lahjoituksia kerätään edelleen matkan huipentumisen kunniaksi, sillä keräys jatkuu 1.7. asti.

Matkan lahjoitukset ohjataan presidentti Volodymyr Zelenskyn perustamalle UNITED24-alustalle, jonka Safe Skies -projekti kerää varoja Ukrainan ilmapuolustusvoimia auttavaan tilannehälytysjärjestelmään. Safe Skies -projektin on käynnistänyt historioitsija, Yalen yliopiston professori Timothy Snyder. Hän toimii myös UNITED24-lähettiläänä muun muassa yrittäjä Richard Bransonin, laulaja–näyttelijä Barbara Streisandin ja Imagine Dragons -yhtyeen ohella.

”Olemme äärimmäisen kiitollisia kaikille, jotka ovat seuranneet ja tukeneet matkaamme ja ennen kaikkea liittyneet lukuisten lahjoittajien joukkoon. Niin laivan miehistö kuin sen omistajat ovat todella ylpeitä voidessaan auttaa lahjoittamalla näin merkittävän summan UNITED24-alustalle tukeakseen vapaudestaan taistelevaa kansaa”, summaa Leinonen.

Mediayhteydenotot:

Janne Leinonen, m/s Alpo -varustamon kapteeni ja Normandian matkan projektipäällikkö
p. +358 50 368 2287, janne.leinonen@vipcruise.info

Lisätietoa m/s Alpon matkasta ja lahjoituskeräyksestä: https://www.dday-alpo.com

Lisätietoa UNITED24-järjestöstä ja Safe Skies -projektista: https://u24.gov.ua/safeskies

M/S Alpo sosiaalisessa mediassa: https://www.instagram.com/d_day_alpo/

M/S Alposta:
M/S Alpo, alkuperäiseltä nimeltään ST-335, rakennettiin vuonna 1943 United Boat Servicen telakalla City Islandilla New Yorkissa, tilaajana U.S. Army. Samana vuonna se tuli saattueen mukana Eurooppaan osallistuakseen Normandian maihinnousun valmisteluihin. Operaatioon osallistuneiden hinaajien tehtäviin kuului muun muassa keinotekoisen sataman osien, polttoaineputkistojen ja erilaisten alusten hinaus ja siirtely. Maihinnousussa oli mukana noin 6000 alusta, joista vain pieni osa selvisi toimintakuntoisina takaisin. ST-335 oli yksi näistä. Tämän jälkeen se hinasi huolto- ja sotakalustoa Englannista kanaalin yli Ranskaan. Suomeen alus saapui vuonna 1946. Alus toimi rannikkolaivastossa miinanraivaustehtävissä sekä myöhemmin sotakorvaushinauksissa. Vuonna 1951 Oulun kaupunki osti aluksen ja siihen tehtiin Perämeren talvisiin olosuhteisiin tarvittavat muutostyöt. Alus sai kasteessa nimekseen Alpo. M/S Alpo toimi satamajäänsärkijänä ja hinaajana vuosina 1952 – 1971. Sen jälkeen Alpo toimi vielä avustavana hinaajana vuoteen 1990 asti. Vuosina 1991 - 1995 alusta pidettiin kunnossa kriisiajan tarpeita varten. Vuonna 1999 Oulun kaupunki päätti luopua Alposta tarpeettomana ja se oli jo vähällä joutua romutettavaksi. Eri vaiheiden jälkeen Alpo siirtyi sitä varten perustetun yhtiön, Toppilan Möljä Oy:n omistukseen, kotisatamanaan Toppilan salmi.