Sieni avittaa heinän kasvuun

​Endofyyttiset sienet voivat parantaa merkittävästi monivuotisen nurmen satoisuutta ja pysyvyyttä. Sieni-infektio auttaa nurminata-heinää kilpailussa rikkakasveja vastaan.

MTT:n kenttäkokeissa havaittiin, että endofyytti-tartunnan saaneella nurminadalla perustetun nurmen peittävyys oli jopa 24 prosenttia parempi kuin puhtaalla siemenellä. Sienen kanssa heinällä oli voimakkaampi kasvu, kun taas ilman sientä rikkakasvien määrä lisääntyi. Vertailu tehtiin viisi vuotta nurmen perustamisen jälkeen

- Heinien endofyytit ovat hyvin tavallisia luonnossa, ja ne voidaan huomioida kasvinjalostuksessa, koska ne kasvavat systeemisinä kaikkiin isäntäkasvin osiin, kukintovanoihin ja siemeniin. Niiden alkioiden solukon mukana sienet siirtyvät seuraavaan kasvisukupolveen, kertoo professori Kari Saikkonen MTT:stä.

Endofyyttisymbiontti on kuin mikä tahansa kasvilinjassa periytyvä ominaisuus. Poikkeuksena muihin periytyviin ominaisuuksiin endofyytti voi kuitenkin menettää elinkykynsä esimerkiksi siementen pitkäaikaisen varastoinnin aikana.

Hyvä paha endofyytti

Saikkosen mukaan endofyytit on tunnettu jo kauan, mutta näin voimakkaita vaikutuksia ei ole aiemmin Euroopassa havaittu. - USA:ssa ja Uudessa-Seelannissa endofyytit ovat jo iso bisnes. Siellä niiden olemassaoloon havahduttiin vuosikymmeniä sitten, kun enfofyytit aiheuttivat myrkytyksiä naudoille ja lampaille.

Endofyyteillä on myös muita kasvinjalostusta kiinnostavia ominaisuuksia: ne voivat lisätä kasvien ympäristöolosuhteiden sietokykyä sekä vastustuskykyä muun muassa kasvitauteja ja tuholaisia vastaan.

Lajiutumistieto mukaan jalostukseen

- Suomi on suunnannäyttäjä eurooppalaisessa endofyyttitutkimuksessa, Saikkonen huomauttaa. Vuoden 2011 alussa alkaa nelivuotinen tutkimushanke, joka on saanut 760 000 euron rahoituksen Suomen Akatemialta. Tutkimuksessa tarkastellaan endofyyttien ja heinien lajiutumista sekä yhteisevoluutiota.

- Testaamme Turussa, Jokioisissa ja Utsjoella kasvihuone- ja kenttäkokeissa, mitkä tekijät vaikuttavat siihen, esiintyykö sieni piilevänä endofyyttinä vai tautina, ja miten endofyytti-kasvisuhde muuttuu vaikkapa ilmaston muuttuessa.

Alustavat havainnot ovat osoittaneet, että luonnossa infektiot ovat yleisempiä Pohjois-Suomessa, missä myös heinien lajiutuminen vaikuttaisi olevan voimakkainta.

- Tutkimus tuo kasvinjalostukselle uutta tietoa siitä, miten endofyytin avulla voisi vahvistaa kasvien kuivuuden- ja tulvansietokykyä, ja miten sientä voisi käyttää biologisessa torjunnassa. Jatkossa myös endofyyttien mykotoksiiniriskit ja haitat voidaan ottaa maataloudessa paremmin huomioon.

Lisätietoja:
professori Kari Saikkonen, MTT, puh. 040 195 6317, kari.saikkonen@mtt.fi

MTT (Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskus) on johtava maatalous- ja elintarviketutkimusta sekä maatalouden ympäristöntutkimusta tekevä laitos. Tutkimusalojamme ovat bioteknologia- ja elintarviketutkimus, kasvintuotanto, kotieläintuotanto, talous, teknologia ja ympäristö. Tuotamme ja välitämme tieteellistä tutkimustietoa sekä kehitämme ja siirrämme teknologiaa koko maatalous- ja elintarvikesektorille. Lisätietoja www.mtt.fi