CORONA RALLY MEXICO 11-13.4.2005 Peugeot sarjajohtoon Marcus Grönholm toinen ja Markko Märtin kolmas
Peugeot 307 WRC-kuljettajien mainiot sijoitukset Meksikon MM-rallissa – Marcus Grönholm toinen ja Markko Märtin kolmas – nostivat Peugeotin MM-sarjan kärkeen
Rallin ensimmäisenä päivänä ajettiin kuusi erikoiskoetta, yhteensä 150 ek-km. Kolmesti pohja-ajan ajoi Peugeot-kuljettaja, Marcus kaksi kertaa (EK 2 ja 6) ja Markko kerran (EK 3). Marcus kärsi päivän aikana auton takajarrujen ylikuumenemisesta, mutta tästä huolimatta hän oli päivän päätteeksi hienosti toisena tallitoverinsa Markkon seuratessa häntä vain 10,4 sekunnin päässä. Toisena kisapäivänä, jolloin vuorossa oli jälleen kuusi erikoiskoetta ja 147 erikoiskoekilometriä, Marcus säilytti toisen sijansa nousten parhaimmillaan 16 sekunnin päähän kisaa johtavasta Petter Solbergista. Jarruongelman helpottamiseksi Marcus vaihtoi itse erikoiskokeiden välissä autoonsa uudet jarrupalat, mikä auttoikin tilannetta ja palautti hänen luottamuksensa autoon. Marcus: ”Jarrupalojen vaihtaminen auttoi asiaa ja sain luottamukseni takaisin. Kisa on huomattavasti viimevuotista hankalampi, tienpinnat paljon kovemmat asettaen autot kovemmalle koetukselle. Kaikilla on täällä ollut omat murheensa. Pyrin säilyttämään toisen sijani maaliin saakka, siinä tavoitteeni päätöspäivälle.” Kolmantena päivänä ajettiin vain kaksi erikoiskoetta, joilla oli kuitenkin yhteispituutta 62,7 km viimeisen erikoiskokeen ollessa peräti 44,4 km pitkä ja samalla yksi kisan vaikeimmista. Peugeot-kuljettajat lähtivät kisan päätöspäivään hyvistä asetelmista eikä kumpikaan halunnut riskeerata sijoitustaan. Marcus Grönholm: ”Kisan viimeiset erikoiskokeet olivat hieman puuduttavia, oli keskityttävä vain virheettömään suoritukseen ja maaliin pääsyyn. Olen tosi tyytyväinen, että suoriuduin tehtävästä. En erityisesti pitänyt kisasta, mutta tärkeintä on, että 307 WRC on nyt erittäin luotettava ja että viimein nousimme palkintopallille. Odotan jo innolla seuraavaa osakilpailua, Uuden Seelannin rallia, yhtä suosikkikisoistani.” Markko Märtin: ”Olen tyytyväinen kolmanteen sijaani samoin kuin siihen, että olen kuljettajien pisteissä toisena. Se on paljon enemmän kuin mitä osasin ennen kauden alkua odottaa. Jokainen kilometri 307 WRC:n ratissa antaa minulle lisää kokemusta ja luottamusta autoa kohtaan. Meillä on vielä parantamisen varaa, muutoksia on vielä tehtävä, jotta auto istuisi paremmin ajotapaani, mutta suunta on nyt oikea.” Jean-Pierre Nicolas, Peugeot Sportin johtaja: ”Tavoitteenamme oli saada tästä kisasta mahdollisimman paljon pisteitä kokoon ja nousta autonvalmistajien sarjan johtoon. Tavoite saavutettiin täydellisesti. Saksan MM-rallin 2003 jälkeen emme ole kertaakaan saaneet yhdestä osakilpailusta näin paljon pisteitä. Tiimimme on teknisesti erittäin osaava ja motivoitunut, minkä ansiosta myös automme luotettavuus on korkeaa tasoa. Jarrupalojen kuluminen Marcuksen autossa oli ainoa tekninen ongelma koko kisan aikana. Kuljettajamme ajoivat erittäin järkevän kisan, minkä ansiosta pistetilimme kasvoi 14 pisteellä. Emmekä voi jättää mainitsematta Pirelliä. Ensimmäinen sorakisa uuden yhteistyökumppanimme renkailla sujui erinomaisesti!” Marcus oli Meksikossa kolmella erikoiskokeella nopein, kerran toiseksi nopein ja kolme kertaa kolmanneksi nopein. Markko ajoi kerran pohja-ajan, kaksi kertaa toiseksi nopeimman ja kolme kertaa kolmanneksi nopeimman ajan. MM-rallikauden neljäs osakilpailu ajetaan Uudessa Seelannissa 8-10.4.2005. Meksikon rallin lopputulos: 1. Petter Solberg, Subaru 2. Marcus Grönholm, Peugeot +34,5 3. Markko Märtin, Peugeot +1.38,2 4. Sebastien Loeb, Citroën +3.51,1 5. Harri Rovanperä, Mitsubishi +3,58,1 6. Toni Gardemeister, Ford +4.05,6 Pistetilanne Meksikon rallin jälkeen: Kuljettajat: Solberg 20 pistettä, Märtin 19, Gardemeister 17, Loeb 15, Grönholm 12, Rovanperä 11, Panizzi 7 Autonvalmistajat:: Peugeot 31 pistettä, Ford 23, Mitsubishi 23, Subaru 20, Citroën 16, Skoda 4 Oheisten linkkien avulla ladattavissa tiedote PDF-muodossa sekä kuvia Marcus Grönholmista ja Peugeot 307 WRC:stä
