Suomen Punainen Risti on lähettänyt kolerasairaalan Zimbabween

Ensimmäiset 11 suomalaista avustustyöntekijää on jo saapunut Zimbabween, 4 on vielä matkalla maahan ja kolerasairaalan välineistöä kuljettava rahtikone laskeutuu Hararen kentälle varhain lauantaina. Kolerasairaala tullaan sijoittamaan paikkaan, jossa on paljon koleraan sairastuneita ihmisiä, riski sairauden leviämiseen on suuri ja paikallinen terveydenhuolto puuttuu. On todennäköistä, että potilaista suurin osa tulee olemaan koleraan sairastuneita, joten sairaala on varustettu tarvikkeilla ja lääkkeillä, joilla pystytään hoitamaan nimenomaan nesteytystä tarvitsevia potilaita.

Sairaalasta lähtee päivittäin liikkuva yksikkö kauemmas maaseudulle. Liikkuvan yksikön henkilökunta tarjoaa potilaille sokeri-suolaliuosta, joka on ripulin heikentämälle ihmiselle elintärkeää. Lisäksi Punainen Risti jakaa saippuaa, vedenpuhdistustabletteja ja kanistereita puhtaan veden kuljettamista ja säilyttämistä varten. Punaisen Ristin asiantuntijat kertovat ihmisille koleran oireista ja hoidosta ja tarjoavat heikoimmassa kunnossa oleville kuljetuksen kolerasairaalaan.

Vielä ei pystytä arvioimaan, kuinka monta potilasta sairaala tulee päivittäin hoitamaan. Määrä riippuu paitsi potilaiden kunnosta, myös sairaalaan rekrytoitavan henkilökunnan määrästä. Zimbabwessa tulee työskentelemään 15 suomalaista avustustyöntekijää, mutta sairaalaan palkataan heidän lisäkseen kymmeniä zimbabwelaisia. Suurimmillaan kolerasairaala pystyy vastaanottamaan 50 vuodeosastolla hoidettavaa potilasta.

Suomen Punaisen Ristin kolerasairaalan lisäksi Zimbabwen kolera-alueella tulee työskentelemään Saksan ja Itävallan Punaisten Ristien vesi- ja sanitaatioyksikkö, Norjan ja Japanin Punaisten Ristien sairaalat ja Espanjan ja Iso-Britannian Punaisten Ristien sanitaatioyksikkö. Tavoitteena on tarjota sairaanhoitoa jo sairastuneille ja parantaa hygieniatasoa niin, että epidemian laajenemiselta vältyttäisiin.

Koleraan sairastunut jo yli 20 000 zimbabwelaista

Kolera leviää saastuneesta juomavedestä. Zimbabwessa sadekausi on vasta edessä, joten tulevien sateiden aiheuttamat tulvat voivat levittää tartuntoja nopeasti. Epidemia uhkaa erityisesti maan pääkaupunki Hararea, jonka vesi- ja viemärijärjestelmät ovat erittäin huonossa kunnossa. Sateiden aiheuttamat tulvat sekoittaisivat saastuneen veden ja juomaveden entistä pahemmin.
Zimbabwen Punaisen Ristin vapaaehtoiset ovat jakaneet epidemia-alueilla puoli miljoonaa vedenpuhdistustablettia sekä tuhansia vesiastioita ja saippuoita. Vapaaehtoiset ovat lisänneet terveys- ja hygieniavalistusta, jonka avulla tartuntoja osataan välttää. Jatkossa voimia on keskitettävä myös siihen, että hoitoa voidaan tarjota nopeasti.

– Koleraan sairastuneiden nestehukka on niin suuri, että hoito on aina aloitettava nopeasti. Jos hoito toimii hyvin, alle prosentti taudin saaneista menehtyy. Nyt luku on Zimbabwessa huomattavan korkea, sillä ihmiset sairastavat kotonaan, eivätkä saa tarvittavaa hoitoa. Joissain maakunnissa jopa puolet sairastuneista kuolee hoidon puutteen takia, toteaa Suomen Punaisen Ristin terveydenhuollon neuvonantaja Hannele Virtanen.

Faktoja kolerasta

Kolera tarttuu ihmisiin kolerabakteerin saastuttamasta juomavedestä tai ruoasta. Tauti voi tarttua myös kärpästen välityksellä.

Koleran yleisimmät oireet ovat kova ripuli ja oksentelu, jotka aiheuttavat nestehukkaa, heikkoutta ja pahimmassa tapauksessa kuoleman.
Lisätietoja:
Suomen Punaisen Ristin terveydenhuollon neuvonantaja Hannele Virtanen, puh. 040 8618834 (Zimbabwessa tavoitettavissa klo 15 jälkeen)
Suomen Punaisen Ristin kansainvälisen avun suunnittelija Saija Ohtonen, puh. 040 750 7400 (Helsingissä)