Suomen Punainen Risti vastaa hätäapukeräyksellä nälänhätään

Itä-Afrikassa ja Jemenissä jo yli 20 miljoonaa ihmistä joutuu päivittäin taistelemaan saadakseen riittävästi syötävää. Suomen Punainen Risti aloittaa Pysäytä nälkä -hätäapukeräyksen.

Pitkään jatkunut kuivuus ja konfliktit ovat synnyttäneet kestämättömän tilanteen etenkin Somaliaan, Etelä-Sudaniin, Keniaan, Etiopiaan ja Jemeniin. Pelkästään Somaliassa on Suomen väestön kokoinen joukko ihmisiä, jotka altistuvat ravinnon puutteen vuoksi muun muassa tarttuville taudeille. Yli viidestä miljoonasta suurin osa on naisia ja lapsia.

– Aikuiset voivat sinnitellä kuukausiakin vähällä ruualla, mutta aliravitsemus vaikuttaa ratkaisevasti lasten fyysiseen ja henkiseen kehitykseen. Ravintoaineiden puute aiheuttaa infektioherkkyyttä, kun keho ei pysty muodostamaan tarvitsemiaan vasta-aineita. Sateiden alkaessa vesivarastot saastuvat helposti ja vaikeaa ripulia aiheuttava kolera yleistyy, kertoo Suomen Punaisen Ristin Itä-Afrikan alue-edustaja, infektiolääkäri Terhi Heinäsmäki.

Somaliassa on Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan noin 36 000 koleraan sairastunutta ja määrän odotetaan kasvavan 50 000:een kesäkuun loppuun mennessä. Etenkin aliravitut lapset ovat vaarassa kuolla koleraan ja tuhkarokkoon, mikä leviää helposti.

– Pitkään kestänyt kuivuus on heikentänyt Itä-Afrikan väestön terveyttä jo pitkään. Sateiden alkaminen ei lopeta nälkää heti, sillä pellot alkavat tuottaa vasta kuukausien kuluttua, valtaosa karjasta on menehtynyt ja tuhannet ovat vaarassa sairastua tartuntatauteihin. Nyt on aika toimia, jotta ihmisten ja varsinkin lasten menehtyminen aliravitsemukseen ja tartuntatauteihin saadaan estettyä, Heinäsmäki korostaa.

Jemenissä tilanne on kriittinen. Maa on lähes kokonaan tuontiruoan varassa ja koleraan sairastuneita on tuhansia. Suomen Punainen Risti antoi huhtikuussa katastrofirahastostaan 100 000 euroa avustustyöhön Jemenissä.

Konflikti estää viljelyksille pääsyn

Konfliktin keskellä olevassa Etelä-Sudanissa on miljoona aliravittua lasta välittömän avun tarpeessa. Lähes puolet koko maan 5,5 miljoonasta asukkaasta elää lähikuukaudet pahenevassa tilanteessa ja ulkopuolisen avun varassa.

– Taistelujen vuoksi maanviljelijät eivät pääse sateidenkaan alettua kylvämään peltojaan ja perheiden toimeentulo sekä ruokaturva heikkenevät entisestään, kertoo Punaisen Ristin terveysasiantuntija Maritta Niskanen-Tamiru.

Maailman nuorimman valtion väestöstä vain 41 prosentilla on mahdollisuus puhtaaseen juomaveteen ja ainoastaan 14 prosentilla on käymälä. Kolera ja muut ripulitaudit yleistyvät, mutta hoitoa on vaikea saada, sillä levottomuuksien vuoksi yli 100 terveysasemaa on suljettu.

Perhe elää viikon 20 euron lahjoituksella

Katastrofirahastoon lahjoittavien avulla Suomen Punainen Risti osallistuu parhaillaan 2 000 perheen auttamiseen Somaliassa. Kaikkien heikoimmassa asemassa olevat perheet saavat kännyköihin raha-avustuksen ja esimerkiksi 20 euron käteislahjoituksella yksi kuuden hengen perhe saa ostettua ruoat ja veden viikoksi.

– Mobiilirahaa käytetään varsinkin Keniassa ja Somaliassa päivittäistavaroiden ostoon. Ruokaa ja vettä on saatavilla useimmilla alueilla, mutta kuivuuden aiheuttaman köyhyyden vuoksi ihmiset eivät pysty sitä ostamaan. Mobiilirahan avulla perheet voivat itse päättää, mitä ruokatarvikkeita he tarvitsevat selviytyäkseen pahimman ruokapulan yli, kunnes pellot alkavat taas tuottaa ravintoa, Heinäsmäki kertoo.

Suomen Punaisella Ristillä on vahva asiantuntijaedustus Itä-Afrikan maissa. Terhi Heinäsmäki ja Maritta Niskanen-Tamiru sekä muut suomalaiset asiantuntijamme antavat mielellään haastatteluja ja niistä voi sopia tiedottaja Mari Mäkisen kanssa.

Lahjoita Pysäytä nälkä -keräykseen: 

Lähetä viesti SPR20 numeroon 16499 (20 €)

Tee tilisiirto tilille FI06 2219 1800 0680 00. Viite: 5209. 

Avaa oma nettikeräys oma.punainenristi.fi/ita-afrikka 

Lahjoita keräyslippaaseen tai tule lipaskerääjäksi.

Lisätietoja:

Kansainvälisen avun päällikkö Andreas von Weissenberg, p. 020 701 2035, andreas.weissenberg@punainenristi.fi 

Varainhankintajohtaja John Ekelund, p. 020 701 2022, john.ekelund@punainenristi.fi 

Tiedottaja Mari Mäkinen, p. 020 701 2223, mari.makinen@punainenristi.fi 

Oheiset kaksi kuvaa ovat Somaliasta. Lisää kuvia kuvapankistamme: aineistopankki.punainenristi.fi