Joka toinen aikuinen pelkää hammaslääkäriä: psykologi kertoo vinkkinsä pelon voittamiseen

Hammaslääkärikäyntiä pelkäävät toimivat usein kolmella eri tavalla: välttävät kohtaamasta pelkoa, jättävät mainitsematta siitä hammaslääkärille tai lykkäävät koko hommaa viimeiseen asti. Terveystalon psykologi ja suunterveyden ylilääkäri neuvovat, miten pelkoaan voi lievittää.

Tutkimusten mukaan joka toinen aikuinen kertoo pelkäävänsä hammashoitoa vähintään jonkin verran ja joka kymmenes paljon.*

‒ Hammaslääkäriin liittyvät pelot ovat usein ylisukupolvisia. Ne periytyvät ajalta, jolloin kerrottiin hurjia tarinoita puuduttamatta irti kiskotuista hampaista. Niistä ajoista hoitomenetelmät ja esimerkiksi kivun hoito ovat kehittyneet valovuosia eteenpäin. Pelkoja myös ymmärretään ja osataan käsitellä ihan eri tavalla kuin 50 vuotta sitten, Terveystalon psykologi ja psykoterapeutti Aino Kohtala kertoo.

Kohtala nostaa esiin kolme yleisintä pelon välttelyn strategiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.

Välttelystrategia 1: pakeneminen

Harva on päihittänyt pelkojaan juoksemalla niitä karkuun.

‒ Pelkojen hoidon yleinen teesi on, että mennään pelkoja kohti. Mitä enemmän välttelemme pelkoja, sitä vähemmän meillä on kokemusta pelkoa aiheuttavasta tilanteesta. Silloin meillä on mielessä vain kuviteltu katastrofikokemus, Aino Kohtala kuvailee.

Oman pelkonsa taustasyitä kannattaa tutkailla uteliaasti.

‒ On voinut olla aiempia kipukokemuksia. Tai sitten on jännittäjätyyppi. Tai pelon voi herättää avuton tilanne, jossa ei pysty puhumaan. Kun pelosta saa kiinni ja sitä saa kerittyä auki, siitä voi tulla helpommin lähestyttävä, Kohtala neuvoo.

Pelkoa vahvistavien ennakkoajatusten tilalle on tärkeää saada kokemuksia oikeista tilanteista. Joten kun vastaanotolle asti pääsee, on hyvä pysähtyä sen ääreen, mitä hammaslääkärin tuolissa oikeasti tapahtui.

Käynnin voi pohtia jälkeenpäin mielessään läpi esimerkiksi tähän tapaan: Okei, no aluksi pelotti, mutta sain kuitenkin mainittua siitä hammaslääkärille. Ja vaikka poraaminen ensin vähän sattui, kipu meni heti ohi, kun lisättiin puudutusainetta.

‒ Näin voi saada katastrofikuvitelmien tilalle ei-niin-vaarallisia kokemuksia, jotka ovat totta ja joihin voi pikkuhiljaa alkaa luottaa. Psykologiassa puhumme ennakko-odotusten vallan rikkomisesta, Kohtala kertoo.

Välttelystrategia 2: kertomatta jättäminen

Pelko ei aina näy ulospäin. Siinä on yksi syy, miksi hammaslääkäripelosta kannattaa mainita etukäteen. Toinen syy on, että hammaslääkäreillä on nykyään hyvät valmiudet pelkopotilaiden hoitamiseen ja kohtaamiseen.

Terveystalossa Aino Kohtala on kouluttanut hammaslääkäreitä pelon ymmärtämisestä, mahdollisista traumakokemuksista pelkojen taustalla ja keinoista, joilla pelkäävää potilasta voi rauhoittaa.

‒ Kun hammaslääkäri tietää potilaan pelosta etukäteen, hän osaa huomioida sen esimerkiksi selittämällä tarkemmin, mitä vastaanotolla tapahtuu. Voidaan sopia vaikka turvaa tuovia merkkejä, että käden nostamisesta poraaminen keskeytetään.

Myös pelon normalisointi on tärkeää. Normalisoinnilla tarkoitetaan esimerkiksi sen korostamista, miten yleinen tunne hammaslääkäripelko on.

Kun pelosta puhutaan avoimesti, se vähentää häpeän kokemusta.

‒ Ihmisen itsensä kannalta kaikkein kurjinta on tsempata vain läpi harmaan kiven ilman, että pelosta kertoo kenellekään koko aikana, Aino Kohtala kertoo.

Välttelystrategia 3: käynnin välttäminen

Kaikkein epäonnisin välttelykeino on, että hammaslääkärillä jättää kokonaan käymättä, jolloin suun ongelmat voivat kasautua. Se voi tarkoittaa hammassärkyjä ja märkiviä tulehduksia, jotka päädytään lopulta hoitamaan päivystyksessä.

Mutta eikö silloin voi pyytää nukutusta, jos suuhun on kertynyt paljon pakollista remontoinnin tarvetta?

Terveystalon suunterveyden ylilääkäri Tanja Ketola-Kinnula kertoo, että nukutusta voidaan käyttää apuna, mutta pikemminkin kertaluontoisesti. Nukutuksessa voidaan hoitaa suun tilanne sellaiseksi, että ihmisen omista hampaiden puhdistusrutiineista on hyötyä ja hän voi palata hammaslääkärin säännölliseen hoitoon.

‒ Kenenkään suuta ei ole mahdollista pitää terveenä pelkillä nukutusremonteilla, Ketola-Kinnula toteaa.

Jos potilas kärsii hankalasta pelosta, on mahdollista käyttää rentouttavaa esilääkettä. Ylilääkäri kuitenkin suosittelee, että myös itse pelkoa hoidettaisiin, sillä esilääkkeet ja nukutus eivät auta vähentämään pelkoa tulevilla käynneillä.

‒ Voimme ohjata asiakkaan psykologin vastaanotolle, missä hammaslääkäripelkoa hoidetaan niin kuin mitä tahansa muuta pelkoa.

Keinoja pelon kanssa pärjäämiseen on siis tarjolla.

‒ Meillä saa hammaslääkärin vastaanotolla pelätä ihan niin paljon kuin tykkää. Hoidamme potilaita pelkoineen kaikkineen.

Psykologi ja psykoterapeutti Aino Kohtalan 5 vinkkiä hammaslääkäriä pelkäävälle:

1. Harjoittele rauhoittumiskeinoja: ”Jos hammaslääkärillä käynti on edessä, ja aivoissasi on jo ikään kuin palohälytysjärjestelmä käynnistynyt, se ei rauhoitu ajattelemalla. Tarvitset kehollisia keinoja. Voit harjoitella koko kehon rentouttamista ja rauhallista hengittämistä. Ajattele, että rentoutat leukaa ja hengität syvään, vatsaan asti.”
2. Opettele katkaisemaan katastrofiajattelu: ”Kun huomaat, että mieli alkaa taas pyörittää kauhuleffaa, sano itsellesi, että okei nyt pelkään, mutta näiden kauhuskenaarioiden pyörittäminen ei helpota pelkoani.”
3. Treenaa ymmärtäväisyyttä itseäsi kohtaan: ”Vaikka jokin asia on sinulle hankala, siinä ei tarvitse olla mitään hävettävää. Kiitä itseäsi siitä, että kaikesta huolimatta huolehdit terveydestäsi.”
4. Ajattele, että tunne ei ole vaarallinen. ”Pelkoja kohti meneminen voi tuntua tosi pahalta, mutta kannattaa muistaa, että tunne ei koskaan ole itsessään vaarallinen.”
5. Muistuta itseäsi, että pelko on inhimillinen osa ihmisyyttä. ”Meillä ihmisillä nyt vain on tunteita ja pelkoja, eikä niitä voi hävittää. Jos pelko alkaa lamaannuttaa arkea, sitä voi ja kannattaa hoitaa esimerkiksi psykologin avulla.”

*) Tieto perustuu BMC Oral Healthin artikkeliin, 13.10.2021

Haastattelupyynnöt ja lisätiedot:

Terveystalon mediapäivystys
050 358 1170
viestinta@terveystalo.com

Terveystalo lyhyesti

Terveystalo on liikevaihdoltaan ja verkostoltaan Suomen suurin yksityinen terveyspalveluyritys ja johtava toimija työterveydessä Pohjoismaissa. Tarjoamme monipuolisia perusterveydenhuollon, erikoissairaanhoidon, sekä hyvinvoinnin palveluja yritys- ja yksityisasiakkaille ja julkiselle sektorille. Terveystalon digivastaanotto palvelee ajasta ja paikasta riippumatta, 24/7. Terveyden ja hyvinvoinnin palveluja tarjoaa myös noin 370 toimipaikkaa eri puolilla Suomea. Ruotsissa tarjoamme työterveyden palveluita 155 toimipaikassa. Terveystalo on Helsingin pörssissä listattu yhtiö, jolla on vahva suomalainen omistus.

Vuonna 2022 Suomen Terveystalossa asioi 1,3 miljoonaa yksittäistä asiakasta ja asiakaskäyntejä tehtiin noin 8,5 miljoonaa, joista noin neljännes toteutui etäkanavissa. Terveystalossa työskentelee yhteensä yli 16 800 terveyden ja hyvinvoinnin ammattilaista. www.terveystalo.com

Avainsanat: