Toiminnalliset riippuvuudet ovat lisääntyneet: ”Riippuvuus on aivosairaus”

Erityisesti nuorilla riippuvuudet digipeleihin ja sosiaaliseen mediaan ovat lisääntyneet koronapandemian jäljiltä.

Toiminnallisiksi riippuvuuksiksi kutsutaan sellaisia riippuvuuksia, joiden ydinoireena on toiminnan pakonomaisuus. 

− Toimintaa jatketaan, vaikka sillä on haitallisia seurauksia esimerkiksi ihmissuhteisiin, rahatilanteeseen tai työelämään. Ja mitä useammin toimintaa tekee, sitä vahvemmaksi riippuvuus muodostuu. Yleisimpiä toiminnallisia riippuvuuksia ovat raha- ja digipelaaminen sekä pornoriippuvuus, kertoo Terveystalon psykiatrian erikoisalajohtaja Sami Leppämäki. 

Päihderiippuvuuksien kaltaisesti myös toiminnalliset riippuvuudet aiheuttavat vieroitusoireita. 

− Vieroitusoireita ovat esimerkiksi ahdistuneisuus, levottomuus ja keskittymisvaikeudet. Vieroitusoireista voikin tunnistaa riippuvuuden itsessään. Miltä esimerkiksi tuntuu, jos ei aloita aamuaan somea selaten? Tai pystyykö lopettamaan digipelin kesken? Aiheuttaako puhelimella olo ongelmia parisuhteessa, mutta silti sitä ei voi vähentää?

Koronapandemian seurauksena myös toiminnalliset riippuvuudet ovat lisääntyneet

Toiminnallisista riippuvuuksista puhutaan huomattavasti vähemmän kuin päihderiippuvuuksista. Leppämäen kokemuksen mukaan ne ovat kuitenkin koronapandemian jäljiltä lisääntyneet entisestään.

− Koronapandemian vuoksi ihmiset eristäytyivät kotiin, minkä seurauksena monelle kehittyi erilaisia riippuvuuksia tai olemassa olevat pahenivat. Yksinäisyys on iso altistava tekijä riippuvuuksille, sillä sitä tyhjyyttä lähdetään täyttämään jollakin muulla. 

Nuorilla digipelaaminen on Leppämäen mukaan yleisin riippuvuus. 

− Kokemukseni mukaan digipelaaminen on yksi nopeinten yleistyvistä riippuvuuksista. Myös sosiaaliseen mediaan voi jäädä koukkuun. Sekä digipeleistä että somesta voi olla vaikea vierottua, sillä palvelut rakennetaan tarkasti ylläpitämään toimintaa.

Riippuvuus on aivosairaus

Toiminnalliset riippuvuudet toimivat samoilla mekanismeilla aivoissa kuin päihderiippuvuudet. Diagnoosikriteerit ovatkin täysin samat.

− Riippuvuus on aivosairaus: se muokkaa aivojen mielihyväratoja eli vaikuttaa dopamiinitasoon. Tällä on seurasta ihmisen toimintaan, käyttäytymiseen, motivaatioon ja kontrolliin. Riippuvuus ikään kuin vie ihmistä ja heikentää kykyä tehdä oman edun mukaisia päätöksiä, Leppämäki kuvailee.

Mikä tahansa toiminta voi aiheuttaa riippuvuutta, jos se tuottaa tekijälleen jonkinlaista mielihyvää. 

− Myös toleranssi usein kasvaa eli toiminnasta tarvitsee aina vain voimakkaampaa ärsykettä, jotta saa saman mielihyväkokemuksen. Esimerkiksi rahapeleissä panokset kasvavat. Mutta mitä pidemmälle riippuvuus etenee, sitä vähemmän ihmiset kuvaavat enää mielihyvää. Pakonomaisuutta ylläpitää tässä vaiheessa enemmän pelko vieroitusoireista kuin positiivisten kokemusten hakeminen.

Riippuvuudet kasaantuvat herkästi samoille ihmisille ja miehillä riippuvuudet ovat yleisempiä

Alttius riippuvuuksiin liittyy Leppämäen mukaan geeneihin, mielenterveyteen sekä sosiaalisiin tekijöihin. 

− Miehillä riippuvuudet ovat yleisempiä ja useimmiten kyse on moniriippuvuudesta: esimerkiksi päihderiippuvuus lisää todennäköisyyttä toiminnallisiin riippuvuuksiin. Mielenterveys on puolestaan kahdensuuntainen: masennus liittyy tutkimusten mukaan rahapeliriippuvuuteen ja rahapeliriippuvuus masennukseen. Riippuvuuksille altistaa myös yksinäisyys ja matalampi tulotaso.

Toiminnallisia riippuvuuksia voidaan hoitaa: tärkeintä on hakea apua

− Tärkeintä on tehdä ensimmäinen askel eli lähteä liikkeelle asian kanssa, eikä jäädä yksin. Kotona voi tutustua esimerkiksi erilaisiin ilmaisiin oppaisiin tai vertaistukeen, ja sitten ottaa yhteyttä terveydenhuoltoon. Tukea on saatavilla matalalla kynnyksellä aiheeseen perehtyneen hoitajan vastaanotolta. Varsinaisiin toiminnallisiin riippuvuuksiin vahvinta näyttöä on psykoterapiasta, jota voi saada myös työterveyden kautta, Leppämäki kertoo.

Terveystalo lyhyesti

Terveystalo on liikevaihdoltaan ja verkostoltaan Suomen suurin yksityinen terveyspalveluyritys ja johtava toimija työterveydessä Pohjoismaissa. Tarjoamme monipuolisia perusterveydenhuollon, erikoissairaanhoidon, sekä hyvinvoinnin palveluja yritys- ja yksityisasiakkaille ja julkiselle sektorille. Terveystalon digivastaanotto palvelee ajasta ja paikasta riippumatta, 24/7. Terveyden ja hyvinvoinnin palveluja tarjoaa myös noin 377 toimipaikkaa eri puolilla Suomea. Ruotsissa tarjoamme työterveyden palveluita 152 toimipaikassa. Terveystalo on Helsingin pörssissä listattu yhtiö, jolla on vahva suomalainen omistus.

Vuonna 2023 Suomen Terveystalossa asioi 1,2 miljoonaa yksittäistä asiakasta ja asiakaskäyntejä tehtiin noin 7,6 miljoonaa. Terveystalossa työskentelee yhteensä yli 15 500 terveyden ja hyvinvoinnin ammattilaista. www.terveystalo.com