Työterveyslaitoksen nanoturvallisuushanke on eurooppalainen menestystarina

Euroopan komissio on nostanut Työterveyslaitoksen koordinoiman NANODEVICE-projektin menestystarinaksi (success story). Hankkeessa kehitettiin edullisia mittalaitteita ilman nanohiukkasmäärien mittaamiseen. Menestystarinaksi tähtää myös uusi NANOSOLUTIONS-hanke, joka pyrkii kehittämään kokonaan uudenlaisen tavan arvioida teollisten nanohiukkasten terveyshaittoja.

Työterveyslaitos kehitti NANODEVICE-hankkeessa yhdessä teollisuuden laitevalmistajien, tutkimuslaitosten ja yliopistojen kanssa mittalaitteita, joilla voidaan arvioida teollisten nanohiukkasten pitoisuuksia ilmasta. Laitteet ovat helppokäyttöisiä, kannettavia ja huokeita. Pienimmät voi ripustaa rintataskuun ja edullisimmat maksavat vain parisataa euroa. Niiden käyttö ei vaadi erityiskoulutusta.

– Uudet laitteet palvelevat sekä yrityksiä että viranomaisia. Pienikin yritys pystyy hankkimaan oman laitteensa ja mittaamaan arvoja säännöllisesti. Tähän asti mittalaitteiden hinnat ovat olleet aivan liian korkeat suurelle osalle yrityksistä. Niiden käyttö on myös vaatinut erityisosaamista, kertoo Työterveyslaitoksen tutkimusprofessori Kai Savolainen.

Kertyvien mittaustulosten avulla viranomaiset voivat määritellä raja-arvot erilaisille teollisille nanohiukkasille. Sitovia raja-arvoja tai edes suositusarvoja ei ole toistaiseksi missään maassa.

– Nanoteknologian turvallisuutta varmistavaa uutta lainsäädäntöä ei ole pystytty toteuttamaan käytännössä, koska luotettavaa tietoa todellisista pitoisuuksista työpaikoilla ei ole tähän asti ollut, toteaa Savolainen.

Nanoturvallisuus tarvitsee täysin uusia riskinarviointimenetelmiä

– Sen lisäksi, että hiukkaspitoisuuksista on puutteellista tietoa, nykyiset arviointimenetelmät eivät vastaa tarpeita. Olemassa olevilla hitailla ja kalliilla keinoilla kestäisi kymmeniä vuosia tutkia kaikkien tunnettujen teollisten nanohiukkasten ominaisuudet, sanoo tutkimusprofessori Harri Alenius Työterveyslaitoksesta.

Työntekijöiden turvallisuuden ja nanoteknologian kilpailukyvyn varmistamiseksi tarvitaankin aivan uudenlaisia tapoja arvioida teollisten nanohiukkasten haittoja, niille altistumista ja niiden riskejä.

Siihen tähtää juuri alkanut NANOSOLUTIONS-tutkimushanke. Hanke pyrkii tunnistamaan teollisten nanohiukkasten sellaiset ominaisuudet, jotka ennustavat niiden mahdollisia haittoja. Lisäksi tavoitteena on kehittää tietokoneohjelma, joka kykenee ennustamaan teollisten nanohiukkasten ominaisuuksien perusteella niiden kykyä aiheuttaa terveys- tai ympäristöhaittoja.

– Jos projekti onnistuu, teemme nanoteknologian turvallisuuden vallankumouksen, jatkaa Alenius.

Tietoja tutkimuksista

Neljä vuotta kestänyt NANODEVICE-hanke, jossa oli mukana 26 kumppania, päättyi 31.3.2013. Hanke valittiin 10 parhaan projektin joukkoon 2012 Industrial Technologies Best Project Award -kilpailussa, jossa haettiin parasta taloudellisesti ja yhteiskunnallisesti vaikuttavaa eurooppalaista nanoteknologiahanketta. Hankkeella tuli olla edellytykset edistää Euroopan kilpailukykyä luomalla uusia tuotteita ja prosesseja.

Tämän vuoden huhtikuun alussa alkaneessa nelivuotisessa NANOSOLUTIONS-hankkeessa on mukana 35 kumppania maapallon eri puolilta. Kumppanit ovat yliopistoja, tutkimuslaitoksia sekä yrityksiä.

EU:n seitsemäs puiteohjelma rahoittaa näitä kahta tutkimushanketta yhteensä noin 20 miljoonalla eurolla.

Työterveyslaitoksen Nanoturvallisuuden tutkimuskeskus

• on Euroopan johtava teollisten nanohiukkasten turvallisuuden tutkimuskeskus erityisesti työturvallisuusalueella
• on mukana käytännössä kaikissa tärkeimmissä nanoturvallisuuteen liittyvissä tutkimushankkeissa
• koordinoi kaikkien Euroopan komission rahoittamien nanoturvallisuuteen liittyvien tutkimushankkeiden yhteistoimintaa, ”Nanoturvallisuusklusteria”
• koordinoi Euroopan Unionille nanoturvallisuuteen liittyvää 2015-2025 tutkimusstrategiaa, jonka perusteella määräytyy EU:n uuden tutkimusohjelman ”Horizon 2020” -nanoturvallisuustutkimuksen sisältö.

Lisätietoja

tutkimusprofessori Kai Savolainen, Työterveyslaitos, puh. 030 474 2200, 040 742 0574, Kai.Savolainen[at]ttl.fi
tiimipäällikkö, tutkimusprofessori Harri Alenius, Työterveyslaitos, puh. 030 474 2175, 040 837 3727, Harri.Alenius[at]ttl.fi

Lue lisää

Nanomateriaalit
Työterveyslaitoksen Nanoturvallisuuskeskus

Muualla verkossa

NANODEVICE-projekti Euroopan Komission verkkosivuilla
Success story Euroopan Komission sivuilla
NanoSafety Cluster
Horizon 2020
2012 Industrial Technologies Best Project Award

Työterveyslaitos on työhyvinvoinnin tutkija, kehittäjä ja asiantuntija, joka edistää työn terveellisyyttä ja turvallisuutta sekä työntekijöiden hyvinvointia. Laitos on itsenäinen, sosiaali- ja terveysministeriön hallinnonalalla toimiva julkisoikeudellinen yhteisö. Toimipisteitä on kuudella paikkakunnalla, päätoimipiste on Helsingissä. Työntekijöitä on vajaat 800.