Coup de chaleur : comment bien protéger vos animaux ?

Les vacances sont enfin là ! Que vous soyez à la montagne ou au bord de la mer, soyez vigilant avec vos animaux. La période estivale et ses fortes températures ne sont pas sans danger pour leur santé. Le coup de chaleur fait chaque année de nombreuses petites victimes. Nos conseils pour le reconnaître, le prévenir et le traiter.

Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?

Un coup de chaleur est une forte augmentation de la température corporelle (hyperthermie) en général au-dessus de 40.5/41° C. Elle survient lorsque « l’organisme de l’animal est soumis à un environnement tellement chaud et/ou humide que ses capacités de dissipation de la chaleur sont dépassées*. » Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire grave, car elle peut entrainer la mort de l’animal au bout d’une vingtaine de minutes seulement.

Quelles sont les causes ?

Tout animal soumis à de fortes températures dans un endroit clos et non ventilé peut être victime d’un coup de chaleur. Le cas classique : un chien abandonné dans une voiture aux vitres fermées en plein soleil. Attention aussi aux activités physiques violentes et intenses dans les périodes de la journée les plus chaudes.

Lors d’un coup de chaleur, l’animal victime n’a plus la faculté de réguler sa température interne par deux phénomènes essentiels qui lui sont propres : le halètement et la sudation au niveau de ses coussinets plantaires.

Comment reconnaître les signes d’un coup de chaleur ?

• Halètement rapide et bruyant

• Abattement

• Perte d’équilibre

• Vomissements et diarrhée

• Muqueuses congestionnées

• Convulsions

Quels sont les premiers gestes d’urgence ?

La première démarche consiste à placer l’animal dans un lieu ombragé, ventilé et frais. Tentez de faire baisser sa température progressivement en le recouvrant d’un linge humide ou en lui donnant une douche à 20°C minimum. Attention, jamais d’eau froide ni glacée pour éviter tout stress thermique. Vous pouvez également tamponner ses coussinets avec de l’alcool à 90°C (l’alcool favorise l’évaporation de la chaleur). Conduisez-le ensuite sans délai chez votre vétérinaire ou dans un service d’urgence. Il en va de sa survie.

Comment protéger votre animal ?

Quelques règles de bon sens à observer pour le bien-être de votre compagnon à quatre pattes :

• Laissez-lui en permanence de l’eau fraîche (pas glacée) et multipliez les gamelles dans la maison

• Installez son couchage dans une pièce bien ventilée et si possible carrelée

• Décalez vos promenades aux heures les plus fraîches (tôt le matin et tard le soir)

• Évitez tout effort physique par temps chaud et humide

• Rafraîchissez-le à l’aide d’une serviette humide ou en trempant ses pattes dans de l’eau fraîche.

• Et bien sûr, ne laissez JAMAIS votre animal dans la voiture, même un court instant

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