Coup de soleil chez le chien ou le chat : un risque bien réel, encore largement sous-estimé

Les beaux jours sont là et, avec eux, les expositions prolongées au soleil. Contrairement aux idées reçues, nos animaux de compagnie ne sont pas à l’abri d’un coup de soleil. Chiens comme chats peuvent en souffrir, avec des conséquences parfois graves. Explications et conseils pour mieux prévenir ce risque encore peu connu.

Oui, chiens et chats peuvent attraper des coups de soleil

Contrairement à une croyance largement répandue, le pelage ne protège pas totalement les chiens et les chats contre les effets nocifs des rayons UV. Certaines zones de leur corps — truffe, oreilles, ventre ou encore zones dépilées — sont particulièrement exposées. Les animaux à poil clair ou peu fournis, comme les chats de race Sphynx ou les chiens Whippets, sont particulièrement vulnérables.

Les coups de soleil peuvent provoquer des lésions cutanées douloureuses, allant de la simple rougeur à des brûlures de second degré. À terme, une exposition répétée augmente le risque de développer un carcinome épidermoïde, une forme de cancer cutané, notamment chez le chat blanc.

Principaux facteurs de risque

Certains animaux sont plus sensibles au soleil que d'autres, et plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de coup de soleil chez les chiens et les chats. Le type de pelage, certaines particularités anatomiques ou encore les conditions d’exposition jouent un rôle important. Parmi les principaux facteurs de risque :

• Les animaux au pelage clair ou ras
• Les races sans poils (Sphynx, Chien nu du Mexique)
• Les longues expositions en terrasse, sur le sable ou en promenade sans ombre
• L’altitude et les surfaces réfléchissantes (neige, eau, bitume)

Prévention : les bons gestes à adopter dès maintenant

Pour protéger son animal des coups de soleil, quelques gestes simples suffisent :

• Éviter les sorties entre 12h et 16h
• Favoriser les zones ombragées et l’hydratation régulière
• Appliquer une crème solaire spéciale animaux sur les zones sensibles (conseillée par un vétérinaire)
• Acheter un T-shirt pour chien (veiller cependant à ce que le chien reste libre de ses mouvements)
• Ne jamais tondre à ras un animal en été : son pelage joue aussi un rôle de bouclier thermique

Il est également important de surveiller toute rougeur, croûte ou lésion suspecte et de consulter un vétérinaire si l’animal semble souffrir ou se gratte excessivement.

L’assurance pour animaux joue ici un rôle clé : elle permet d’accéder plus facilement aux soins, y compris en dermatologie, souvent coûteux. Prévenir les coups de soleil, c’est donc aussi prévenir des frais vétérinaires évitables… et garantir un été serein pour tous.

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Agria est spécialiste de l’assurance pour animaux. Pionnier dans le domaine, Agria Assurance pour Animaux a assuré son premier animal domestique en 1890, son premier chien en 1924 et son premier chat en 1974. Venue de Suède, Agria est leader en Scandinavie et assure plus d'un million et demi d'animaux en Europe. Nous sommes présents en Suède, au Danemark, en Norvège, en Finlande, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne et en Irlande. Agria Assurance pour Animaux collabore étroitement avec les éleveurs, les vétérinaires et les propriétaires d’animaux et contribue à la recherche scientifique sur la santé animale depuis plus de 80 ans. Agria Assurance pour Animaux est fière de ses partenariats d'exception avec la Société Centrale Canine (SCC) et le Livre Officiel des Origines Félines (LOOF).