Les chiens rêvent-ils vraiment ?
Les chercheurs en neurosciences animales sont formels : les chiens rêvent. Comme les humains, leur sommeil est structuré en cycles, avec une phase de sommeil paradoxal pendant laquelle surviennent les rêves.
D’après les travaux du MIT (Massachusetts Institute of Technology), les chiens présentent pendant cette phase des mouvements oculaires rapides (REM – Rapid Eye Movement), des tremblements de pattes ou des petits jappements, signes très similaires à ceux observés chez l’humain pendant les rêves.
A quoi rêvent les chiens ?
Difficile de dire à quoi rêvent les chiens. Les chercheurs pensent cependant que le rêve chez les chiens a la même fonction que chez les humains et permet notamment de traiter les informations reçues dans la journée. Le rêve participe donc à la bonne gestion des émotions et à la préparation mentale face aux situations difficiles. Par ailleurs, le rêve chez les chiens serait également nécessaire pour enraciner les souvenirs et entretenir la mémoire.
Il est probable que, comme les humains, les chiens fassent de bons et de mauvais rêves et les réactions corporelles en sont un bon indicateur. Si votre chien aboie nerveusement pendant son sommeil, ne le réveillez pas, laissez plutôt son cerveau gérer les émotions négatives.
Veiller à leur bien-être, même pendant le sommeil
Aménager un coin calme, à l’écart du bruit, respecter leurs rythmes, ne pas les réveiller brutalement : ce sont des gestes simples mais essentiels pour respecter leurs phases de sommeil profond et paradoxal. Certains troubles peuvent aussi perturber leurs nuits : douleurs articulaires, anxiété de séparation, ou pathologies neurologiques.
Une bonne hygiène de vie, des exercices réguliers, et un suivi vétérinaire permettent d’éviter que leurs rêves ne deviennent des cauchemars.
Des rêves protégés… comme leur santé
En tant qu’acteur de référence dans l’assurance pour animaux, le fonds de recherche Agria contribue à financer des projets de recherche liés à la santé et au comportement des chiens. Notre mission : permettre à chaque maître de prendre soin de son compagnon à quatre patte au quotidien, avec des conseils fiables, un accompagnement expert et des garanties concrètes pour anticiper les imprévus. Car bien dormir, rêver, se sentir en sécurité… c’est aussi cela, le bien-être animal ; et c’est une priorité que nous partageons avec tous les amoureux des chiens.
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