Nouvelle recherche pour améliorer le bien-être des chiens en agility
L’agility est un sport canin populaire qui compte de nombreux pratiquants, mais il implique également des contraintes physiques et un risque accru de blessures pour les chiens. Une étude finlandaise dirigée par Anna Boström, au sein de l’hôpital universitaire vétérinaire d’Helsinki, avec le soutien d’Agria et du fonds de recherche du Swedish Kennel Klub, vise à analyser les exigences physiques de l’agility pour les chiens. L’objectif est d’améliorer la sécurité et le bien-être de ces athlètes à quatre pattes.
« L’agility peut offrir aux chiens des expériences positives et améliorer leur bien-être, mais ce sport peut aussi comporter des risques de blessures. Pour réduire ces risques et améliorer le bien-être des chiens, nous avons besoin de mieux comprendre les contraintes physiques imposées par cette discipline », explique Anna Boström.
Selon des études antérieures, environ un tiers des chiens pratiquant l’agility souffrent, à un moment donné, de blessures liées à ce sport. À travers des études biomécaniques, les chercheurs cherchent à comprendre comment les différents exercices d’agility affectent l’appareil locomoteur du chien. Ils souhaitent notamment analyser l’impact des différentes hauteurs de saut sur la réception, ainsi que les contraintes exercées sur le corps lors du départ et de la réception sur l’obstacle en A, la rampe classique que le chien monte d’un côté avant de redescendre de l’autre.
Dans le cadre du projet, des données déjà collectées sont analysées afin d’évaluer l’effet des différentes hauteurs de saut et d’étudier la biomécanique de l’obstacle en A. La postdoctorante Leena Inkilä est responsable du travail de recherche pratique et de l’analyse des données. Les résultats devraient permettre de mieux comprendre l’impact de l’agility sur le corps du chien et contribuer à rendre ce sport plus sûr.
« Nous espérons que notre recherche permettra d’approfondir les connaissances sur l’impact de l’agility sur l’appareil locomoteur du chien. L’étude pourrait ainsi contribuer à l’élaboration de nouvelles recommandations et à une meilleure prise de conscience du bien-être des chiens dans ce sport », conclut Anna Boström.
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