Une nouvelle recherche pour réduire les maladies cardiaques chez le Cavalier King Charles
Le Cavalier King Charles est une race de chien très populaire, mais aussi l’une de celles qui sont le plus souvent touchées par la maladie cardiaque appelée maladie myxomateuse de la valve mitrale (MMVD). Un nouveau projet de recherche démarre désormais à l’Université de Copenhague, où Lisbeth Høier Olsen, avec le soutien d’Agria et du fonds de recherche du Swedish Kennel Klub, a pour objectif de développer un test génétique capable de réduire la prévalence de la maladie dans la race.
« Il reste difficile de prédire quels chiens développeront une MMVD à un âge précoce. Grâce à de nouveaux outils génétiques, nous espérons offrir aux éleveurs de meilleures possibilités de sélectionner des reproducteurs en bonne santé et ainsi réduire la fréquence de la maladie », explique la professeure Lisbeth Høier Olsen, chercheuse à l’Université de Copenhague.
La MMVD est la maladie cardiaque la plus fréquente chez le chien, et les Cavalier King Charles développent souvent la maladie plus tôt que les autres races. Des recherches antérieures ont montré que la maladie est héréditaire et que des programmes d’élevage fondés sur des examens cardiaques peuvent réduire le risque. Toutefois, de nouveaux outils sont nécessaires pour mieux prédire l’évolution de la maladie et protéger la race.
Le projet de recherche sera mené en deux phases. Dans la première phase, les chercheurs examineront si des variants d’ADN récemment identifiés peuvent prédire les décès dus à la MMVD chez le Cavalier King Charles. L’analyse repose sur des échantillons sanguins et sur des données issues d’une précédente étude portant sur environ 1 000 chiens, pour lesquels la survie et la cause du décès sont déjà connues. Dans la seconde phase, des échantillons sanguins seront collectés auprès de 100 jeunes chiens destinés à la reproduction afin de déterminer la fréquence de ces variants génétiques dans la population d’élevage.
« Notre objectif à long terme est de développer un test génétique solidement étayé qui pourra être combiné à d’autres outils d’élevage, tels que les examens cardiaques et les informations sur l’état cardiaque des parents », précise Lisbeth Høier Olsen.
Le projet est mené en collaboration avec des chercheurs Suédois et Danois et se poursuivra jusqu’en 2028.
« J’espère que notre recherche pourra apporter de nouveaux outils permettant aux éleveurs de réduire le risque de maladie cardiaque chez le Cavalier King Charles et ainsi améliorer la qualité de vie des chiens », conclut Lisbeth Høier Olsen.
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