Tecnologia eficiente para smartphones e rede sociais recebe EUR 1 milhão em Prêmio de Tecnologia do Milênio

A tecnologia inovadora do físico finlandês Tuomo Suntola, deposição por camada atômica (ALD), permite utilizar smartphones, computadores e redes sociais altamente eficientes. A tecnologia ALD oferece ainda aplicações nas áreas médicas e de  energias sustentáveis. O Presidente da República da Finlândia, Sauli Niinistö, apresentou a oitava edição do Prêmio de Tecnologia do Milênio em Helsinque no dia 22 de maio de 2018.

O Prêmio de Tecnologia do Milênio , que acontece a cada dois anos, concedeu  um milhão de euros  ao Dr. Tuomo Suntola. A inovação vencedora ALD (deposição por camada atômica) é uma tecnologia à escala nanométrica usada no mundo inteiro. A ALD é usada na fabricação de camadas ultrafinas de material para microprocessadores e dispositivos de memória digital. A tecnologia permite a construção de estruturas complexas tridimensionais, uma camada atômica de cada vez.

A ALD é uma tecnologia versátil, crucial em vários setores de alta tecnologia. Os componentes que incluem películas finas fabricadas com a técnica ALD são  utilizados em praticamente todos os computadores e smartphones modernos. Graças à tecnologia em constante evolução da ALD, o equipamento de TI tornou-se  o menor e menos dispendioso, porém, ainda mais potente. A inovação de Suntola é um dos fatores-chave para a continuidade da famosa “Lei de Moore”, que se mantém válida até hoje: a eficiência dos microchips tem  duplicado em intervalos de aproximadamente dois anos, enquanto o seu preço tem  diminuido.

O desenvolvimento de películas extremamente finas para isolamento ou condução necessárias nos microprocessadores e dispositivos de memória  só é possível usando a tecnologia ALD desenvolvida por Tuomo Suntola.

«O método ALD é um exemplo clássico de uma tecnologia que passa despercebida aos utilizadores, mas que é crucial para o desenvolvimento visível. A ALD também tornou a propriedade da tecnologia da informação mais democrática, contribuindo assim para um acesso mais amplo à informação e à comunicação», afirma o professor da Technology Academy, Päivi Törmä, Presidente da Comissão de Seleção do Prêmio de Tecnologia do Milênio.

Da teoria à inovação, pelas mãos de Tuomo Suntola

Tuomo Suntola desenvolveu a tecnologia ALD e o equipamento para  a fabricação de películas finas na década de 1970, tendo posteriormente adquirido as patentes internacionais para esta tecnologia, o que permitiu a produção industrial em massa de películas finas. A investigação fundamental que está subjacente na tecnologia ALD também tinha sido conduzida na antiga União Soviética pelos professores Valentin B. Aleskovsky (1912–2006) e Stanislav I. Koltsov (1931–2003).

«As inovações de Tuomo Suntola conduziram ao uso comercial em larga escala do método ALD. Suntola viu o enorme potencial da deposição por camada atômica e da tecnologia das películas finas nas áreas da microeletrônica e das tecnologias da informação», declara Päivi Törmä, Presidente da Comissão de Seleção do Prêmio de Tecnologia do Milênio.

O próprio Suntola considera este avanço na área da eletrônica o seu maior feito.

«Quando o sector dos semicondutores compreendeu o significado da tecnologia ALD no início do segundo milênio, deu-se a explosão da sua utilização», afirma Tuomo Suntola, vencedor do Prêmio de Tecnologia do Milênio.

«Receber o Prêmio de Tecnologia do Milênio é uma grande honra para mim, especialmente porque a inovação tem-se revelado útil em tantas aplicações que melhoram a qualidade de vida da humanidade.»

Novas aplicações em medicina

A inovação vencedora tem um espaço garantido   no sector de  TI e um grande futuro em muitas outras áreas. A investigação produziu resultados promissores  na fabricação de películas finas ALD para instrumentos médicos e para o revestimento de implantes. Foram criadas novas empresas para comercializar a tecnologia em aplicações como a liberação controlada no corpo humano.

O método ALD pode ser usado para melhorar a eficiência dos painéis solares, das luzes LED e das baterias de lítio para carros elétricos, e a sua utilização também tem sido investigada na área dos materiais de embalagem ecológicos. As películas ALD são usadas em aplicações óticas, além de relógios e jóias de prata para prevenir a corrosão.

Atualmente, o mercado global de equipamentos e produtos químicos utilizados para  fabricação das películas ALD está estimado em cerca de 2 bilhões  de dólares.  O valor de mercado da eletrônica de consumo é de, pelo menos, quinhentos  bilhões de dólares.

«A tecnologia ALD de topo foi desenvolvida na Finlândia. Espero que o prêmio inspire os investigadores e as empresas finlandesas a investir em novas aplicações tecnológicas», diz a professora Marja Makarow, Presidente do Conselho da Technology Academy Finland.

Assista ao vídeo do vencedor do Prêmio de Tecnologia do Milênio 2018 e de sua inovação: YouTube: 2018 MTP Winner

Para download de fotos do vencedor, clique aqui: taf.fi/media

Encontre mais informações sobre o vencedor (em inglês) aqui: Questions&Answers

O Prêmio de Tecnologia do Milênio Internacional foi concedido  em Helsinque no dia 22 de maio de 2018 pela Technology Academy Finland.  Trata-se de um prêmio no valor de um milhão de euros oferecido a cada dois anos para uma inovação tecnológica pioneira que melhore a qualidade de vida das pessoas e promova o desenvolvimento sustentável. As inovações vencedoras devem ter impactos sociais positivos profundos, ser comercialmente viáveis e promover o bem-estar da humanidade.

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