TOYOTA GAZOO Racing preparada para as 24 Horas de Le Mans
A TOYOTA GAZOO Racing (TGR) enfrenta o imenso desafio das 24 Horas de Le Mans, a 15 e 16 de junho, com o objetivo de alcançar a sua sexta vitória na lendária corrida de francesa, a quarta ronda da temporada de 2024 do Campeonato do Mundo de Resistência da FIA (WEC).
Como atual Campeã do Mundo, com cinco vitórias nas últimas seis edições, a equipa preparou-se exaustivamente para a 92ª corrida das 24 Horas de Le Mans. Pilotos, engenheiros e mecânicos estão prontos com um forte espírito de equipa para a batalha épica em La Sarthe.
6 de junho 2024 – A TOYOTA GAZOO Racing vai competir com dois carros, juntando-se a uma grelha de 23 hipercarros, juntamente com a Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot e Porsche, naquela que é reconhecida como a mais competitiva em Le Mans do século XXI. Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, vencedores já esta época em Imola, vão conduzir o Toyota GR010 HYBRID #7, enquanto Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, os actuais Campeões do Mundo, competem com o Toyota GR010 HYBRID #8.
Cinco dos seis pilotos da equipa já estiveram no topo do pódio de Le Mans. Sébastien tem quatro vitórias, enquanto Brendon tem três. Mike, Kamui e Ryo são vencedores de uma só vez, enquanto Nyck faz a sua estreia na categoria máxima, tendo competido quatro vezes em LMP2. Kamui detém a volta mais rápida de sempre ao Circuito de la Sarthe, com 13,626 km, enquanto Mike é o detentor do recorde de voltas na corrida.
A Toyota fez a sua estreia em Le Mans há quase 40 anos, em 1985, e desde então alcançou cinco vitórias, 17 pódios e oito pole positions, completando mais de 16.000 voltas de corrida, o equivalente a mais de cinco vezes a circunferência da Terra.
Kazuki Nakajima, Vice-Presidente da TOYOTA GAZOO Racing Europe e um dos únicos dez pilotos a vencer Le Mans três anos consecutivos, foi nomeado pelo Automobile Club de l'Ouest para o papel de Grande Marechal do evento deste ano, uma honra que inclui liderar o pelotão na volta de formação para a corrida de sábado, 15 de junho, perante um público esperado de 300.000 pessoas.
Desde as primeiras 24 Horas de Le Mans em 1923, a corrida tem sido uma montra para as mais recentes tecnologias automóveis e inovações pioneiras relevantes para a estrada. A Toyota avança com a sua tecnologia em Le Mans e, desde o seu regresso em 2012, tem competido exclusivamente com um grupo motopropulsor eletrificado com a tecnologia híbrida, enfatizando o compromisso em desenvolver híbridos cada vez melhores através de corridas de resistência. O GR010 HYBRID, com a especificação 2024, possui um motor híbrido de 200 kW (272 CV) no eixo dianteiro para proporcionar tração às quatro rodas, juntamente com um motor V6 bi-turbo de 3,5 litros, que funciona com biocombustível 100% renovável.
Para além de utilizar a sua mais recente tecnologia em pista, a TOYOTA GAZOO Racing leva-a também aos fãs no circuito. No ano passado, uma antevisão de um potencial futuro em Le Mans introduziu o motor a hidrogénio GR H2 Racing Concept, e o hidrogénio está novamente no centro das atenções através de uma exposição na Aldeia do Hidrogénio, complementada por uma exposição na Aldeia dos Fabricantes centrada nos projectos e na filosofia de desporto automóvel da TOYOTA GAZOO Racing.
Os fãs poderão ver de perto os GR010 HYBRID no sábado, 8 de junho, quando os dois carros de corrida se juntarem às tradicionais verificações técnicas no centro de Le Mans, enquanto outro GR010 HYBRID participa, no já tradicional desfile, de 2,1 km pela cidade, com início às 15h30m. No dia seguinte, um teste oficial com seis horas em pista. Os treinos começam com duas sessões na quarta-feira, 12 de junho, a seguir à qualificação, quando os oito carros mais rápidos de cada classe passam para a Hyperpole, às 19h00 de quinta-feira (hora de Portugal continental). Após o desfile de pilotos de sexta-feira, a corrida começa no sábado, 15 de junho, às 15 horas.
A TOYOTA GAZOO Racing oferece aos fãs de todo o mundo a oportunidade de se aprofundarem no seu desafio de Le Mans, incluindo informações sobre a equipa e câmaras de bordo em direto dos dois GR010 HYBRID, através de um website dedicado, https://toyotagazooracing.com/wec/special/2024/24h-lemans/
Kamui Kobayashi (Chefe de Equipa e piloto, carro #7):
"Todos na equipa - em Higashi-Fuji, Colónia, toda a família Toyota e os nossos parceiros - têm trabalhado arduamente durante um ano para estarem prontos para Le Mans. Temos 10 dias intensos pela frente, contra uma forte concorrência, e temos de estar no topo do nosso desempenho para desafiar na frente. Precisamos de todo o nosso espírito de equipa, experiência e esforço para lutar por mais uma vitória em Le Mans, mas estamos todos determinados a fazê-lo. É uma corrida especial com uma atmosfera única graças aos fãs de todo o mundo que nos apoiam. Desde as verificações na cidade até ao pódio, sentimos o seu apoio e isso motiva-nos. Mal posso esperar para lá estar de novo e fazer parte da corrida".
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