Investigadores da Universidade de Coimbra desenvolvem nova geração de produtos biológicos para culturas agrícolas
A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) aposta no desenvolvimento de uma nova geração de produtos biológicos para proteção e nutrição de culturas agrícolas sob perspetivas de bio economia circular.
Esta investigação está a decorrer no âmbito da Agenda Mobilizadora TECH4GREEN do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), financiada com 49 milhões de euros, sendo cerca de 1,5 milhões para a UC.
A Agenda TECH4GREEN pretende ainda promover a demonstração de tecnologias de Digital Farming, para a Agricultura de Precisão, e de Descarbonização Agronómica, bem como o tratamento, a reutilização e a valorização de correntes de água e de resíduos/subprodutos agrícolas e agroindustriais para a produção de energia verde.
O consórcio é liderado pela Ascenza Agro S.A. e envolve 17 parcerias estratégicas, incluindo nove empresas, quatro entidades não-empresariais do sistema de investigação e desenvolvimento (I&D), três associações empresariais e um laboratório colaborativo. A UC lidera um dos pacotes de trabalho fundamentais através de uma equipa multidisciplinar de 30 investigadores do Centro de Engenharia Química e Recursos Renováveis para a Sustentabilidade (CERES), do Centre for Functional Ecology (CFE-UC) e do Centro de Química-Física Molecular (QFM-UC).
Desta forma, como explica Hermínio Sousa, professor do Departamento de Engenharia Química (DEQ) e investigador do CERES «esta agenda pretende preparar os setores agrícola e agroindustrial para os futuros desafios ambientais, tecnológicos e energéticos, minimizando o impacto ambiental (no solo, água e atmosfera) e promovendo a sustentabilidade económica destes sectores».
As atividades a desenvolver na FCTUC estão focadas na utilização e na valorização de resíduos e de subprodutos agrícolas e agroindustriais para a produção de biogás e de produtos fitossanitários mais seguros e sustentáveis.
«A ideia é utilizarmos técnicas de extração, separação e formulação mais eficientes e amigas do meio ambiente. Os produtos formulados serão testados quanto à sua eficácia, segurança e ecotoxicidade. Além disso, vamos desenvolver e aplicar métodos inovadores no tratamento, reciclagem e reutilização de solventes e das correntes de água envolvidas nos diferentes processos utilizados», revela o coordenador do projeto na UC.
Para além do conhecimento e dos potenciais produtos que serão criados na Agenda TECH4GREEN, de acordo com o docente, «esta permitirá ainda complementar e ajudar a criar na Universidade de Coimbra uma infraestrutura técnico-científica mais robusta para a realização de atividades de I&D nas áreas da extração, separação e processamento de produtos naturais e de biomassa, da produção de biogás, do tratamento e reciclagem de água e de solventes».
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