Nyt dansk-californisk konsortium for sundere fødevarer ser dagens lys

Danske og amerikanske fødevareforskere skal fremover samarbejde i kampen mod fejlernæring og livsstilsygdomme som fedme.

For første gang nogensinde er der blevet skabt en stærk forskningsalliance mellem fire danske universiteter og hele det statslige californiske universitetssystem. Fra amerikansk side er det USA’s førende universitet på landbrugs- og fødevareområdet, UC Davis i Californien. Danmark er repræsenteret ved universiteterne i København, Aarhus, Odense samt Danmarks Tekniske Universitet. Levnedsmiddelcentret/LMC står for koordineringen af den danske indsats.

- Danmark har tradition for at være i fødevareforskningens førerfelt. Det skal vi blive ved med. Dette samarbejde er med til, at vi bevarer positionen. Samtidig håber jeg, at det kan blive rollemodel for lignende initiativer på andre områder i fremtiden, siger videnskabsminister Helge Sander.

Konsortiet er en unik mulighed for dansk forskning til at komme i kontakt med udenlandske virksomheder.

- Dansk fødevareforskning er på mange måder på vej til at blive mere international. Konsortiet vil give os en fantastisk ny bred platform til øget gavn for vore danske industripartnere, som vi i forvejen har været gode til at samarbejde med, siger Alan Friis fra Levnedsmiddelcentret/LMC, som vil koordinere den danske del af indsatsen.

Amerikanerne ser også frem til samarbejdet. De er sikre på, at konsortiet vil bringe mange nye resultater med sig.

- Danskere har i mange år været førende indenfor fødevareforskning, mens vores videnskompetencer i højere grad er, hvordan kosten påvirker kroppens helbred. Ved at kombinere de to får vi en enorm synergieffekt, siger leder af Foods for Health Instituttet på UC Davis, tidligere videnskabsrådgiver for præsident Bill Clinton, Dr. M.R.C. Greenwood.

Konsortiet er et konkret resultat af flere års samarbejde mellem UC Davis og Innovation Center Denmark i Silicon Valley under Videnskabsministeriet.

-------------------------------------------------------------------
For yderligere information kan følgende kontaktes::
Alan Friis, Formand for forretningsudvalget, Levnedsmiddelcentret, tlf: +45 2032 1973, Email: alfr@food.dtu.dk

M.R.C. Greenwood, director, Foods for Health Institute, UC Davis.
tlf. : +1.530.754.4365; Email: mrcgreenwood@ucdavis.edu

Lars Beer Nielsen, forskningsattaché, Innovation Center Denmark, Silicon Valley.; tlf.: +1 650 353 8879; Email: lbn@innovationcenterdenmark.com
Videnskabsminister Helge Sander kan kontaktes gennem pressemedarbejder Charlotte Holst, tlf: 22 11 02 00; Email: chhh@vtu.dk.

Fakta:

Det nye dansk-californiske fødevarekonsortium

En styregruppe med repræsentanter fra både Danmark og Californien skal nu udarbejde et ”roadmap”, der udpeger de vigtigste forskningspotentialer samt undersøger, hvordan F&U kræfterne i de enkelte involverede forskningsinstitutter kan sammensættes herefter. Et whitepaper til publikation i New York Academy of Sciences skal til foråret præsentere forskningsområderne og samtidig komme med politiske anbefalinger til indsatsområderne i korrelationen mellem sundhed, fedme og fødevarer.
Konsortiet kommer desuden til at omfatte udveksling af studerende samt et entrepreneurship academy, med fokus på at skabe nye virksomheder inden for fødevareomådet.
Konsortiet bliver i første omgang finansieret af midler fra UC Davis og Levnedsmiddelcentret/LMC, men vil også søge bl.a. EU midler samt støtte fra danske og californiske fonde og råd.

University of California

Californien har USA's største landbrugssektor og verdens sjette største økonomi. University of California at Davis har i mange år været USA's ubestridte leder indenfor forskning på områder som landbrugsoptimering og sammenhænge mellem livsstilssygdomme og kost. Det nye Foods for Health institut på UC Davis har derfor sat fokus på mad som en væsentlig faktor bag de skyhøje amerikanske sundhedsudgifter på 10.000 milliarder kroner om året. UC universitetssystemet tæller i alt 10 universiteter i staten, heriblandt UC Berkeley og UCLA, som også vil blive inddraget i konsortiet.

Levnedsmiddelcentret/LMC

LMC er et virtuelt center, et center uden mure, som har til formål at koordinere den fødevarerelaterede forskning i Danmark. Fødevareforskningen er placeret ved Københavns Universitet, Danmarks Tekniske Universitet, Århus Universitet og Syddansk Universitet.. LMC’s strategi omfatter fire områder: forskning, uddannelse, innovation og myndighedsbetjening

Den danske forskerdelegation

Den danske forskerdelegation udsendt til fødevarekonferencen er finansieret af det Strategiske Forskningsråd og tæller repræsentanter fra Københavns Universitet, Aarhus Universitet, Syddansk Universitet, Danmarks Teniske Universitet og DHI. Levnedsmiddelcentret/LMC koordinerede delegationen og vil også være den danske primus motor i den videre opbygning af konsortiet.

Fedme i Danmark og USA

I USA lider 34 procent af befolkningen decideret af fedme (defineret som et Body Mass Index på over 30) mens tallet i Danmark er 16 procent. USA har ti gange så mange ekstremt overvægtige mennesker (BMI på over 40) end Danmark. Mens udviklingen i fedme er stagneret i Danmark siden 2002, er det samme ikke tilfældet i USA. Her vil 86 procent af amerikanerne være overvægtige eller fede i 2030, hvis udviklingen ikke vendes. Det vil samtidig resultere i, at én ud af hver sjette dollar i sundhedsvæsenet i 2030 vil blive brugt til behandling med direkte sammenhæng til overvægt og fedme.


Dansk-californiske forskningsprojekter under planlægning

Sygdomsforebyggende antioxidanter

Nye resultater fra UC Davis tyder på, at naturlige antioxidanter fra vin og drueskaller virker sygdomsforebyggende via nogle komplekse mekanismer, som rækker udover deres effekt som antioxidanter. Den viden skal nu bruges i et projekt hvor UC Davis, Århus Universitet og Danmarks Tekniske Universitet (DTU) sammen undersøger specifikke antioxidantstrukturers skæbne i en grisemodel.


Makronæringsstoffers rolle i udviklingen af nye fedtceller

På mødet blev der fremlagt resultater, der viser hvordan kostens indhold af proteiner og kulhydrater påvirker effekten af polyumættede fedtsyrer og hvorledes en proteinrig diæt forhindrer udviklingen af fedtinduceret fedme. Dette arbejde har ført til et fælles projekt med Dr. John W. Newman, Western Human Nutrition Research Center, UC Davis, hvor det i detaljer skal undersøges hvordan kostens indhold af de såkaldte makronæringsstoffer(proteiner, kulhydrater og fedt) påvirker mængden og typen af fedt i blod og fedtvæv, og hvorledes dette påvirker funktionen og udviklingen af nye fedtceller. Samarbejdet vil omfatte forsøg ved Western Human Nutrition Research Center og Københavns Universitet, og det er allerede planlagt at en Ph.d.-studerende fra UC Davis i en periode skal arbejde ved Københavns Universitet.

Metabolisme af fedtsyrer i enkelte immunceller

Optag og omsætning af forskellige fedtsyrer har stor betydning for immuncellers udvikling og funktion. På UC Davis har hjertelægen John Rutledge og fysikeren Tomas Huser udviklet en metode, som gør det muligt at følge disse processer i en levende immuncelle. I et samarbejde mellem UC Davis, Københavns Universitet og Danmarks Tekniske Universitet skal denne metode bruges til at få en bedre indsigt i hvordan forskellige fedtsyrer påvirker en type af immunceller (monocytter), som er meget vigtige for udviklingen af åreforkalkning. Resultaterne kan blandt andet bruges til at øge forståelsen af hvorfor forskellige typer af fedt i kosten har forskellig indvirkning på risikoen for at udvikle hjerte- og karsygdomme.