Vissersvloot op heterdaad betrapt door Sea Shepherd en de nationale politie van Oost-Timor

Persbericht

14 september 2017, Oost-Timor, Zuidoost-Azië

Een gezamenlijke operatie uitgevoerd tijdens het ochtendgloren op 9 september door Sea Shepherd Global en de nationale politie van Oost-Timor (PNTL- Policia Nacionale Timor-Leste) resulteerde in de aanhouding van de vissersvloot van Hong Long Fisheries en Pingtan Marine Enterprises voor de kust van Com, Oost-Timor.

Op verzoek van de PNTL bracht het patrouilleschip van Sea Shepherd M/V Ocean Warrior en haar kleine snelle boot gewapende politie aan boord van de schepen. Daarnaast werden drones ingezet om de hele operatie vast te leggen. Nadat de PNTL aan boord was gegaan, konden bemanningsleden van Sea Shepherd assisteren bij het verzamelen van bewijsmateriaal en bij het vastleggen van de vangst op beeld. Daarbij werden de verdenkingen bevestigd dat de vloot had gevist op haaien en zich niet hield aan de verleende visvergunning.

De Ocean Warrior heeft de afgelopen twee weken deze vloot van 15 schepen achtervolgd en vond de vloot uiteindelijk 150 km ten zuiden van Oost-Timor. Daar waren de schepen aan het vissen met verankerde kieuwnetten met het doel om bodemvissen te vangen zoals haaien. Sea Shepherd legde vervolgens vast hoe de netten werden binnengehaald, waarbij bleek dat de vangst voor 95% bestond uit haaien en daarnaast veel stukken koraal.

Banden met het gearresteerde schip bij de Galapagos afgelopen maand

Dezelfde vloot werd afgelopen februari bij Oost-Timor gesignaleerd, terwijl het grote hoeveelheden haaien overbracht op het moederschip, de Fu Yuan Yu Leng 999. Hoewel er grote publieke verontwaardiging over ontstond, werd er vrijwel geen actie op ondernomen. De Fu Yuan Yu Leng 999 kwam afgelopen maand groot in het nieuws toen het binnen het Nationaal Park van de Galapagos werd betrapt met 300 ton aan haaien, die het schip had ontvangen van vier longliners in bezit van Hong Long Fisheries en Pingtan Marine Enterprises. De bemanning van de Fu Yuan Yu Leng 999 zit nu in een gevangenis in Ecuador en het schip is in beslag genomen en zal worden verkocht.

Het bedrijf dat de Fu Yuan Yu Leng 999 in bezit heeft, Hong Long Fisheries, is ook de eigenaar van de 15 schepen die actief zijn bij Oost-Timor. Pingtan Marine Enterprises heeft aan zijn aandeelhouders gemeld dat zij eveneens eigenaar zijn van deze 15 schepen bij Oost-Timor. Beide visserijbedrijven hebben een complexe relatie met elkaar, zijn beiden gevestigd in Fuzhou, China en zijn eigendom van de familie Zhou. Pingtan Marine Enterprises werd in 2014 de wateren van Indonesië uitgezet door de minister van Visserij, Susi Prudjiastuti, en mag daar tot op heden niet terugkeren.

De campagne van Sea Shepherd in Oost-Timor

Als gevolg van berichten vanuit Oost-Timor dat de autoriteiten niet over de middelen beschikken om te weten wat de vloot op zee aan het doen is, besloot Sea Shepherd de Ocean Warrior in te zetten voor een verkenningsmissie om bewijzen te verzamelen. Het verzamelde bewijsmateriaal is aan de autoriteiten van Oost-Timor overhandigd in de hoop dat zij in staat zijn om het verlenen van vergunningen in de toekomst tegen te houden, aangezien deze vergunningen ernstig worden misbruikt.

Tijdens de inspecties op 9 september werd een heel dossier aan foto’s en ander materiaal samengesteld en dit werd gedeeld met PNTL en andere autoriteiten. Campagneleider en directeur van Sea Shepherd Azië, Gary Stokes, had vandaag een ontmoeting met de voormalige premier van Oost-Timor, tevens winnaar van de Nobelprijs, dr. José Ramos-Horta.

Dr. Ramos-Horta zei: “Nietsontziende commerciële visserijactiviteiten in Oost-Timor door buitenlandse vissers moeten worden gestopt. Wij moeten onze natuurlijke hulpbronnen beschermen. Het is een schande.”

Op dit moment houdt de Ocean Warrior de vloot nog steeds in de gaten, terwijl de schepen nabij Vemasse aan de noordkust voor anker liggen om te tanken. Sea Shepherd vreest dat de vloot de kans krijgt om opnieuw te ontsnappen als gevolg van omkoping van hoge ambtenaren. “Het is heel triest om te moeten constateren dat het goede werk van PNTL en Sea Shepherd voor niets is geweest als deze criminelen hun gerechte straf opnieuw ontlopen”, aldus Gary Stokes.

Overtredingen met drijfnetten en stropersschepen

Sea Shepherd vond nog een tweede vloot bestaande uit drie schepen, eigendom van Hong Dong Pelagic Fisheries, die in dezelfde regio illegaal aan het vissen was. Hoewel zij in het bezit waren van een vergunning van Oost-Timor, bleek dat ze gebruik maakten van meer dan 2 x 10 km aan drijfnetten per schip. Dat is veel meer dan de 2,5 km die is toegestaan, volgens internationale wetgeving. Sea Shepherd zal een uitgebreid rapport over haar bevindingen opstellen en dit zowel overhandigen aan het land waar de schepen zijn geregistreerd als aan Interpol, CITES, IOTC en andere relevante instanties.

Afgelopen jaar betrapten schepen van Sea Shepherd zes schepen die illegaal met drijfnetten aan het vissen waren in de Indische Oceaan. Sea Shepherd riep de hulp in van China om deze particuliere stropers voor het gerecht te brengen. China, die illegale visserij heel serieus neemt, startte onmiddellijk een onderzoek en voerde inspecties uit. “Daaruit bleek dat drie van de zes schepen inderdaad illegaal aan het vissen waren, waarna de eigenaar werd vervolgd en de vergunningen van de kapiteins werden ingetrokken”, aldus Gary Stokes. “Wij hopen dat China dezelfde krachtdadige houding zal aannemen in het geval van deze illegale vissers.”

###

Artikel op Sea Shepherd Global: https://www.seashepherdglobal.org/latest-news/dawn-raid-east-timor/

Foto’s en videobeelden: https://minerva.seashepherdglobal.org/share.cgi?ssid=0Jc6gWY

Contactpersoon voor interviews:

Gary Stokes – Campagneleider aan boord van de Ocean Warrior

Satelliettelefoon: +881-677-752109

Email: gary@seashepherdglobal.org 

Contactpersoon voor foto’s en videobeelden:

Heather Stimmler – Sea Shepherd Global media-directeur

Tel +339 7719 7742

Email: heather@seashepherdglobal.org

Over Sea Shepherd Global

Sea Shepherd is een internationale non-profit organisatie ter bescherming van het zeeleven. De organisatie maakt gebruik van innovatieve tactieken en directe acties om de oceanen en al het leven daarin wereldwijd te verdedigen, beschermen en behouden. Sea Shepherd is in 1977 opgericht door Paul Watson. Tegenwoordig is Sea Shepherd een wereldorganisatie met onafhankelijke nationale en regionale afdelingen in meer dan twintig landen. Met uitzondering van de in de VS gevestigde Sea Shepherd Conservation Society (SSCS), zijn deze afdelingen met elkaar verbonden in een gemeenschappelijke missie door Sea Shepherd Global, gevestigd in Amsterdam. Sea Shepherd Global coördineert de communicatie, de logistiek en de vloot van vijf schepen tijdens campagnes overal ter wereld. Sea Shepherd onderzoekt overtredingen van nationale en internationale beschermingswetten, legt deze overtredingen vast en dwingt beschermende maatregelen af als dat wettelijk mogelijk is.

Tags: