BARTH EIDE DELTAR PÅ NATOS PARTNERLANDSMØTE I MAKEDONIA

– I tillegg til at vi skal ha en viktig diskusjon om veien videre i Afghanistan, er dette en god anledning til å ta pulsen på stemningen på Balkan, sier statssekretær Espen Barth Eide, som representerer Norge på NATOs partnerlandsmøte i Makedonia 28.-29. juni. – Vi er inne i en avgjørende fase når det gjelder spørsmålet om endelig status for Kosovo, og dette vil ha stor betydning for stabiliteten i hele regionen.

En rekke utenriks- og forsvarsministere fra NATO og partnerland deltar på møtet, som holdes i Ohrid og ledes av NATOs generalsekretær, Jaap de Hoop Scheffer. Hovedtema er Afghanistan, Balkan og energisikkerhet. Barth Eide vil delta i to panel under overskriften “Afghanistan: Winning the Conflict” og “Prospects for Euro-Atlantic Integration of the Balkans”.

I Afghanistan-panelet vil Barth Eides innlegg legge vekt på behovet for en mer effektiv og helhetlig internasjonal tilnærming til utfordringene i Afghanistan. Dette innebærer først og fremst å styrke FNs rolle. Det er nødvendig å forbedre koordineringen av både den sivile og militære innsatsen, i nært samarbeid med afghanske myndigheter. Barth Eide vil videre legge vekt på betydningen av økt støtte til trening av afghanske sikkerhetsstyrker, noe som både FN og NATO er opptatt av. Dette er avgjørende for afghanerne skal kunne ivareta egen sikkerhet, og dermed legge grunnlaget for tilbaketrekning av det internasjonale militære nærværet. Norge har nylig besluttet å øke innsatsen for å trene opp Afghanistans eget forsvar, samt tilbyr å donere forsvarsmateriell til den afghanske hæren.

Utviklingen på Balkan står også sentralt på møtet. Det er for tiden stor spenning knyttet til den pågående behandlingen i FN av Kosovos fremtidige status. En avklaring av statusspørsmålet vil være avgjørende for å skape varig fred og stabilitet i regionen. Det ligger an til en overgang fra FN-ledet til EU-ledet internasjonalt nærvær i Kosovo. Det vil derfor være behov for god koordinering mellom EU og NATOs KFOR-operasjon.
NATOs partnerlandsforum, Euro-Atlantic Partnership Council (EAPC), ble satt opp i 1997, og har dermed 10 års jubileum i år. Dette er det andre møtet i dette formatet, som kalles EAPC Security Forum. Det første møtet ble avholdt i Sverige i 2005. Møtet i Ohrid vil være det største i sitt slag som Makedonia har vært vertskap for. 60 land vil være representert, inkludert 23 partnerland og 26 NATO-land.

For mer informasjon, se følgende link til EAPC-møtet: http://www.eapc-ohrid.gov.mk

PRIV TIL RED

For mediehenvendelser vedrørende møtet, kontakt Avd Dir Kjersti Klæboe, telefon 47 85 41 90.