Med sine golfbaner i verdensklasse i storslåede omgivelser er øen Irland et sandt paradis for golfspillere.

Der ligger over 400 golfbaner spredt ud over øen, deriblandt en tredjedel af verdens naturlige linksbaner og et stort udvalg af helt exceptionelle anlagte mesterskabsbaner. Hvert år lander mere end 240.000 golfspillere fra hele verden på vores kyst for at prøve de frodige, men også nådesløse greens og fairways. Det kan dog stærkt anbefales at tage en tur væk fra banerne for rigtigt at nyde synet og lyden af Irland – faktisk er det et must! Tag for eksempel en pause fra en af Kerrys 20 golfbaner for at opleve de snoede veje, der udgør Ring of Kerry, eller gå på opdagelse ved foden af Dublin Mountains lige uden for Grange Golf Club. Hemmeligheden bag Irlands charme er, at øen ligger isoleret med hele Atlanterhavet uden for sin vilde og smukke kyst.

Det 19. hul

I Irland er det 19. hul lige så vigtigt som de 18 foregående. Når du kommer ind fra en runde golf – beruset af den friske luft og de pragtfulde syn, der har mødt dig undervejs – vil du blive modtaget som et længe savnet medlem og budt indenfor i klubhusene, hvor barerne og restauranterne summer af liv, og hvor du kan få en Guinness og et godt måltid mad. Det eneste, vi forventer til gengæld, er at høre om din runde og måske en sang eller to, efterhånden som aftenen skrider frem. Sådan er Irland – tilfældige møder ender med venskaber, der varer hele livet, stille og rolige drinks på en pub forvandler sig til fester, og en enkelt golfferie bliver til en årligt tilbagevendende begivenhed!

Linksbaner

Der er ikke noget bedre sted for rutinerede golfspillere, der vil sætte deres evner på den ultimative prøve, end Irlands linksbaner. Forestil dig at slå ud til lyden af bølgeslag, med en frisk vind der på et øjeblik kan gå fra at være din bedste ven til din værste fjende, og kæmpestore sandklitter der både gemmer på forhindringer og muligheder. Det er essensen af en runde golf på en irsk linksbane, og eftersom en tredjedel af verdens linksbaner ligger her langs Irlands fantastiske naturlige kystlinje, er der masser at vælge imellem.

Portmarnock Golf Club i Dublin har lagt bane til 19 Irish Open-turneringer, siden den åbnede i 1894, og anses af mange for at være en af verdens bedste linksbaner. Det samme gælder Royal Portrush i County Antrim, hvor Dunluce-banens greens ligger spredt ud mellem de kæmpestore sandklitter, der hæver sig over Antrims kyst og giver en flot udsigt over havet, klipperne og øerne. Old Head Golf Links er en nyere tilføjelse til samlingen. Banen ligger på et dramatisk stykke land, som strækker sig mere end tre kilometer ud i Atlanterhavet i nærheden af Kinsale i County Cork. Takket være den fantastiske havudsigt, man har fra hele banen, blev den kåret som verdens mest spektakulære golfbane af Links Magazine i 2011!

Skjulte perler

Tag en afstikker og opdag nogle af Irlands mindre kendte golfbaner, hvor du kan nyde din runde alene og i stilhed, og hvor greenfee’en ikke springer budgettet.

Headfort Golf Club, som ligger lige uden for den historiske by Kells i County Meath, er et af de bedste 36-hullers golfanlæg i Irland. Banen Old Course har perfekt holdte greens og er omgivet af et gammelt skovområde, mens New Course tager brug af floden River Blackwater og to øer, som ligger i den, for at give spillerne en helt speciel oplevelse. Med en storslået gammel herregård i baggrunden og vandforhindringer på hele 13 huller er det ikke så underligt, at banen med jævne mellemrum bliver kåret som en af de ti bedste i Irland.

Ballyliffin, som ligger på halvøen Inishowen i County Donegal, er Irlands nordligste golfklub og byder på to af de bedste 18-hullers linksbaner i verden. Old Links og Glashedy Links ligger begge to i et smukt klitlandskab med udsigt over Atlanterhavet. Det majestætiske klubhus tilbyder en restaurantoplevelse i særklasse samt golfverdenens varmeste velkomst.

Store golfspillere

Navnene på nogle af de seneste Major-vindere, som fx Harrington, McDowell, Clarke og McIlroy, vidner om en ø, der har et helt særligt forhold til golfspillet. Mange har spekuleret over, hvad det er, der har gjort Irland til verdens mindste supermagt inden for golfen, og svaret er først og fremmest golfbanerne. Darren Clarke, som vandt turneringen British Open i 2011, har udtalt: “Jeg har spillet over hele verden, og du kan stole på mig, når jeg siger, at vi har nogle af verdens bedste golfbaner i Irland”. Rory McIlroy, der i en alder af kun 24 år allerede har vundet to Majors, lærte at spille på Holywood Golf Clubs bane i County Down samt på de verdensberømte linksbaner i Royal County Down og den nærliggende Royal Portrush. Han er ikke i tvivl om, at forholdene har lagt grunden til hans succes: “Vi har nogle af verdens bedste golfbaner at spille på… Bare det at have den slags golfbaner i nærheden, tror jeg, har været med til at gøre os til de spillere vi er”.

Cian O'Callaghan

|Marketing and Publicity Assistant|

|cocallaghan@tourismireland.com|

|Tourism Ireland - Nordic Headquarters|

|Store Kongensgade 3, 1 tv|1264 Copenhagen K, Denmark|

|T: 45 33 17 72 34|F: 45 33 32 44 01|

|www.ireland.com| media.ireland.com |

Tags: