Kommersiell sporing utbredt på skandinaviske kommunale nettsteder

Skandinaver er blant verdens mest overvåkede innbyggere – ofte uten å vite det. En ny studie fra Nordicom ved Göteborgs universitet avslører at kommunale nettsider i Danmark, Norge og Sverige i stor grad benytter kommersielle tredjepartssporere. Disse samler inn sensitiv informasjon om brukerne – ofte til bruk i målrettet reklame og andre kommersielle formål.

I studien har forskere fra universiteter i Danmark, Norge og Sverige undersøkt hvordan kommunale nettsider i Skandinavia bruker tredjepartssporing – altså teknologi som følger nettbrukere på tvers av nettsteder. Som tidligere studier har vist, kan sporing også fortsette selv når brukerne avslår informasjonskapsler – en rettighet de har ifølge GDPR. Undersøkelsen dekker perioden 2007 til 2023 og avdekker omfattende bruk av sporing fra teknologigiganter som Google (Alphabet) og Facebook (Meta).

– Det betyr at når innbyggere søker jobb, sender inn byggesøknader eller ser i skolekalenderen på kommunens nettside, så blir deres personlige informasjon samlet inn – ofte uten at de vet det, og uten innsikt i hva informasjonen brukes til, sier Helle Sjøvaag, professor i journalistikk ved Universitetet i Stavanger.

Personopplysninger som betaling
Studien viser at kommunale nettsider i stor grad samler inn personopplysninger om besøkende, noe som utgjør en slags skjult kostnad for innbyggerne. Når man benytter seg av kommunens digitale tjenester, betaler man i praksis med sine egne data. Denne informasjonen brukes dels for å støtte kommunens virksomhet, men også til å styrke den globale reklameindustriens analysearbeid.

– Dataene som samles inn, kan fortelle mye om deg: om du er i arbeid eller sykmeldt, hvor du bor, om du har barn – til og med hvordan du beveger deg i hverdagen. Informasjon som senere kan brukes til målrettet reklame på nettet, sier Cornelia Brantner, professor i medie- og kommunikasjonsvitenskap ved Karlstads universitet.

Oppfordrer til endring
I en tid der digitalisering ofte blir sett på som en løsning for økt tilgjengelighet og effektivitet, advarer forskerne bak studien om at grunnleggende velferdsprinsipper står i fare for å undergraves.

– Digitale offentlige tjenester må reguleres med samme ansvar som deres fysiske motstykker. Det er ikke rimelig at innbyggernes data skal være gratis – og offentlige infrastrukturer skal ikke fungere som reklameplattformer, sier Helle Sjøvaag.

Forskerne oppfordrer nå de skandinaviske regjeringene til å forby kommersielle sporere på kommunale nettsider. De ønsker også økt åpenhet om hvordan innbyggernes data brukes, hvem som tjener på dem – og at verktøy som Google Analytics erstattes med åpne og mer personvernsikre alternativer.

Les mer:
Studien “Datafying citizens: Third-party trackers and data-as-payment in government infrastructure” av Helle Sjøvaag, Cornelia Brantner, Raul Ferrer-Conill, Michael Karlsson og Rasmus Helles er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Nordicom Review, utgitt av Nordicom ved Göteborgs universitet. Les hele studien her: https://sciendo.com/article/10.2478/nor-2025-0004

Kontakt

• Helle Sjøvaag, professor i journalistikk ved Universitetet i Stavanger, telefon +47 984 41 989, e-post: helle.sjovaag@uis.no
• Cornelia Brantner, professor i medie- og kommunikasjonsvitenskap ved Karlstads universitet, telefon: +46 733 01 99 48, e-post: cornelia.brantner@kau.se
• Mia Jonsson Lindell, kommunikasjonsrådgiver ved Nordicom, telefon: +46 766 18 66 22, e-post: mia.jonsson.lindell@nordicom.gu.se

Mia Jonsson Lindell
Kommunikatör
Tel: +46 76–618 66 22
E-post: mia.jonsson.lindell@gu.se 

Göteborgs universitet är ett av de stora i Europa med 58 000 studenter och 6 800 anställda. Verksamheten bedrivs av sju fakulteter, till allra största del i centrala Göteborg. Utbildning och forskning har stor bredd och hög kvalitet – det vittnar sökandetryck och nobelpris om. www.gu.se.