Anpassar du hästen efter miljön, eller tvärtom?

Väljer du uppstallat för hästens eller din egen skull? Hur många timmar får den i hagen, i vilken typ av hage och med vem? Eller kan den inte dela hage med andra hästar? Det finns en del ”sanningar” som hästägare bör fundera över för att anpassa miljön efter hästens behov och inte tvärtom. Anette Graf, hästveterinär på Agria, ifrågasätter dessutom varför vissa delar av hästmiljön är reglerade till centimeternivå medan andra går helt under radarn.

- Det är viktigt att utgå från de vetenskapliga rön som faktiskt finns för hästens bästa, först då kan vi erbjuda en välfärd som är hästarna till gagn, säger Anette Graf, hästveterinär på Agria och ordförande i välfärdsgruppen i The Federation of European Equine Veterinary Associations.

För att erbjuda hästen en bra miljö ingår självklart utformning av lösdrifter, stall och hagar. Reglementet kring att bygga stall i dag är specificerat ned på centimeternivå, medan ligghallar omfattas av mer tolkningsfria regler och hagar inte alls. I bästa fall spenderar hästen livet dygnet runt ute på lösdrift eller åtminstone halva sin vakna tid i hagen. Trots det är varken hagens utformning, storlek, underlag eller utevistelsens omfattning reglerat idag.

- Jag skulle vilja se tydligare regler när det gäller storlek på hagen, men också för underlag och hur många timmars utevistelser per dag hästen minst ska ha, säger Anette Graf.  

Att Jordbruksverkets föreskrifter endast innehåller minimumkrav för att hålla hästar är inte samma sak som att det är det bästa ur ett välfärdsperspektiv, men för hästägare finns det en hel del forskning att ta del av och omsätta i verkligheten.

Forskning visar att hästar som får röra sig fritt, framför allt den unga hästen, har en bättre hållbarhet jämfört med de hästar som går i små hagar och tvärtom, hästar i små hagar ökar risken för hältor. Utevistelse minskar också risken för luftvägsproblem.

Underlaget i hagar är en återkommande fråga under den blöta årstiden när leran kryper allt längre upp på hästens ben med risk att drabbas av rasp, mugg och tappskor. Här finns krävs det åtgärder menar Anette Graf.

- Om hagen blir väldigt djup och lerig under perioder av året, speciellt vid grinden för in- och utsläpp är det nödvändigt att göra hårdgöra de ytorna. När hästen fodras ute är det också viktigt att förhindra att foder trampas ner i grus, sand eller lera då det kan leda både till sandkolik och diarréer.

Vetenskapliga studier visar också att regelbunden mockning av hagen minskar risken för parasiter, men också att låta vinterhagen vila under sommaren.

Kan din häst inte gå tillsammans med andra hästar? Det kan vara så att hästen inte passar ihop med alla hästar, men i större stall kan det finnas någon häst att bli kompis med. Det betyder oerhört mycket för hästar som flockdjur och sociala individer att ha fysisk kontakt med andra hästar.

- Det kan vara värt att prova sig fram om det finns alternativa kompisar. Vänj dem successivt vid varandra och ta av skorna på bakhovarna för att minska skaderisken. Storleken och utformningen på hagen har också betydelse för att undvika trängsel som kan leda till konflikter, säger Anette Graf.

Genom att tänka till i samband med fodring i hagen kan en del konflikter undvikas – som att exempelvis sprida ut höet i flera högar med gott mellanrum eller att erbjuda fri tillgång kan undvika konkurrens och minska risken för konflikter.