Lika stor oro över sina husdjur som över barnen

Hela åtta av tio husdjursägare är mer eller lika orolig över sitt husdjur som för andra familjemedlemmar, enligt en undersökning. Allra mest oroar sig yngre djurägare mellan 18-39 år. Att ha en egen hund eller katt ger oftast stor glädje och mycket kärlek, men nu visar det sig att det kommer en rejäl dos med oro på köpet. Men är oron befogad? Och vad kan djurägare göra för att få ett mer harmoniskt vardagsliv med sitt djur? Missa inte tipsen från Agrias experter!

Att vara orolig över sitt barn är som alla vet en del i att vara förälder, precis som oron över människor i andra nära relationer som åldrande föräldrar eller sin partner. Ett visst mått av oro kan vara bra, men det får inte ta över glädjen det ger att leva tillsammans med ett husdjur. Att lära sig att läsa djurets signaler kan vara en väg att hantera sin oro.

- Det är förvånande att så många djurägare är oroliga över sina husdjur, till den grad att det är jämförbart med oron över andra familjemedlemmar. Jag skulle säga att i de flesta fall är oron obefogad, och det bästa är att ta makten över sin oro genom att lära sig att läsa av djurens beteende och vilka åtgärder som eventuellt kan behövas, säger Patrik Olsson, hundexpert på Agria.

Kattägare oroar sig något mindre än hundägare, men orsakerna till oron är desamma oavsett om hushållet har en katt eller en hund. Här kommer de tre vanligaste orosmolnen.

Den största anledningen till oro är att djuret är sjukt eller har ont någonstans. Det oroar 44 procent av djurägarna.

Visst kan djuret var sjukt eller skadat, men 44 procent av djurägarna har knappast ett djur som mår fysiskt eller mentalt dåligt. Genom att lära sig vilka tecken som tyder på tidig ohälsa kan det vara lättare att hantera sin oro.

- Hundar brukar vara ganska bra på att kommunicera om de inte mår bra. Små tecken att vara uppmärksam på kan vara att djuret drar sig undan resten av familjen, är mer passiv när den är vaken och att den sover mer än vanligt. Förändrad aptit är ett annat tecken på att något inte är helt ok, säger Patrik Olsson.

Om hunden har ont i magen kan den antingen försöka hålla sig nära sin husse eller matte, eller tvärtom, dra sig undan och vilja vara ifred.

Katter kan vara knepigare att läsa av. Dels för att de kanske lever utomhus större delen av sin vakna tid om de är utekatter, dels för att de medvetet undviker att visa sig svaga. Risiga katter blir mindre aktiva och kan tappa intresset för att leka. De sover mer och deras sociala beteende kan förändras genom en ökad eller minskad lust att vara nära sina människor. Ett annat tecken kan vara att katten plötsligt börjar slarva med att tvätta sig.

Är mitt djur understimulerat? Det oroar sig 27 procent för.

Hundar som inte får jobba tillräckligt med sin hjärna eller får för lite motion kan bli understimulerade. 

- Med ganska enkla tricks kan hunden aktiveras när den visar sig leksugen. Inomhus går det exempelvis att bädda in små godisar i en handduk som knyts ihop, att gömma godisar på fler ställen eller träna på ett nytt tricks med glad röst och mycket beröm. Utomhus går det att göra hundpromenaden mer spännande genom balansgång över stock och sten, gömma saker eller personer som hunden får nosa upp och låta den använda sina sinnen, säger Patrik Olsson.

Katter som inte har tillgång till utevistelse har lättare för att bli understimulerade än katter som har möjlighet att själv välja hur de kommer och går. För de katter som enbart lever inomhus bör kattägaren ta ansvar för att de får tillgång till aktivitet och stimulans.

- Genom en stimulerande inomhusmiljö kan vi hålla vår innekatt mer normalt stimulerad. Det kan handla om upphöjda platser, klösplatser, bra sovplatser och gömställen, planerade lekstunder, leksaker att leka med själv och aktivering genom mat som påminner om jakten, säger Anna Jönsson Bergstedt, beteenderådgivare på Agria med fokus på katt.

13 procent av djurägarna oroar sig för djurets psykiska hälsa.

Det tredje orosmolnet handlar om husdjurets psykiska hälsa. Det är inte helt enkelt att avgöra om husdjuret lever ett lyckligt liv, men generellt mår de flesta bra om de äter bra, kan slappna av och får lagom med stimulans. Hundar kan visa att de har ont eller mår dåligt genom att bli avvisande som att morra eller bita.

- Tecken på att katten har en stabil psykisk hälsa kan vara att den tryggt vågar vara framme på sina favoritplatser, att den kan slappna av och äter normalt. Andra tecken är att den visar sig leksugen och vill umgås med sina djurägare på en normal nivå för individen och att den kan hantera jobbiga händelser, så länge det inte blir för många eller under för lång tid, säger Anna Jönsson Bergstedt.

Undersökningen bland 800 hund- och kattägare är utförd av Xtreme på uppdrag av Agria.