Träna och tävla hästvänligt i sommarvärmen

Under vissa sommardagar stiger temperaturen och solens strålar kan vara både härliga och jobbiga. Många hästägare vill använda årstiden och fortsätter med träning och tävling trots värmen. Men hur mår hästen egentligen i höga temperaturer och vad kan hästägare göra för att lindra situationen? Agrias hästveterinär Anette Graf ger tips och råd.

- Generellt sett så klarar en häst av värmen bättre än vi människor. Genom att ha svettkörtlar på hela kroppen kan de värmereglera betydligt effektivare än exempelvis hundar som bara kan svettas genom tassarna och genom att hässja. Det betyder inte att de inte påverkas alls av värmen, säger Anette Graf, hästveterinär på Agria.

Förbered ridpasset
För att förbereda hästen inför träningspasset eller tävlingen bör den få komma in från hagen eller betet en bra stund innan. Framför allt om tävlingen är på eftermiddag eller kväll så bör hästen stå i ett svalt stall under dagen.

- Ditt eget träningspass kan du påverka genom att undvika att rida under de varmaste timmarna på dagen. Försök i stället att hitta en lucka tidigt på morgonen eller sent på kvällen.
 

Kortare och tajmade ridpass kan underlätta vid höga temperaturer. Generellt bör ryttaren tänka på att minska tiden för ridpasset om temperaturen överstiger 25 C. Om man ska tävla mitt på dagen så är ett tips att rida hästen tidigt på morgonen och sedan en kortare uppvärmning innan start.

Det är kanske inte direkt lämpligt att konditionsträna i stekhet sol, men mycket beror på vad hästen är van vid och i vilken kondition den är i. I många delar av världen tränas hästar i höga temperaturer, men också i hög luftfuktighet, som är en viktig faktor.

- I Sverige har vi värme under kortare perioder och hästarna är därför inte acklimatiserade på samma sätt som i länder där klimatet är varmare och fuktigare. Ju högre luftfuktighet desto lägre blir toleransnivån mot lufttemperaturen, säger Anette Graf.

Tänk på att insekter som bromsar och flugor är mer aktiva under sommardagarna och kan skapa irritation om hästen blir svettig och varm. Förbered hästen med repellerande insektsspray.

Efter ridpasset
Efter ridpasset gäller det att låta hästen svalka sig ordentligt i stallet eller skuggan efter ridpasset, men också att erbjuda vatten.

- Tänk på att en dusch inte kyler ner hästen nämnvärt utan kan tvärtom bidra till att värmeregleringen inte fungerar optimalt. En blöt häst i solgass kan snabbt bli överhettad. Det är viktigare att hitta skugga eller om det finns ett svalt stall med box där de kan stå inne en stund, säger Anette Graf.

 Även utrustning och materialens funktion kan ändras vid höga temperaturer. Ökad värmeproduktion under exempelvis benskydd gör att senor kan ha svårt att reglera värmen, vilket kan öka risken för senskador. Det finns också en ökad risk för skav och hudinfektioner under sadel, träns och benlindor och -skydd. Ta därför av utrustning så fort som möjligt efter ridpasset.

Var noga med vattnet och saltet
Hästar som inte fått i sig tillräckligt med vatten kan få sämre aptit och minskad törst. Här gäller det att locka fresta hästen med uppblött foder, smaksatt vatten eller varför inte erbjuda färskt gräs, som innehåller mycket vatten och är smakligt.

Låt din häst dricka så fort som möjligt efter du ridit färdigt. En arbetande häst kan förlora mycket vätska per timme, ca 15 l/ timme under hårt arbete. De måste alltid ha tillgång till vatten, men frågan är hur mycket din häst dricker? En normalstor vattenhink rymmer 20 liter, ibland kan det vara idé att ha två hinkar om man inte hinner fylla på. Samma gäller i hagen där två baljor med fräscht vatten snabbt kan gå åt.
 

-  Vissa hästar dricker sämre än andra och genom att smaksätta vatten med äppeljuice eller lägga i äpple- eller morotsbitar kan du göra vattnet mer lockande.

Eftersom hästens svett innehåller mycket salt behöver det ersättas. Se därför till att hästen har tillgång till en saltsten i både box och hage, men det räcker inte för den arbetande hästen. Då kan den behöva extra tillskott av salt i vattnet eller blötlagt foder. För en hårt arbetande häst krävs en saltgiva på 50-60 gram per dag de dagar de tränas hårt, medan en dubblerad dos kan vara aktuellt sommartid. Läs mer på Hästsverige.se.

Färdiga elektrolytlösningar finns att välja som fodertillskott och kan hjälpa till för snabbare återhämtning efter ansträngning eller lång transport, men vanligt fodersalt räcker långt eftersom det är främst natrium och klorid som förloras när hästen svettas.

Att transportera hästen i värmen
Undvik att transportera hästen under de varmaste timmarna. Planera resan med luckor för paus, återhämtning och möjlighet för hästen att dricka vatten. Uppblött foder eller mesh kan erbjudas för att få i vätska. Tänk också på att välja eventuella transportskydd med omsorg, och fundera över om det verkligen behövs benskydd och täcke? De bidrar till att hästen får svårare att kontrollera kroppstemperaturen.

Håll koll på innetemperaturen i transporten eller hästlastbilen genom exempelvis en trådlös termometer, som kan avläsas inne från bilen under resans gång. Temperaturen bör inte överskrida 30 C, men var även extra uppmärksam om temperaturen stiger över 25 C under längre tid.

Risk för uttorkning
En häst som tappat vätska kissar mindre mängd, mindre frekvent och träcken kan få torrare träckbollar. Vätskebrist kan leda till förstoppning och nedsatt prestation. Visar hästen tecken på klinisk uttorkning? Då tappar huden sin elasticitet och slemhinnorna blir klibbiga. Testa med att greppa ett hudveck på halsen, huden ska ögonblickligen slätas ut igen. Om vecket går tillbaka långsamt eller ännu värre, stannar kvar då bör veterinär kontaktas.