Ashoka utser teckenspråkets förkämpe till ny fellow

Ashoka, världens största organisation för socialt entreprenörskap, utser Dennis Lennartsson till ny Fellow i Sverige. Dennis Lennartsson är grundare av Europeiskt Teckenspråkscenter. Tack vare hans innovationer och passionerade arbete kan döva ta plats i samhället.

Av världens 70 miljoner döva kan i dag 80 procent vare sig läsa eller skriva. Ett skäl är att det helt enkelt är för dyrt att lära sig. Många döva saknar möjligheten att kunna göra sig förstådda eller ens kunna kommunicera fullt ut med sina nära och kära.

Dennis Lennartsson har skapat en global rörelse där teckenspråksanvändare utan kostnad får verktyg för att lära sig läsa och skriva, vilket ger dem den självklara rätten till ett språk. Tack vare den ideella organisationen Europeiskt Teckenspråkscenter slipper många döva sitta fast i ett livslångt utanförskap.

– Dennis Lennartsson är en typisk social entreprenör. Han har identifierat ett angeläget samhällsproblem och förmår omsätta nya, innovativa idéer i praktiken, vilket utmärker sociala entreprenörer tillsammans med att de mäter sin framgång i samhällets vinst istället för i egen framgång, säger Maja Frankel, Ashokas Skandinavienchef.

Teckenspråk erövrar ny teknik
Dennis och Europeiskt Teckenspråkscenter står bakom en rad initiativ, till exempel Spreadthesign.com, en internationell ordlista med samtliga teckenspråk i världen. Tjänsten finns också som mobilapplikation, Spread signs.

Genom att dokumentera ett lands teckenspråk tillsammans med den lokala organisationen för döva har Europeiskt Teckenspråkscenter utvecklat databaser för e-lärande. Den senaste av Dennis uppfinningar är ett text-till-teckenverktyg för att utveckla förståelsen hos döva analfabeter.

Otillräcklig utbildning för teckenspråkiga i stora delar av utvecklingsländerna leder i dag till analfabetism och utslagning från skolan och sociala aktiviteter för många unga människor.

De flesta länder runt om i världen erkänner inte teckenspråk som ett minoritetsspråk. Samtidigt är det en mänsklig rättighet att få utbildning och kunna kommunicera på sitt modersmål.

– Att lära sig sitt modersmål är grundläggande för en bra utbildning så att man kan leva och arbeta på lika villkor i samhället. Här kommer Dennis arbete att kunna bli direkt avgörande och vi är övertygande om att han kommer att fortsätta förändra livet för tusentals människor. Ashoka hoppas hjälpa till med uppskalningen så att hans arbete kan nå ännu fler, säger Maja Frankel.

För mer information, vänligen kontakta:
Maja Frankel, mfrankel@ashoka.org, 072-579 78 02
Dennis Lennartsson, dennis.lennartsson@signlanguage.eu

Fakta om Dennis Lennartsson

• Utbildad i teckenspråk utbildad fotograf
• Startade och drev egen reklambyrå, arbetade också som fotomodell och skådespelare
• Lanserade lexikonet Spread the Sign år 2009
• Grundade organisationen Europeiskt Teckenspråkscenter år 2009
• Utsedd till Årets sociala entreprenör år 2012 av Reach for Change
• Står bakom världens största teckenspråkssamarbete med Wikipedia där 200 000 videos på teckenspråk laddas upp och matchas med befintliga ord

Om Ashoka
Ashoka är världens största organisation för sociala entreprenörer. Sedan 1980 har Ashoka utsett över 3 000 sociala entreprenörer till så kallade Ashoka Fellows, som får stipendium och rådgivning för uppskalning.  Ashoka Fellows finns i 70 länder, 13 av de utsedda entreprenörerna lever och verkar i Skandinavien. Ashoka öppnade sitt Skandinavienkontor 2012. scandinavia.ashoka.org

Taggar: