Så avslöjas universums mysterier under skinnet på en atomkärna
Fotograf: Illustration: JingChen | Chalmers tekniska högskola | Yen Strandqvist
När en stjärna dör kan det våldsamma slutet leda till att en neutronstjärna föds. Neutronstjärnor är riktiga tungviktare i universum – en tesked av den flera kilometer stora himlakroppen skulle väga en miljard ton. Det är en ofattbar storleksskillnad mellan atomkärnan för isotopen bly-208 och en neutronstjärna, men det är till stora delar samma fysik som beskriver deras egenskaper. Nu har forskare vid Chalmers tagit fram en ny beräkningsmodell för att studera blyatomkärnan. De 126 neutronerna (röda) i atomkärnan bildar ett yttre hölje, vilket kan beskrivas som ett skinn. Hur tjockt skinnet är hänger ihop med den starka kraften. Genom att förutsäga neutronskinnets tjocklek kan kunskapen öka om hur den starka kraften fungerar – såväl i atomkärnor som i neutronstjärnor.