Kosmisk karta visar helt ny natthimmel – täckt av strålande svarta hål

Den som tittar upp mot rymden en mörk och klar natt ser en bekant, gnistrande stjärnhimmel. Men om vi hade kunnat se himlen i radiovågor i stället för i synligt ljus hade den sett helt annorlunda ut. Nu släpps den största kartan över himlavalvet såsom det ser ut genom ”ögonen” på radioteleskopet Lofar. Här syns jetstrålar från supermassiva hål, kolliderande galaxhopar och rester efter okända supernovor.

– Den här kartan ger oss en ny blick på radiohimlen och på universums historia, och man får nästan svindel av det. Överallt på himlen ser Lofar spåren av supertunga svarta hål, och nu får vi möjlighet att upptäcka hur mycket dessa aktiva svarta hål har påverkat universums historia, säger Cathy Horellou, astronom på Chalmers.

Teleskopet Lofar består av tusentals antenner över hela Europa, bland annat vid Onsala rymdobservatorium som är den svenska nationella anläggningen för radionastronomi och en del av Chalmers.

Radiosignalerna som Lofar ser alstras till stor del av energirika partiklar som rör sig genom magnetfält. Och att observera himlen vid låga radiofrekvenser ger en dramatiskt annorlunda bild än den som kan ses i synligt ljus. Kartan inkluderar bland annat den mest heltäckande inventeringen hittills av aktivt växande supermassiva svarta hål. Här avslöjas även många sällsynta och svårfångade fenomen, såsom kolliderande galaxhopar, okända supernovarester och tillfälligt uppblossande stjärnor och dubbelstjärnor.

Kartan, som är den största publika avbildningen av universums radiovågor, presenteras idag i tidskriften Astronomy & Astrophysics. Och hundratals nya forskningsstudier har redan inletts med hjälp av den. Studierna kommer att ge insikter i bland annat hur kosmiska strukturer bildas och utvecklas, hur partiklar accelereras till extrema energier, och om kosmiska magnetfält.

– Kartan är öppen för alla att utforska. Den är en guldgruva för astronomer som vill förstå universums historia, och den kommer att stimulera helt nya sätt att gräva i data med hjälp av de senaste framstegen inom maskininlärning och AI, säger John Conway, professor och föreståndare för Onsala rymdobservatorium.

Läs det internationella pressmeddelandet från Lofar här:

Bildtexter:

A: Manatee-nebulosan och andra rester från supernovor i stjärnbilden Örnen (Aquila). I den här vyn “tittar” Lofar mot mitten av vår galax Vintergatan, där många stora stjärnor har exploderat. Nere till höger i bilden syns resterna av supernovan G039.7-02.0, också känd som Manatee-nebulosan. Många andra bubbelformade supernovarester syns på bilden, och bakom dem små prickar som är avlägsna radiogalaxer. Bild: Lofar surveys collaboration

B: Andromedagalaxen som Lofar ser den. Vår egen Vintergatas största galaxgranne, känd som Andromeda eller Messier 31, ser helt annorlunda ut genom radioteleskopet Lofars ”ögon” jämfört med hur den ser ut i synligt ljus. Den största mängden radiovågor kommer från det supermassiva svarta hålet i galaxens mitt, och från en yttre ring där nya stjärnor fortfarande bildas. Bortom galaxen ser Lofar hundratals små punkter. De flesta är partiklar som slungas ut ur supermassiva svarta hål i andra galaxer. Bild: Lofar surveys collaboration

C: Radiogalaxerna NGC 315 och NGC 383. Mot en bakgrund av hundratals mer avlägsna galaxer syns två relativt närliggande radiogalaxer. De svarta hålen i galaxernas mitt slungar ut de spektakulära, vridna jetstrålarna som syns på bilden. De två galaxerna ligger 223 respektive 209 ljusår från jorden, i stjärnbilden Fiskarna (Pisces) Bild: Lofar surveys collaboration

För mer information, intervjuförfrågningar eller besök på Onsala rymdobservatorium, vänligen kontakta:

Robert Cumming, kommunikatör vid Onsala rymdobservatorium, 0704 93 31 14, robert.cumming@chalmers.se

Karin Wik
Presskommunikatör
0708-86 48 35
karin.wik@chalmers.se

________________

Chalmers tekniska högskola i Göteborg forskar och utbildar inom teknik och naturvetenskap på hög internationell nivå. Universitetet har 3 100 anställda, 10 000 studenter och utbildar ingenjörer, arkitekter och sjöbefäl.

Med vetenskaplig excellens som grund utvecklar Chalmers kompetens och tekniska lösningar för en hållbar värld. Genom globalt engagemang och entreprenörsanda skapar vi innovationskraft, i nära samarbete med övriga samhället. 

Chalmers grundades 1829 och har än idag samma motto: Avancez – framåt.

---

Det är tillåtet att ladda ner, sprida och använda bifogade bilder och illustrationer, om inget annat anges, för publiceringar i samband med Chalmers pressmeddelanden så länge Chalmers och fotograf/illustratör står med som upphovsperson där möjlighet ges. Det är tillåtet att beskära och justera i materialet för att anpassa format för publikation men det är ej tillåtet att omarbeta originalet på ett sådant sätt att det ändrar den ursprungliga innebörden. Materialet är avsett att användas i redaktionellt syfte. Kommersiell användning, som del i marknadsföring av varor och tjänster, är inte tillåten.

Vi vill att Chalmers och våra fotografer och illustratörer namnges i samband med publicering där det är möjligt enligt följande modell:

• Foto: Chalmers tekniska högskola| Förnamn Efternamn
• Grafik/Illustration: Chalmers tekniska högskola| Förnamn Efternamn