EGBA välkomnar EU-kommissionens åtgärder för att avskaffa nationella spelmonopol

The European Gaming & Betting Association (EGBA), välkomnar dagens beslut från EU-kommissionen att utmana två av EU:s största spelmonopol genom att tillställa Sverige och Frankrike ett så kallat Motiverat Yttrande samt att inleda fördragsbrotts-process gentemot Grekland.

“För att skydda EU-traktaten har EU-kommissionen tagit ytterligare ett viktigt steg för att undanröja orättvisa restriktiva nationella åtgärder och skapa en jämlik spelplan och en gemensam marknad inom EU. Åtgärder tillskapade för att skydda nationella eller regionala marknader tjänar inte EUs befolkning – de är diskriminerande, inkonsekventa och klart emot både framåtskridande och principen om en gemensam marknad.”,säger EGBAs generalsekreterare Sigrid Ligné. “Även om detta är ett viktigt steg framåt, uppmanar vi Finland, Ungern, Danmark och nu även Sverige och Frankrike att följa Kommissionens uppmaning att anpassa respektive lands lagstiftning i enlighet med EU-lagstiftningen. Det är hög tid för ländernas regeringar att inleda en dialog med de ledande spelbolagen i Europa med målsättning att utveckla hållbara och rättvisa regler samt att undvika utdragna domstolsprocesser.”

Dagens beslut att skicka ett Motiverat Yttrande till Sverige visar att Kommissionens fördragsbrottstalan kan avbrytas endast om det finns starka bevis för att nationella myndigheter har påbörjat processen att anpassa nationell lagstiftning i fullständig överensstämmelse med EU-lagstiftningen.

EGBA hoppas att Frankrikes nya regering förstår att den enda möjligheten till en meningsfull reglering av spelmarknaden I Europa, är att acceptera principerna i EU-traktaten och arbeta i nära samarbete med EU-kommissionen. Spelmarknaden i Europa är, precis som många andra branscher, gränsöverskridande tack vare Internet. Modern lagstiftning och kontroll av denna starkt ökande fritidsaktivitet är den enda förnuftiga vägen framåt, vilken visas av flera andra av EUs medlemsländer, inklusive Storbritannien.

“Dagens beslut visar att Kommissionen avser att fortsätta driva frågan vidare”, säger Sigrid Ligné.

OPAP, det grekiska nationella monopolet, har under ett antal år oupphörligen maximerat vinsten och expanderat verksamheten utanför Grekland samtidigt som man hindrat övriga EU-bolag en rättvis tillgång till den egna marknaden.

”Beslutet från Kommissionen att inleda fördragsbrottsprocess gentemot Grekland var ett mycket väntat steg då syftet med OPAP helt klart inte är att begränsa spelmöjligheterna” säger Ligné.

Sigrid Ligné säger vidare: “Att vidhålla att endast slutna, nationella monopolmarknader kan skydda konsumenterna på spelmarknaden stämmer inte. I tillägg till nationella krav, är EGBAs uppförandekod, som alla medlemmar följer och vars efterlevnad kontrolleras av en oberoende organisation, mer långtgående än de flesta spelmonopolens vad beträffar konsumentskydd och socialt ansvarstagande.” I synnerhet gäller detta spelberoende och att förebygga att minderåriga och socialt utsatta kan spela. “Det är vår åsikt att vuxna personer i Europa har rätt att använda speltjänster på Internet om de så önskar och skall ha möjlighet att göra detta via reglerade och erkända speloperatörer, oberoende av var i Europa de befinner sig. Bästa sättet att garantera att alla offentliga och privata spelbolag följer accepterade regler, är att det tillskapas ett EU-gemensamt regelverk”, säger Ligné.