Skelett, grottor och mumier på Gran Canaria
Gran Canaria fortsätter att vara svenskarnas mest populära resmål. Mest lockar förstås sol och bad, men det finns mycket att göra en regnig dag, exempelvis besöka El Museo Canario, titta på mumier och ta del av öns spännande historia.
El Museo Canario, Kanariska museet, ligger i Las Palmas de Gran Canarias äldsta stadsdel, Vegueta. Museet grundades 1879 och är ett måste för både gamla och unga som är intresserade av historia och arkeologi – eller för den som bara vill se riktiga mumier och världens största samling av cromagnon-kranier. Fokus ligger på föremål från perioden 500 f.Kr. till 1400-talet. I de elva salarna finns allt från gudastatyetter, smycken, keramik och redskap till mumier, skelett och annat som är relaterat till Kanarieöarnas ursprungsbefolkning, som lite förenklat brukar kallas guancherna.
Här finns också skalenliga modeller av urbefolkningens bostäder och en kopia av La Cueva Pintada, den målade grottan – ett arkeologiskt fynd av en bosättning på Gran Canarias nordvästra sida *.
Många i Sverige har redan som barn stiftat bekantskap med guancherna via den populära boken Barna Hedenhös åker bananbåt till Kanarieöarna och till vissa delar stämmer Bertil Almqvists fantasifulla berättelse om Kanarieöarnas urbefolkning: de bodde verkligen i grottor och hade majsmjöl, gofio, som basföda.
De levde isolerade i olika stammar fram tills spanjorerna erövrade Kanarieöarna under 1400-talet. Det spanjorerna mötte var ett folk som bodde i grottor och vars kultur främst kan liknas vid den senare delen av stenåldern: man hade bara stenverktyg, men kunde tillverka dekorerad keramik och bedrev jordbruk, samt hade boskap som getter och grisar.
Vid den brutala erövringen såldes ursprungsbefolkningen som slavar, en stor grupp anpassade sig till den spanska kulturen – och många dödades i striderna om öarna eller mördades kallblodigt. På El Museo Canario finns bland annat ett skelett efter en stridande guanche som dödats av ett slag mot huvudet. Som folkgrupp dog de därför ut på 1500-talet, även om rester av kulturen utövas än idag.
Eftersom de inte hade något skriftspråk har forskarna haft ett digert arbete med att tolka alla arkeologiska fynd – ett arbete som fortfarande pågår och som löpande presenteras på muséet.
El Museo Canario har öppet alla dagar i veckan. Läs mer på www.elmuseocanario.com
* La Cueva Pintada går att besöka i staden Gáldar på Gran Canaria. Mer info: www.cuevapintada.com
5 fakta om urbefolkningen
1. Alla var inte guancher
Lite förenklat brukar man kalla ursprungsbefolkningen på Kanarieöarna för guancher, men det betyder egentligen ”person från Tenerife” (Guan= person, Chinet= Tenerife). Ursprungsbefolkningen från andra öar hade andra namn, på Lanzarote och Fuerteventura levde Majos och på Gran Canaria Canariis.
2. De härstammar från Nordafrika
Befolkningens ursprung har varit en gåta under många år och det har förekommit många teorier – bland annat att några av dem härstammade från skeppsbrutna vikingar, eftersom flera ska ha varit långa och blonda. Ny DNA-forskning slår dock fast att de kom från Nordafrika. Språket visar dessutom på släktskap med berbernas språk i Nordafrika.
3. … men hur tog de sig dit?
När spanjorerna kom till Kanarieöarna hade ursprungsbefolkningn inga båtar och ingen marin kultur alls, så det är fortfarande förbryllande hur de tog sig dit. De kan inte ha simmat den minst tio mil långa sträckan från den afrikanska kusten.
4. Kulturen lever än
Ursprungsbefolkningen existerar inte längre som folkgrupp men delar av kulturen finns fortfarande: Kanarierna älskar sin gofio(rostat majsmjöl) och döper fortfarande sina barn efter kända hövdingar och drottningar, som Gara, Yaiza, Jonay och Ariam. Vissa ortnamn och ord från kulturen lever kvar, liksom visselspråket el silbo, som ännu används på ön La Gomera.
5. Mumierna är troligtvis en slump
Ursprungsbefolkningen begravde sina döda genom att svepa in dem i vävda mattor eller lägga dem i enkla kistor och lämnade dem sedan i ”begravningsgrottor”. Till skillnad från egypterna använde de sig inte av någon medveten balsameringsmetod, utan det är främst klimatet i vissa grottor som har lett till mumifieringen.
Taggar:
