Frälsningsarmén i Finland sedan 1889: 125 år av tacksamhet

Meddelande 28.10.2014

Det finländska samhället står idag inför ovanligt stora utmaningar. Antalet arbetslösa närmar sig redan 90-talets siffror och samhällets värdetudelning har aldrig förr varit så markant. Särskilt pensionärer med små inkomster och barnfamiljer har fått lov att vänja sig vid en ny, svår situation. Om människor indelas enligt deras ekonomiska tillgångar ökar risken att många blir utslagna, likaså framhävs själsligt och andligt illamående när det materiella välbefinnandet är i fara.

Det är 125 år sedan Frälsningsarmén kom till Finland och också då befann sig landet i kris. Industrialiseringen och inflyttningen till städerna medförde stora förändringar och samhället fick känna av dess skuggsidor mycket konkret. Största delen av befolkningen bodde dock fortfarande på landsbygden där osäkra skördar och sviktande lantbrukspriser gav en mycket knapp utkomst. Bara ett par årtionden tidigare hade upp till 20% av befolkningen i vissa delar av landet dött av hunger. Människorna måste klara sig på egen hand eftersom samhället inte bjöd på några stödfunktioner. Någonting måste göras. I östra London hade den före detta metodistpastorn William Booth förklarat krig mot fattigdomen och grundat Frälsningsarmén 1865. När Booth betraktade de allra ömkligaste invånarna i slummen såg han Kristus i var och en. Ryktet om en armé av kämpande  eldsjälar spred sig snabbt över hela världen och nådde också Finlands kristligt-sociala påverkare varav många ansåg att denna kamp också borde föras på finsk mark.

Frälsningsarmén i Finland höll sitt första möte i Broholmens cirkusmanege i Helsingfors 8.11.1889 när de första officerarna inledde verksamheten efter att ha utbildats i London. Arbetet rotade sig snabbt i vårt land och fattiga och nödställda människor började få hjälp att klara av sina problem. Visst förekom det också motstånd mot denna speciella rörelse som använde sig av arméterminologi och klädde sig i uniform. Verksamheten följde tre S-principen: soppa, såpa och själavård, och den utgör fortfarande grunden för vårt arbete.

Vi har åstadkommit mycket under dessa årtionden och det tackar vi både Gud och Finlands folk för av hela vårt hjärta. Utan medborgarnas stöd och donationer hade vi  inte kunnat utföra detta arbete och utan Guds ledning hade vi inte oförtröttligt kunnat svara på de utmaningar som vi ställts inför. Vi i Frälsningsarmén inbjuder därför till fest då vi firar det som har varit och det som skall komma vid olika evenemang 8–9.11.2014 i Helsingfors. Välkomna!

Lördag 8.11

• kl. 9.00–10.45  Öppna dörrar i Frälsningsarmén,Templet, Nylandsgatan 40. Templet är Frälsningsarméns första möteslokal (byggd 1895) och den är nu grundrenoverad och restaurerad. 
• kl. 13.00–15.00 Födelsedagsevenemang i musikens tecken i Kampens köpcentrum  – soppa serveras på Narinkens torg. Samtidigt överräckes Keskos donation
• kl. 16.00 Musikskådespelet ”Kärleken ser framåt”, Templet. Scener ur Frälsningsarméns 125-åriga historia
• kl. 19.00 Musikens och diktens fest i Tempelplatsens kyrka. Skådespelaren Ritva Oksanen, Frälsningsarméns hornorkester och kör medverkar

Söndag 9.11

• kl. 10.30 “Frälsningsarmén i Finland 125 år” -jubileumsmöte i Templet, statsmaktens hälsning framförs  av inrikesminister Päivi Räsänen

Jubileumsveckoslutets program är på finska och engelska. Huvudtalare är den internationella Frälsningsarméns ledare, general André Cox, som också har varit ledare för Frälsningsarmén i Finland åren 2005–2008.

Media Möter Generalen fredag 7.11 kl. 10.00–11.00 i Frälsningsarmén, Templet, Nylandsgatan 40  Svar på medias frågor ger general André Cox och ledaren för kvinnoarbetet, kommendör Silvia Cox, samt ledarna för Frälsningsarmén i Finland, överstarna Johnny och Eva Kleman (besvarar frågor på engelska och svenska) och chefsekreteraren, överstelöjtnant Petter Kornilow.

Närmare information:
Eija Kornilow, chef för kommunikationsavdelningen, eija.kornilow@pelastusarmeija.fi, tel. (09) 681 2300, 040 503 9142
Joona Junkkari, PR-ansvarig, joona.junkkari@pelastusarmeija.fi, tel. 044 547 9938 

Bilder från vår historia till förfogande på adressen www.bit.ly/125kuvia. Obs. Mera information om bilderna finns på bildfilernas namn.

Så länge det finns en själ utan Guds ljus, vill jag kämpa! - General William Booth, 1912