Fosfor i matindustrin bidrar till övergödning i havet

Livsmedelsindustrins tillsatser av fosfor i maten är så stora att de utgör ett hot mot miljön i sjöar och hav. Det visar en analys från Havsmiljöinstitutet.

– Man tillsätter idag ungefär lika mycket fosfor i svensk matproduktion som man tidigare gjorde i maskindiskmedel, innan denna användning begränsades av miljöskäl, säger forskaren Anders Grimvall.

Havsmiljöinstitutets analys bygger på uppgifter från Kemikalieinspektionen om den totala användningen av fosfortillsatser i svensk livsmedelsindustri. Resultaten av undersökningen förvånar forskarna:

– När jag såg siffrorna över hur mycket fosforföreningar som tillsätts i den svenska matproduktionen var min första reaktion att detta inte kunde vara sant, säger professor Anders Grimvall, vetenskaplig koordinator vid Havsmiljöinstitutet.

– Fosfor har i flera decennier stått i fokus för arbetet med att minska övergödningen av insjöar och hav, så jag trodde att alla stora fosforkällor i samhället var noga utredda ur miljösynpunkt.

Livsmedelsindustrin använder fosforföreningar för att förbättra hållbarhet, konsistens och smak. Ur hälsosynpunkt behövs inga tillsatser av fosfor till maten.

Enligt Havsmiljöinstitutets beräkningar läcker omkring 60 ton fosfor per år ut i havet som ett resultat av livsmedelsindustrins tillsatser. Fosfor är ett näringsämne som när det tillförs havet i för stora mängder bidrar till algblomning med bottendöd som följd. Östersjöns döda havsbottnar är idag mer utbredda än någonsin tidigare.

– Vår analys visar att fosfortillsatserna i mat bör beaktas i arbetet för att minska mängden näringsämnen som läcker ut från land till hav, säger Anders Grimvall.

Havsmiljöinstitutets analys av tillsatt fosfor i maten är gjord på uppdrag av Havs- och vattenmyndigheten som en del av en utredning av hur olika aktiviteter i samhället påverkar övergödning genom näringsämnesbelastning på havet.

Rapporten Changes in four societal drivers and their potential to reduce Swedish nutrient inputs into the sea är skriven av Are Vallin, Anders Grimvall och Eva-Lotta Sundblad, Havsmiljöinstitutet samt Faruk Djodjic, Sveriges lantbruksuniversitet.

För mer information kontakta:
Anders Grimvall, telefon: 070-918 88 75, e-post: anders.grimvall@havsmiljoinstitutet.se 

Tina Johansen Lilja
Kommunikatör
Telefon: 073–346 75 13 
E-post: tina.johansen@havsmiljoinstitutet.se

Havsmiljöinstitutet arbetar för att ge en samlad och forskningsbaserad bild av hur havet mår runt Sveriges kuster. Vi analyserar och sammanställer vetenskaplig kunskap för att öka förståelsen om havsmiljöproblemen och vad vi kan göra åt dem. Inom institutet samverkar Göteborgs universitet, Stockholms universitet, Umeå universitet, Linnéuniversitetet och Sveriges lantbruksuniversitet för att bistå myndigheter och andra aktörer inom havsmiljöområdet med vetenskaplig kompetens. Läs mer: www.havsmiljoinstitutet.se