Gråsälen Oskar från Kolmården deltar i dansk hörselforskning

6 maj flyttade gråsälen Oskar från Kolmården till Danmark. Där ska han delta i ett forskningsprojekt om sälars hörsel och hur de påverkas av olika ljud. Han ska tränas att med sitt beteende visa när han hör testtoner med frekvenser ända upp till 80 000 Hz. Det är en väl etablerad metod som använts på många olika arter, men det är första gången den testas på gråsälar. Med tanke på hur bullernivåerna i havet har ökat och fortsätter att öka, är det viktigt att veta hur känslig gråsälarnas hörsel är. Resultaten kommer bland annat att användas som underlag för att begränsa de skadliga effekterna av buller på viltlevande gråsälar.

Läget för de vilda gråsälsstammarna har förbättrats under de senaste åren. Ju större spridning sälarna får, desto större är också risken för att de kommer i kontakt med och störs av mänsklig verksamhet. Hur sälarna påverkas av de olika ljud som vi människor skapar, både över och under vattenytan, vet man idag mycket lite om. Faktum är att grundläggande information om gråsälarnas hörsel överlag är knapphändig.

På Syddansk Universitets fältlaboratorium i Kerteminde ska man nu genomföra en forskningsstudie för att få mer kunskap om gråsälars hörsel samt undersöka vilka effekter byggandet av stora vindkraftparker, till exempel i Nordsjön och Östersjön kan få på gråsälar. Fundamenten till vindkraftverken bankas ner i havsbotten med hjälp av jättelika släggor och det skapar enormt kraftiga ljud i vattnet, vilka kan göra sälarna tillfälligt lomhörda, i värsta fall permanent döva. Förutom Oskar från Kolmården medverkar ytterligare en gråsäl, Nino som kommer från en spansk djurpark, i forskningsstudien.

– Det känns underbart att ha hittat ett så bra hem åt vår gråsälskut och att han har fått en sådan viktig uppgift! Det projekt han kommer att vara med i innebär att han kommer att tränas med samma positiva förstärkning som vi an-vänder oss av på Kolmården, säger Sunna Edberg djurvårdare på Kolmården.

Oskar och Nino kommer att specialtränas inför just detta projekt, men det som de lär sig gör att de kommer att vara värdefulla även för framtida forskningsprojekt.

Målsättningen med projektet är att utvärdera om en metod, som bland annat används när man kollar hörseln hos små barn, kan användas på säl. Metoden går ut på att man registrerar hjärnans respons på ljud med hjälp av små elektroder som fästs på huvudet, så kallad hjärnstamsaudiometri. De audiogram (hörkurvor) som fås på detta vis måste kalibreras mot de audiogram som man får med den traditionell metod som ska användas på Oskar och Nino. Med en sådan kalibrering kan man i framtiden testa hörseln på vilda sälar, utan tidsödande träning. Hela projektet beräknas pågå i ca 3-4 år.

– Det är första gången hörseltest av det här slaget görs på gråsäl, så Oskar är med och skriver historia!, säger Sunna Edberg djurvårdare på Kolmården.

Gråsälen Oskar föddes på Kolmården den 25 januari 2014. Till en början hette han Siivert, men i samband med flytten till Kerteminde i Danmark byttes hans namn till Oskar.

För mer information
Sunna Edberg, djurvårdare på Kolmården, 010-708 75 70, sunna.edberg@kolmarden.com.

Bilder
Besök, http://bilder.parksandresorts.com/kolmarden/pincollection.jspx?collectionName=%7Bac801b9b-4610-4f34-b567-024ffc008f64%7D

Silvy Bohlin, pressansvarig
010-708 75 11 alt 070-637 30 02
Silvy.Bohlin@kolmarden.com

Destination Kolmården är ett av Sveriges populäraste resmål för barnfamiljer och innefattar Kolmårdens Djurpark och Vildmarkshotellet. Destinationen ingår i temaparkskoncernen Parks and Resorts tillsammans med Gröna Lund, Skara Sommarland, Furuvik och Aquaria.

Taggar: