Inflammation bakom självmordsbenägenhet?

Vidare ser man att den inflammatoriska processen är störst vid våldsamma självmordsförsök, som hängningsförsök. Rönen ger i sin tur hopp om att kunna behandla patienter med depression och självmordsbeteende med mediciner som påverkar immunsystemet.

Forskarna har haft tillgång till ett unikt material som innebär att de kunnat analysera inflammatoriska ämnen i ryggmärgsvätska i stället för blod, som i tidigare undersökningar. Det handlar om prover som tagits vid sjukhuset under de senaste 20-25 åren på personer som försökt ta sitt liv. Ämnet som avslöjar inflammatoriska processer är cytokinen interleukin-6 (IL-6), en signalsubstans som ökar vid inflammatorisk aktivitet.

- Vår studie visar att de som gjort våldsamma självmordsförsök har speciellt höga nivåer av IL-6. Även de som har vad vi kallar egentlig depression har högre nivåer än kontrollgruppen, medan de som har en krisreaktion ligger mittemellan kontrollgruppen och de svårast drabbade, säger AT-läkaren och doktoranden Daniel Lindqvist.

Tidigare studier har visat på ökade blod nivåer av cytokiner hos deprimerade patienter, men immunologiska förändringar hos patienter med självmordsbeteende är sämre kartlagda. Dessutom är detta första gången som mätningen skett i ryggmärgsvätska. Och det betyder att den inflammatoriska processen har direktförbindelse med hjärnan.

- Man kan säga att hjärnan badar i denna substans, säger läkaren och forskaren Lena Brundin som leder studien tillsammans med professor Lil Träskman-Bendz.

Lundaforskarnas studie visar dessutom ett samband mellan höga halter av cytokinen IL-6 och svårighetsgrad av depressiva symptom hos patienterna. Dessa skattningar har gjorts två veckor efter personens självmordsförsök då de inte stått på mediciner.

– En av psykiatrins svåraste uppgifter är att avgöra om en djupt deprimerad person funderar på att ta livet av sig. Den här studien kan hjälpa oss att få fram biomarkörer som objektivt kan hjälpa till att bedöma risken, säger Daniel Lindqvist.

I nästa steg finns möjligheten att medicinera självmordsbenägna personer och andra med djup depression.

– Det bästa med det är att sådana mediciner redan finns registrerade mot andra sjukdomar. Om hypotesen stämmer att inflammation är en bakomliggande orsak till depression och självmordsbeteende så kan det fungera med antiinflammatoriska mediciner, säger Lena Brundin.

Artikeln “Interleukin-6 Is Elevated in the Cerebrospinal Fluid of Suicide Attempters and Related to Symptom Severity” är publicerad i Biological Psychiatry:

http://www.elsevier.com/wps/find/journaldescription.cws_home/505750/description#description