Gårdagens avfall blir morgondagens energi

Avfall är inte enbart något som ger problem utan det kan även vara en värdefull resurs i arbetet mot ett mer hållbart samhälle. Genom att ersätta energi från fossila bränslen med energi från avfall kan man minska klimatpåverkan. Mälardalens högskola har fått drygt 16 miljoner kronor i medel för ett projekt som ska effektivisera användandet av avfall från hushåll, jordbruk och industri som energikälla. I projektet REMOWE (Regional Mobilizing of Sustainable Waste-to-Energy Production) ingår ett flertal partners i Östersjöregionen och leds av Eva Thorin, lektor i energiteknik på akademin för hållbar samhälls- och teknikutveckling vid Mälardalens högskola.

- I projektet kommer vi först att kartlägga och jämföra nuvarande system, flaskhalsar och utvecklingsbehov i de olika partnerregionerna. Därefter ska vi arbeta fram strategier för att utveckla användningen av avfall som energikälla med hjälp av innovationsövningar för att på så sätt hitta nya idéer, men även modellering och simulering av olika system ingår, säger Eva Thorin. Inom Östersjöregionen är en stor del av företagen små eller medelstora varför just dessa kommer bli viktiga aktörer inom projektets område. - För att utveckla användningen av avfall för energiändamål är det viktigt att ha med just denna kategori av företag samt kunskap om deras villkor och möjligheter att använda ny teknik och kunskap på ett bra sätt. Jordbruk är exempelvis en viktig kategori för avfall till energiområdet, menar Eva Thorin. Att Mälardalens högskola fick projektet beviljat tror Eva beror på flera faktorer, dels de frågeställningar och område man vill studera, dels den kunskap och forskning som redan finns på högskolan. En annan viktig faktor tror hon är att de har partners från hela Östersjöområdet. - Min förhoppning med projektet är att vi ska hitta möjliga vägar att öka utvinningen av energi ur avfall i Östersjöområdet och därmed bidra till att minska beroendet av fossila bränslen, menar Eva Thorin. Arbetet med att använda avfall som energikälla är inte helt nytt för Västmanlands region. Ett exempel är Växtkraft i Västerås där matavfall tillsammans med ensilage bryts ned och omvandlas till biogas för fordon. Även Mälardalens högskola bidrar till detta arbete med ett just nu pågående projekt där man tittar på anläggningen och hur den kan drivas mer optimalt. REMOWE är ett projekt som beviljats av EU:s interreg program Baltic Sea Region Programme 2007-2013. Syftet med programmet är att stärka utvecklingen mot en hållbar, konkurrenskraftig och integrerad Östersjöregion. Projekttiden för REMOWE är 3 år och den totala budgeten är 1,58 miljoner Euro där 1,23 miljoner Euro finansieras av EU och resten av projektdeltagarna. Partner i projektet är Mälardalens högskola, där akademin för hållbar samhälls- och teknikutveckling koordinerar projektet, och Länsstyrelsen i Västmanland i Sverige, Savonia University of Applied Sciences, North Savo Regional Environment Centre och University of Kuopio i Finland, Marshal Office of Lower Silesia i Polen, Braunschweig/Wolfenbüttel University of Applied Sciences i Tyskland, Klaipeda University i Litauen och Estonian Regional and Local Development Agency (ERKAS) i Estland. För mer information kontakta; Eva Thorin, forskare och projektledare REMOWE 021 - 101564